Většinu času nemyslíme na periodickou tabulku. Jednotlivé prvky jsou vždy důležité - zlato, kyslík, hliník - ale jen zřídka považujeme stůl za celek. Prostě visí na zdi, kde bude čas od času konzultována (nebo možná obdivována) pro jeho estetiku, jako ten, který visí u mého stolu). Ale je tu víc než jen chytré uspořádání písmen a čísel, a ve své knize The Zmizející se lžíce a jiné skutečné příběhy šílenství, lásky a historie světa z periodické tabulky prvků, Sam Kean ponoří do fascinujících příběhů za všudypřítomným plakátem.
Každá kapitola knihy zahrnuje skupinu prvků a konkrétní část historie vědy. Čtenáři se dozvídají o tom, jak periodická tabulka získala svůj tvar, vývoj chemických zbraní, jak byly různé peníze použity v penězích a proč má švédské město Ytterby pojmenováno sedm prvků. Ale jsou to maličké příběhy, které jsem si užil, ty kousky náhodné historie a faktů příliš temné i pro kvízové show. Můj oblíbený:
Thallium je považován za nejsmrtelnější prvek, předstírat, že je draslík získat vstup do našich buněk kde to pak rozbije vazby aminokyselin uvnitř bílkovin. CIA kdysi vyvinula plán na otrávení Fidela Castra tím, že mu ponožky podal talcum zkažený prášek.
* Berylium chutná jako cukr, ale nechtěli byste ho používat jako náhražku. Až desetina lidské populace je náchylná k akutnímu beryliemu onemocnění a ve zbytku se může vyvinout chemická pneumonitida z expozice beryliovému prášku.
Eagle Scout v střední-devadesátá léta pokusila se vyrobit nukleární reaktor na jeho dvorku (ale byl chycen dříve, než on zvládal najít nějakého uran-235).
Několik vědců „objevilo“ prvek 43 - pojmenovalo to věci jako „davyium“ a „nipponium“ - pouze proto, aby byly jejich objevy odhaleny. Element 43 nebyl skutečně objeven až do 30. let; technetium, jak bylo nakonec pojmenováno, bylo prvním prvkem, který byl vytvořen uměle (v cyklotronu).
* Mizející lžíce titulu je vyrobena z gallia, které vypadá jako hliník, ale taví se při 84 stupních. Umístěte lžíci z galia do šálku horkého čaje a zmizí.
Kniha je psána takovým způsobem, že čtenáři nebudou muset znát svou chemii, aby porozuměli vědě. A ti, kteří si pamatují své dny chemie, se nebudou nudit, protože kniha je plná tolika příběhů z takového rozsahu oblastí historie, od války po biologii až po literaturu.
Kean v současné době bloguje o prvcích na Slate. A pokud hledáte více informací o prvcích, vždy existuje periodická tabulka videí.
