Voda byla stejně temná jako paměť, ale značka a Gretta Sleeper si připoutali na ploutve, obličejové masky a šnorchly a vrhli se do kanálu na Big Pine Key na Floridě, 120 mil jižně od Miami. Brzy dovolená pár slyšel klikání zvuky, sonarlike systém mořští savci používají k navigaci. Dost jistě, několik dospělých delfínů a tele se vrhlo do dohledu. Gretta si myslela, že v chvění objevila motiv - několik obžalobných tónů znělo znovu a znovu. Byl to Mark, kdo viděl předmět zjevného pozorování zvířat, delfín ležící nehybně na dně. Ponořil se a zjistil, že delfín je mrtvý.
Sleepers trénují jezdecké koně zpět domů v Bellville v Texasu a dalo by se říci, že to, co udělali dál, bylo proto, že jsou milovníky zvířat. Ale hodně lidí by ten říjnový den uskutečnilo stejné telefonní volání. Je to jen tak, že nikdo nemohl předvídat všechny potíže, které by to vyvolalo.
Během příštích tří měsíců se Sleepers ocitli uprostřed někdy bouřlivé debaty o zacházení s delfíny v Florida Keys. Napětí se budovalo už léta, když strohí odpůrci zpochybňovali, jak jednat s nemocnými nebo uvízlými delfíny, kteří to dokážou nejlépe a co dělat s churavějícími delfíny, jakmile budou zachráněni. Nyní by však došlo k čerstvým urážkám, obvinění z obtěžování, ohroženým bojkotům a rozesláním dopisů do novin. Diskuse o divokých delfínech, která by sama o sobě znamenala, by zapletla nejen místní aktivisty, ale také federální regulátory. Zdůraznilo by to zvláštně vášnivé emoce, které lidé pro tyto divoké tvory drží. A možná nejpřekvapivější ze všeho by to bylo dokonce dobré.
Vědci mohou diskutovat o inteligenci zvířete, ale nikdo nepochybuje o tom, že delfíny okouzlí. Jejich zdánlivá veselost, nepravděpodobný úsměv a nerozluštitelné chechtání, jejich společenská schopnost a způsob, jakým se zdálo, že o svých mladých věří, vynesli jim zvláštní místo nejen v našich srdcích, ale v našich zákonech. Ačkoli většina druhů delfínů není ohrožena, na všechny se vztahuje zákon o ochraně mořských savců z roku 1972, který byl navržen tak, aby zabránil krádeži zdravých zvířat a špatnému zacházení s uvíznutými nebo zraněnými. V souladu s tím může být delfín, který se postavil na pláži nebo uvízl mimo své obvyklé prostředí, přístupný pouze skupině, která má povolení od National Marine Fisheries Service (NMFS).
Od loňského podzimu byly NMFS sankcionovány pouze dvě organizace na klíčích, aby zachránily divoké delfíny, rehabilitovaly je a vrátily je zpět k moři. Jedním z nich byl Florida Keys Marine Rescue Team v Key West.
Organizátor skupiny Becky Arnold dostal ten loni na podzim výzvu pražců. Arnold, 45 let, veteránský obhájce s vášní pro delfíny, jel 30 mil na sever k Big Pine Key. Tam se svými dobrovolnickými pomocníky vytáhla osm stop dlouhé tělo. Byl to samec atlantického skvrnitého delfína, Stenella frontalis, zřídka se vyskytující v mělčinách Keys, kde převládá známý delfín skvrnitý, Tursiops truncatus . Arnold, podle standardního postupu, zařídil, aby jatečně upravená těla byla odvezena do Miami na pitvu ve federální rybářské laboratoři, která již dlouho shromažďovala informace o úmrtích mořských savců.
Normálně žijí delfíni skvrnití a skvrnití asi 25 let a někteří mohou žít 50 let. (Nejdelší žijící v rodině delfínů, velryba zabíjející, se může dožít téměř 90 let.) Životnost delfínů v kombinaci se stovkami kilometrů, které cestují a dlouhou dobou, kterou ošetřují své mladé - až dva roky - přispívá k sympatie, které lidé cítí u uvízlých delfínů.
V loňském roce bylo na Floridě uvíznuto 214 delfínů. V době, kdy záchranáři dorazili, bylo z 11 klíčů na klíčích naživu. Všichni zemřeli. Obvykle je však většina delfínů považovaných za prameny již mrtvá, což komplikuje otázku, zda jsou prameny na vzestupu. Stephen McCulloch, biolog biologického ústavu v oceánské pobočce Harbor Branch ve Fort Pierce na Floridě, však tvrdí, že v oblasti 156 mil dlouhé pobřeží Atlantického oceánu došlo k dramatickému nárůstu pramenů, které sleduje on a jeho spolupracovníci. Ve srovnání s obvyklými 25 až 30 případy ročně se podle něj v roce 2001 uvízlo více než 100 zvířat.
Vědci nerozumí všem důvodům pro prameny, ale některé příčiny jsou jasné, například když jsou delfíni udeřeni čluny, zapleteni pomocí lovných zařízení, duseni plastovými odpadky nebo otráveni chemikáliemi vyrobenými člověkem. Pak také existují zvířata, která trpí infekcemi a jinými onemocněními. Zajímavé je, že podle Charleyho Pottera a Jima Meada jsou mořští mammaologové z Smithsonian Institution, kteří od roku 1971 shromažďují a pečlivě studují uvízlé mořské živočichy, několik delfínů někdy uvězněných. "Říká Potter." "Příčiny těchto událostí je často obtížnější určit, protože jen několik členů podu může být nemocných nebo traumatizovaných."
V době, kdy Arnold sbíral jatečně upravené tělo delfínů u Big Pine Key a poté zkontrolovala jeho podmnožiny a neviděla je v kanálu. "Doufala jsem, že prostě budou pokračovat ve svých životech, " vzpomíná.
Jádrem sporu je to, co se stalo příště - nebo se nestalo. Pět dní po objevení mrtvého muže se Arnold vrátil a zjistil, že osamělé tele vypadalo, že je kojící, a ostatní normálně plavali a dýchali. Důkladnější hodnocení zdravotního stavu - které zahrnuje zachycení delfína za účelem odběru jeho krve a provedení dalších testů - by bylo riskantní a zdálo se, že to není opodstatněné. Kromě toho ona a další schválení záchranáři vyžadují zvláštní povolení k zachycení volně plaveckého delfína. I tehdy neexistuje záruka úspěchu. "Pokud dostanu spoustu dobrovolníků a hodím do vody sítě a utopím tyto delfíny, byl by to problém, " říká.
Sleepers naopak tvrdí, že členové poduku měli jasné známky slabnutí ve dnech poté, co našli mrtvého muže. Stále trávili hodiny se zvířaty. Ale oni a další obhájci později tvrdili, že záchranáři měli zvířatům pomoci dříve, než bude příliš pozdě.
Do dvou týdnů poté, co se první delfín stal mrtvým, zemřel zbytek lusku - všech pět - na hladovění, podle pitevních zpráv.
Janet Whaley, veterinářka a toxikologka, která je koordinátorkou National Stranding Network v NMFS se sídlem v Silver Spring v Marylandu, si byla vědoma problému u Big Pine Key a říká, že je připravena reagovat. Zvíře se však v té době říkalo, že se zdálo, že je schopno plavat zpět na moře, a tak nebyla vyžadována riskantní záchranná služba ve vodě. "Je to velmi citlivý druh, " říká, "a byli v kanálu u otevřené vody."
Gretta Sleeperová, domov v Texasu, byla šokována zprávou o delfínech. "Plakala jsem tři dny, " říká. "Bylo to, jako bych udělal nejlepší přátele a zjistil jsem, že za týden zemřeli." Cítil jsem se tak bezmocný a tak šílený. “
Bylo by obtížné vybrat pro toto drama pestřejší kulisu než florida Keys, souostroví 1 800 ostrovů, které visí z pevniny jako dodatečná myšlenka. Region je také známý jako Conch republika, tak daboval tehdejším starostou Key West v roce 1982, když prohlásil, jen napůl žertem, že Keys by odešel ze Spojených států. Ale pro mnoho občanů tohoto self-stylled republika, která se pyšní na svou divokou nezávislost, jsou delfíni výstižnějším znakem než lastura, růžový loupaný měkkýš již v těchto vodách není hojný. Lidé se shromažďují u břehů břehů a kanálů kanálů a v pěti mořských parcích v Keysech, aby sledovali delfíny gambol, a skupiny obhajující delfíny jsou téměř stejně běžné jako lovci kostí.
Přesto, pokud pocity o delfínech běží hluboko, určitě neběží stejným směrem. Existují obhájci delfínů, jejichž upřímnost naznačuje, že preferují mořského savce před vlastním druhem. Existují lidé, kteří se snaží vyrovnat „práva“ zvířete s touhou vědců a veřejnosti přiblížit se jim. A jsou tu ti, kteří nevidí, o čem to všechno je. „Dolphine?“ Uslyšela starou sůl v baru Schooner Wharf v Key West. "Chutná to hodně jako manatee." Jako orel bělohlavý, jen ne tak přísný. “
Gretta Sleeper by možná nechala odpočinout při incidentu Big Pine Key, kdyby se nedostala do kontaktu s Russem Rektorem a Rickem Troutem, aktivisty trenérů delfínů, kteří patří k těm nejodpornějším - někteří říkají nepřátelští - zvířecí aktivisté v SunshineState.
Rektor, 54, prozrazuje nadšení konvertitu. Začal ve věku 21 let a pracoval sedm let v Ocean World, mořském savci ve Fort Lauderdale. Postupně věřil, že trenéři delfínů používají kruté metody - včetně trestu a hladu - říká, aby zvířata dělala triky. Časem přešel na druhou stranu, vytvořil nadaci Dolphin Freedom Foundation a tlačil Ocean World, aby zavřel dveře, což se stalo v roce 1995. „Zavřel jsem je, “ chlubí se Rector. Tvrdí, že byl jednou zatčen federálními agenty poté, co se pokusil zastavit podvodní demoliční test amerického námořnictva ve vodách poblíž Keysů, což by podle něj poškodilo mořská zvířata, zejména delfíny. S černým okem a vousy má pirátský vzduch. "S vizí se nesetkáte s příliš jedním chlapem s jedním okem, " vtipkuje. "Nejsem zajíček." Měl jsem štěstí, že jsem mohl pracovat s delfíny, a já se jen snažím předat to, co vím. “
Možná, že nevyhnutelně, Rector udělal společnou věc s Rickem Troutem, 51, bývalým zpracovatelem delfínů ve Flipperské mořské škole (nyní Výzkumné středisko delfínů na Grassy Key), který říká, že pokračoval ve výcviku delfínů pro americké námořnictvo. V roce 1988 Trout v rozhovorech s novinami a televizními zprávami tvrdil, že námořnictvo zacházelo s delfíny špatně.
On a další tvrdili, že námořnictvo testovalo „rakety“ delfínů vybavené smrtícími kysličníky uhličitým nebo kulkami, které zabijí potápěče nepřítele - a v tomto procesu delfíni. Námořnictvo popírá, že pstruh někdy pracoval pro službu, s tím, že soukromý dodavatel obrany v San Diegu ho zaměstnával jako trenéra lachtana a že se jednou zúčastnil cvičení námořnictva, ve kterém delfíni sloužili jako strážci, nikoli rakety. "Námořnictvo nyní necvičí ani nemá výcvik, žádné mořské savce, aby sloužili jako útočné zbraně, " říká Tom LaPuzza, mluvčí programu námořních savců námořnictva.
Po většinu 90. let pracoval Trout jako dobrovolník pro záchranu delfínů pro Conservancy Marine Mammal Conservancy, organizaci založenou na klíči Largo, která byla oprávněna reagovat na prameny, protože má vazby na organizaci Arnold's Key West. (Jedna skupina s autorizací může rozšířit tuto výsadu na jinou.) Ale politické rozdíly mezi Troutem a Arnoldovou skupinou se rozšířily, takže Arnold stáhl autorizační oprávnění a účinně zablokoval konzervativci v provádění záchrany.
Arnoldova akce byla pouze posledním zvratem ve věčně barokní politice záchrany delfínů na Floridě, ale to dalo tón tomu, co mělo přijít u Big Pine Key. Do té doby bylo spousta tvrdých pocitů, které se obešly, a spousta lidí v náladě, když se těch šest zvířat ukázalo mrtvých.
Poté, co se slovo rozšířilo, Trout to zkontroloval a dostal se do kontaktu s pražci Sleepers v Texasu, kteří pak kontaktovali rektora ohledně podrobností o tom, jak podat oficiální stížnost. V prosinci to Sleepers udělali jen tím, že NMFS psali, že „pro tuto skupinu delfínů nebylo nic kromě toho, aby shromáždili své mrtvé zbytky. Pokud se jedná o procedurální systém, který současný zákon o mořských savcích nastíní, systém zjevně nefunguje! “
Otázka, jak reagovat na uvízlé delfíny, je dále komplikována emocionální debatou o etice udržování delfínů v zajetí. V minulosti nebyli zachránění delfíni vždy navráceni do moře, ale byli umístěni do mořských parků nebo zařízení, kde lidé mohou plavat se zvířaty. Radikální aktivisté tuto praxi odsoudili a tvrdili, že delfíni v nouzi by měli být léčeni a vráceni do přírody. Domnívají se, že kytovci - velryby, delfíni a sviňuchy - jsou vysoce inteligentní a že omezení divokého delfína se rovná otroctví.
Přes přesvědčivé důkazy o tom, že delfíni spolu komunikují, možná dokonce i podle jména, ne všichni mořští biologové souhlasí s tím, že delfíni a jiní kytovci jsou zvláště chytří. Ačkoli delfín má působivou schopnost být vyškolen k provádění triků, skeptici říkají, že toto chování neodráží inteligenci - schopnost rozhodovat se na základě zvážení možných důsledků - ale kondici, naprogramovanou reakci na podnět, jako je jídlo. Z tohoto pohledu delfíni nejsou inteligentnější než psi, koně nebo, v tom případě, papoušci. Kromě toho byly představy o výjimečné inteligenci delfínů založeny na pozorování, že mají nepřiměřeně velké mozky. Někteří vědci opět poukazují na to, že mozek zvířete je pravděpodobně zapojen hlavně pro zpracování sonaru a řízení motoru, nikoli „přemýšlení“.
V Keysech v každém případě staré bitevní linie nad zajetím delfínů formovaly reakci na incident Big Pine Key. Arnold říká, že Trout se již dlouho pokoušel zapojit dobrovolníky na záchranu delfínů do protikřupové křížové výpravy. "Rick šel na stopu proti zajetí a udělal spoustu nepřátel, " říká. Rout přiznává, že může být "velmi silný, " dodal: "Nechtěl bych být na druhé straně neshody se mnou nebo Russi. “
Pstruh a rektor také využili incidentu Big Pine Key, aby zveřejnili své přesvědčení, že záchranáři delfínů jsou poškozeni. Tvrdí, že Troutova skupina zachránila polovinu uvízlých zvířat, na která reagovala - říkají, mnohem lepší záznam než ostatní záchranné skupiny.
Ale aktivisté mají odpůrce. Mezi Trout's je bývalý zaměstnavatel, DolphinResearchCenter, který vydal puchýřské odsouzení za své činy. "Tři desetiletí nepřetržitých eko-teroristických aktivit nám stačí vědět, že [mořská savčí konzervativnost] a Rick Trout jsou nebezpečnou, nepropustnou pro regulaci, egotistickou, samoobslužnou, pomlouvačnou skupinu, která není schopná týmové práce, " viceprezident centra Mandy Rodriguez napsal loni v prosinci. "Nevyjednáváme s teroristickou organizací na žádné úrovni."
V lednu, kdy vrcholilo napětí, uspořádali federální úředníci zvláštní setkání na marathonském klíči, aby se zabýval záchrannou delfínskou delfíní. Většina centrálních hráčů tam byla, včetně Whaley, z NMFS, kteří letěli z Washingtonu. Incident Big Pine Key nebyl jediným bodem programu, ale bylo to žhavé téma. "Někteří úředníci se velmi zajímali o to, proč, když jeden delfín zemřel, něco se nestalo, a proč, když další dva zemřeli, něco se ještě nestalo, " říká Robert Lingenfelser, stavební dodavatel a vedoucí námořní Savec Conservancy.
Schůzka nebyla přesně Postupim, ale staré frakce nedosáhly významné dohody: nikdo nechtěl poslat churavějící zvířata až do Miami k rehabilitaci, v poslední době to bylo jediné řešení vzhledem k tomu, že v Keysech neexistuje žádné dlouhodobé rehabilitační středisko. Takže když setkání skončilo a Whaley se vrátil do Washingtonu, ve vzduchu visela zásadní otázka: Získali by Keysovi vlastní nemocnici delfínů?
Lingenfelserova skupina již dlouho měla vybavení na záchranu a péči o delfíny, včetně přívěsu zásobeného záchranným zařízením, jako je nafukovací gumová loď; přírodní laguna pro léčbu delfínů; a dokonce i místní povolení pro zařízení. To, co skupina neměla, bylo federální povolení a hlavním důvodem pro snubení, říká Lingenfelser, byla jeho příslušnost k Troutovi: „Rick Trout má dárek, “ říká a navzdory Troutovým abrazivním způsobům dokonce i jeho kritici uznávají že jen málo lidí pracuje lépe ve vodě s delfíny.
Zejména dva vývoje umožnily řešení sporu. Pro jednoho byl Lingenfelser na místě, aby sloužil jako most mezi soupeřícími extrémy. Měl vazby nejen s radikálním pstruhem, ale také s Art Cooperem, kurátorem Dolphins Plus, zařízením na plavání a vyhoštění v Key Largo. Cooper, 33 let, říká, že deset delfínů držených v jeho péči je šťastných a žijí na dietě labužnických ryb. "Pouze nejlepší kvalita, " říká. "Sardinky z Venezuely, sledě z Nového Skotska, kanadského silveridu, makrely v Kalifornii."
V dubnu pak činitelé NMFS učinili krok, který by se mohl zdát triviální, ale ve skutečnosti znamenal diplomatický průlom v Dolphin Wars. Úředníci udělili další skupinu na ochranu kytovců, Nadaci mořských savců horních klíčů - kterou provozuje Cooper - plnou pravomoc nejen zacházet s uvíznutými nebo zoufalými delfíny, ale také je rehabilitovat a vrátit zpět k moři. Poté Cooper rozšířil své oprávnění na Lingenfelserovu organizaci a vrátil Conservancy Marine Mammal Conservancy zpět do záchranného průmyslu. A poté, co místní milenci delfínů darovali tisíce dolarů, Lingenfelser zahájil půdu pro novou delfínovou kliniku v Key Largo (naplánováno na příští měsíc). "Jsem rád, že máme povolení, a zvířata dostávají pomoc, kterou potřebují, " říká.
Rovněž vztahy mezi frakcemi se zlepšily. Poté, co se v dubnu loňského dubna na Grassy Key vyplavila trpasličí sperma, Trout a Lingenfelser se hned dostali k velrybě, ale zvíře zemřelo. Arnold poblahopřál páru k jejich rychlé reakci. "To bylo překvapivé a pěkné, " říká Lingenfelser.
Mark a Gretta Sleeper jsou potěšeni vývojem, který uvedli do pohybu: „Byli jsme jen turisté - nebyli zapojeni do politického zmatku tam, “ říká Mark.Gretta říká, že boj za to stojí: „Tito delfíni za ně dali životy Změny."
Pro Whaleyho incident na Big Pine Key podtrhuje zvláštní představu zvířete o naší fantazii. Delfíni, říká, „přináší lidem to nejlepší a nejhorší.“
