Každý den desítky tisíc aut barelují po dálnici Interstate 10, dálnici, která obejme západní okraj Tucsonu v Arizoně. Mnoho z těchto řidičů si nemusí uvědomit, že jedou kolem oblasti s jedním z nejdelších dědictví jídla na kontinentu. Často považován za místo narození Tucsonu, tento řádek Sonoranské pouště uhnízděný na úpatí pohoří Tucson je místem, kde se O'odhamští lidé usadili, pěstovali úrodu kukuřice, tepary fazole a dalších plodin uprostřed krajiny přerušované pichlavými hruškovými kaktusy a šalvějí .
Tato obrovská zemědělská minulost spolu s prosperující kulinářskou scénou, kterou soupeři najdou v mnohem větších městských oblastech, pomohla tomuto městu více než půl milionu lidí získat vyhlášený titul Gastronomie Unesco Capital.
Během prázdnin Unesco přidalo do své rostoucí sítě Creative Cities Network 47 měst v 33 zemích, včetně Tucsonu. Tucson je první místo ve Spojených státech, které bylo oceněno hlavním městem gastronomie. (Mezi další města, která získala titul za rok 2015, patří Belém, Brazílie; Bergen, Norsko; Phuket, Thajsko; Tucsonovo sesterské město, Ensenada, Mexiko.) Zahájena v roce 2004, síť se skládá z 116 měst v tvůrčích oborech řemesel a lidu umění, design, film, gastronomie, literatura, mediální umění a hudba. Účelem této mezinárodní sítě je posílit kreativní partnerství mezi různými městy a podpořit udržitelný rozvoj měst po celém světě.
Proč Tucson? Přestože Unesco formálně nevysvětlil své důvody pro zahrnutí města do své sítě, Jonathan Mabry, historický památkový úředník pro město Tucson, si myslí, že může mít odpověď.
"Všechno to začíná naší hlubokou a multikulturní historií potravin, " říká Smithsonian.com. „Ve všech částech našeho potravinového systému je tolik inovací, včetně udržitelného zemědělství a farmářství, plus vývoj inovativní scény městského zemědělství. Například Tucson nedávno změnil náš zákon o využívání půdy, aby usnadnil zemědělství v rámci městských limitů a prodával tyto produkty. “
Mabry byl zodpovědný za psaní žádosti, která pomohla Tucsonovi zachytit označení Unesco (jeho vyplněná žádost je k dispozici zde). I on byl překvapen bohatstvím potravinových úspěchů, které město za ta léta dosáhlo, od starobylého horského osídlení O'odhamu po mnoho místních organizací usilujících o pomoc v boji s hladem, jako je Food Food Bank of Southern Arizona a Iskashitaa Refugee. Síť. A pak je tu jídlo samotné: Město je plné restauratérů, kuchařů, farmářů a rančerů, kteří pečují o živou scénu s jídlem.
Jedním z místních místních posilovačů potravin je Janos Wilder, vítěz ceny James Beard Award a šéfkuchař / majitel Downtown Kitchen + Cocktails. Jeho bar a restaurace začleňují místní ingredience, jako například tepary fazole, luštěninu odolnou vůči suchu, která pochází z amerického jihozápadu, do pokrmů, jako je slovní zásoba Cholla Bud, která se podává spolu se zelenými fazolkami a salátem z fazolových lusků a pokapaná jalapeño-oranžovou vinaigrette. Když Smithsonian.com hovořil s Wilderem, byl v počátečních stádiích, kdy psal kvintesenčně místní menu na konferenci, kterou se zúčastní letos na jaře jako zástupce města.
"Myslím, že bych mohl nakládat nějaké pupeny Cholly nebo přidat nějaký purslane do misky, protože v Tucsonově suchém korytu roste divoce, " říká Wilder. "Asi z některých květů Saguaro kaktusů vyrobím sirup."
Wilder připravuje další podnik: Carriage House, prostor pro akce v centru města, který se otevře koncem tohoto měsíce a bude zahrnovat kurzy vaření. Je vhodné, aby se jeho první třída zaměřila na vaření s místními ingrediencemi.
"Použití přísad z pouště bylo pro mě vždy důležité, " říká. "I když jsem zde otevřel svou první restauraci v roce 1983, spustil jsem reklamu hledající místní zahrádkáře, než jsem jednu najal, aby najal zaměstnance."
Obyvatelé města slyšeli jeho volání. Krátce nato dorazili se spoustou tykví, paprik, bylin a dalších poživatin, které vyrostli ve svých vlastních dvorcích. Ještě dnes má Wilder pracovní vztah s mnoha oblastními farmáři a zahradníky. Také se napojuje na svou vlastní prosperující zahradu sousedící s jeho restaurací a tu, kterou vychovává v Dětském muzeu Tucson o blok dál.
Rostoucí gastronomická scéna restaurací, potravinářských festivalů a zemědělských trhů však není jedinou věcí, která z ní činí gastronomické hlavní město. Na organičtější úrovni jsou organizace jako Native Seeds / SEARCH, nezisková semenářská banka, která uchovává a distribuuje dědičná semena po celém jihozápadu. Mnoho plodin, s nimiž se Wilder a další kuchaři vaří, se vyvinulo ze samotných semen poskytovaných společností Native Seeds / SEARCH.
"V pouštní pohraniční oblasti města je taková neočekávaná biologická rozmanitost, " říká Mabry. "V okruhu 100 mil od Tucsonu se pěstuje více kulturních památek, než kterékoli jiné město v Severní Americe."
Další organizace, Mission Garden Project, se snaží zaměřit zpět na rozsáhlou zemědělskou linii města. Projekt je duchovním dítětem Rodiny přátel Tucsonu, neziskové organizace, která znovu vytvořila původní zděné zahrady postavené otcem Eusebiem Francisco Kinem, jezuitským misionářem z Evropy, který se v oblasti usadil v 17. století. Místo se nachází na stejné úrodné půdě, kde obyvatelé O'odhamů pěstovali své plodiny před více než 4 000 lety. Pojmenovali ho Cuk Şon nebo „černá základna“. Projekt Mission Garden interpretuje různá rozlišovací období Tucsonovy zemědělské historie, od O'odhamu přes španělská, mexická, čínská a teritoriální anglo-americká období, a znovu je vytváří ve formě veřejné zahrady, vinice a sady.
Gary Nabhan, Ph.D., ředitel Centra regionálních potravinových studií na Arizonské univerzitě a zakladatel Native Seeds / SEARCH, byl klíčovým partnerem organizace. Pomohl zasadit semeno, abych tak řekl, že Tucson byl považován za označení Unesco.
„V Tucsonu je skutečná pýcha, “ říká Smithsonian.com, „nejen bohaté zemědělské dědictví města, ale také mnoho receptů s ním spojených. Je to toto nehmotné kulturní dědictví, které spojuje tucsonovu současnou potravinovou scénu s její minulostí. “S pomocí Unesco a přetrvávající chuti města k oslavě jeho kulinářských kořenů musí být budoucnost stejně lahodná.
