Nová studie v časopise Scientific Advances ukazuje, že celkově sedm druhů mořských želv na světě roste, a to zejména díky úsilí o zachování v poslední polovině století, uvádí Joanna Klein v The New York Times .
Mezinárodní tým vědců vedený Antoniem Mazarisem z Aristotelovy univerzity v Soluni v Řecku se zabýval 4 417 ročními odhady počtu hnízdících mořských želv shromážděných z celého světa, které se datují od šesti do 47 let. Vědci zjistili, že počet želv roste ve 12 jednotkách pro správu želv po celém světě a v pěti klesá. K největšímu nárůstu došlo na pobřeží Atlantiku v Severní a Jižní Americe, zatímco v asijsko-pacifickém regionu došlo k poklesu.
"Na konci příběhu je pozitivní znamení, " říká Mazaris Sethovi Borensteinovi v Associated Press. "Měli bychom být optimističtější vůči našemu úsilí ve společnosti."
Podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody je v současné době šest ze sedmi druhů mořských želv na Zemi uvedeno jako zranitelných, ohrožených nebo kriticky ohrožených. Sedmý druh, plochá želva, jejíž rozsah je omezen na vody mimo severní Austrálii, nemá ohrožený status, protože o jeho populaci je příliš málo informací k určení jeho současného stavu.
Počet želv během minulého století klesl z mnoha důvodů, uvádí Klein. Želvy často zemřely poté, co byly chyceny jako vedlejší úlovek rybářskými trawlery nebo poté, co se zamotaly do lovných zařízení. Komerční obchod s želvím masem a popularita želvové polévky také zničily populace. Vývoj podél hnízdních pláží narušuje chov želv, stejně jako jasná světla z okolních osad.
Trvá želvy loggerheadů 12 až 30 let, aby dosáhly sexuální zralosti a až 50 let v zelených želvách. Proto je pro želvy často náročné zůstat naživu dostatečně dlouho na to, aby dosáhlo věku rozmnožování a pomohlo udržet populaci.
Lidé začali zasahovat, aby zabránili pokračujícímu poklesu v 50. letech 20. století. A v posledních desetiletích se situace zlepšila: vlády a ochranné skupiny chrání hnízdní oblasti; průmyslový sklizeň želvy skončila; a mnoho rybářských plavidel je vybaveno zařízeními šetřícími želvy. Jak uvádí Kate Sheridan z Newsweek, nárůst těchto populací želv může být výsledkem těchto snah, které umožňují více želvám dosáhnout věku rozmnožování.
Borenstein například uvádí, že ve 40. letech 20. století bylo v jižních USA a Mexiku asi 40 000 Kempových ridleyských mořských želv. Sedmdesátá léta, populace byla dole k asi 1200. Změny rybářského vybavení a vytvoření chráněných hnízdních oblastí však každoročně vedly k pomalému, ale stálému 10 až 15 procentnímu nárůstu populace.
"Lidé vidí spoustu a mnohem více želv, " říká David Godfrey ze skupiny IUCN Marine Turtle Specialist Group a výkonný ředitel Conservancy Sea Turtle Conservancy. "Nemůžete dál říkat, že obloha padá, když je jasné, že se dělají dobré věci."
Pozitivní zpráva však neznamená, že je problém vyřešen. Klein uvádí, že mořské želvy z kůže zpět v Pacifiku stále klesají a odstranění chráněného stavu, financování ochrany nebo obnovení lovu vajec nebo masa by mohlo velmi rychle zlikvidovat jakékoli zisky. "Mořské želvy jsou zvony." Jsou to vlajkové lodě, které používáme, abychom vyprávěli příběh o tom, co se děje v oceánech, "říká Rodenic Mast, spolupředseda skupiny IUCN Marine Turtle Borenstein.„ A proto by se lidé měli o želvy starat. "
Dalším důvodem péče? Je nesmírně uklidňující sledovat, jak klouže hluboko.
