Pro lekci přizpůsobivosti zvažte plovoucí ostrovy Lake Titicaca. Lidé Uro postavili ostrovy z rostliny totory po stovky let a vytvářeli svou vlastní domovinu v jezeře, které leží vysoko v pohoří And, rozkládající se v Peru a Bolívii. Díky neustálé práci jim rostlina umožňuje stavět plovoucí vesnice, kde dříve existovalo pouze.
Cvičení začalo v předkolumbovské éře, kdy předkové Uro nemohli najít zemi své vlastní uprostřed konkurenčních skupin - včetně Colly a Inků - a potřebovali způsob, jak se chránit. Takže vytvořili ostrovy v jezeře Titicaca z tlustých rákosí totory. Dnes Uro nadále žije na ostrovech vyrobených z rákosí a používá stejný materiál k výrobě domů a nábytku. „Původně, “ píše Atlas Obscura, „mobilita ostrovů byla použita jako obranný mechanismus, “ což umožnilo vesničanům pohybovat se, pokud se situace zhoršila.
Nyní je zhruba 70 lidí navržených pozemků, z nichž každá měří asi 50 stop až 50 stop, obvykle ukotveno a přivázáno ke dnu vody a k sobě lanovými lany, ale jejich obyvatelé je mohou pohybovat kolem jezera, pokud potřeboval. Na jednom ostrově se nachází strážní věž a několik menších ostrovních ostrovů a hlavní ostrov se může pochlubit také rozhlasovou stanicí.
Až do poloviny 80. let se většina ostrovů nacházela asi devět mil od břehu a měla málo návštěvníků. Ale po ničivé bouři v roce 1986, jak píše Slate, mnoho Urosů přestavilo své ostrovy poblíž Puno, největšího města na břehu jezera. Nyní, když jsou ostrovy přístupnější, turisté přicházejí o stovky tisíc. Místní obyvatelé se střídají a otevírají své domovy, aby ukázali, jaké to je žít v budově z rákosí, a také dali pro návštěvníky místní kroje. Osmdesát procent místní populace pracuje v cestovním ruchu. Ale ve výšce asi 12 500 stop nad mořem má jezero Titicaca jen asi 65 procent kyslíku, na který je většina návštěvníků zvyklá - takže místní obyvatelé, stejně jako v jiných vyvýšených částech Peru, nabízejí kakaový čaj ke zmírnění příznaků výškové nemoci.
Jaké to je chodit po ostrově z rákosí? Jak to říká Joshua Foer ve Slate, „Vstoupit na plovoucí ostrov je zneklidňující pocit, jako když jdete po obří houbě, která propadá pod nohama. I když jsou rákosové rohože tlusté až 12 stop, stále existuje pocit, že by člověk mohl vstoupit přímo do studeného jezera pod ním. ““
Ostrovy skutečně vyžadují neustálou údržbu: Vesničané neustále stříhají nové rákosí a přidávají je na vrchol. Ale i tak plovoucí konstrukce nemohou trvat věčně. Každých 30 let musí místní obyvatelé postavit nový ostrov od nuly. Mezitím, jak se rákosí rozkládá v průběhu času, jejich rozklad vytváří plyny, které mohou udržovat ostrovy na vzestupu. Robert Dunbar, profesor environmentálních věd na Stanfordské univerzitě, který provedl výzkum na Lake Titicaca, říká Smithsonian.com, že úpadek rákosu totory „může produkovat několik plynů, včetně CO 2 a metanu, které mohou přispět k floataci.“ „Dunbar si není jistý, zda jsou tyto plyny důležitým zdrojem vztlaku nebo více přidaného bonusu.
Stejně jako v jiných částech světa závislých na cestovním ruchu i lidé žijící na ostrovech i nadále zápasí se svou závislostí na návštěvnících a tím, jak tito návštěvníci diktují každodenní život - ať už se jedná o oblečení, které místní obyvatelé cítí, že se musí nosit, aby se zdali „nativní“. nebo způsob, jakým turisté nabízejí sladkosti dětem, které nemají zubní péči. Ale úctyhodní návštěvníci i cestující po křeslech mohou ocenit vynalézavost ostrovů vytvořených člověkem, zejména když slyšíme o více přizpůsobených adaptačních opatřeních, jako je výroba ostrovů z obrovských vyřazených ropných tankerů. Ukázalo se, že když se podíváte na staleté Urosské pozemní formace, není vytvoření půdy z inovativních materiálů přece jen novým nápadem.
