Polární vír sestoupil na Spojené státy a vrhl teploty na většinu Středozápadu do negativů - až na mínus 33 stupňů Fahrenheita ve Fargo v Severní Dakotě (chladnější než Antarktida). Chlad může být obtížné vydržet, ale vytrvalý vítr způsobuje ještě bídnější podmínky, které vnímají teploty až na bezbožné úrovně. Například v Chicagu vygenerují větrné poryvy až 24 mil za hodinu teplotu s chladem větru minus 50 nebo 60 stupňů Fahrenheita.
Co přesně je ale chlad a jak to funguje?
Podle Gene Bruskyho, vědeckého a provozního důstojníka v Národní kanceláři meteorologické služby v Green Bay ve Wisconsinu, byly modely větrného chlazení odvozeny z výzkumu průzkumníků Antarktidy během druhé světové války. Ti, kteří se pustili do blízkosti jižního pólu, chtěli přijít na to, kolik tepla lidské tělo při vystavení větru ztrácí. Index chladu větru byl přijat společností NWS v 70. letech a poté aktualizován v roce 2001, aby odrážel moderní chápání teploty lidského těla.
Skutečná teplota vzduchu, kterou vítr nezmění, není jediným způsobem, jak zjistit, zda je vaše tělo ohroženo chladem. Index chladu větru odpovídá kombinaci teploty vzduchu a rychlosti větru. Vyšší větry rychle odvádějí teplo z těla. Ve Spojených státech se větrné chlazení vypočítává pomocí vzorce pomocí stupňů Fahrenheita a rychlosti větru v mílích za hodinu, ale hodnoty chladného větru lze také vypočítat pomocí stupňů Celsia a metrů za sekundu. (S použitím metrického systému je hodnota rychlosti větru vyjádřena ve wattech na metr čtvereční, což je míra ozáření nebo tok zářivé energie po dané ploše - množství změny tepla aplikované na plochu povrchu těla .)
Schéma chladu větru Národní meteorologické služby, vyjádřená ve stupních Fahrenheita a mil za hodinu. (NWS / NOAA) Výsledným hodnotám jsou přiřazeny hrubé odhady teploty, které reprezentují to, co se podmínky „cítí“, ale neexistuje způsob, jak skutečně měřit subjektivní teplotu větru. Měření je nicméně důležité, protože vítr může zvýšit riziko poškození těla chladem. Pokud tělo vstoupí do hypotermického stavu - teploty pod 95 stupňů Fahrenheita - může to být smrtící.
"Hodnota chladu větru je důležitá, protože poskytuje uživateli představu o tom, jak rychle je tělo náchylné k omrzlinám nebo podchlazení, " říká Brusky. "V zásadě se díváte na teplotu, porovnáváte ji s větry, a pokud je toto číslo, řekněme, záporných 25 stupňů, to je, když se omrzlina může objevit asi za 30 minut." Očekává se, že Midwest bude tento týden, a může neuvěřitelně rychle odvádět teplo z těla. Bez ochranného oděvu by během několika minut mohlo dojít k podchlazení nebo omrzlinám.
Zvažte dva dny se stejnou teplotou vzduchu. Oba dny klesly na 10 pod nulou. Jeden den má vítr 5 mil / h, zatímco druhý má vítr 35 mil / h, což jim dává index chladu větru mínus 20, respektive mínus 40. Toto měření znamená, že omrzliny nebo podchlazení by mohly zapadnout během 30 minut v den s mírnějším větrem, ale člověk by mohl začít mrznout k smrti za pouhých 5 minut ve větším dni. Teplota vzduchu je v obou dnech stejná, ale náraz větru větru proudí z těla, takže osoba je fyzicky chladnější, než by byla za méně větrného dne.
Důležitá je skutečnost, že index je vázán na teplotu lidského těla. Řekněme, že je venku 33 stupňů Fahrenheita a vítr je 30 mil / h. Lidské tělo zažije 19 stupňovou teplotu větru a dlouhodobá expozice by mohla představovat zdravotní riziko. Vítr však nezmění teplotu něčeho, co nevytváří vlastní teplo. Nezáleží na tom, jak tvrdé studené větry pummelují jezero, pokud teplota vzduchu zůstane nad bodem mrazu, stejně tak voda. A rostliny, které neprodukují teplo, mohou být náchylné pouze ke ztrátě vody při silném větru.
"Rostliny nevytvářejí své vlastní teplo, takže nezáleží na tom, jak je to větrno, " říká Brusky. "Teplo se nezbaví něčeho, co neprodukuje teplo."
Vítr nezmění okolní teplotu, ale ukradne teplo z našich těl a změní to, jak teplotu venku prožíváme . Nejlepší způsob, jak chránit před větrem, je vhodně se oblékat a omezit expozici. I když jsou teploty chladu větru spíše objektivním jevem než objektivním vědeckým měřením teploty, vítr vás stále může vystavit riziku mrazivých teplot.
"Hlavními věcmi, jak se chránit, je zůstat v suchu, zůstat pokrytý vrstvami a mějte na paměti, že polovina tělesného tepla je ztracena hlavou, " říká Brusky a opakuje staré horolezecké pořekadlo:
Pokud máte studené nohy, oblékněte si klobouk.
