Začátkem roku 1776, během dohledu nad obléháním britského Bostonu v držení jeho armády, generál George Washington obdržel ve svém sídle v Cambridge v Massachusetts anonymní dopis od občana na okraji britské koloniální říše.
"Pane, " začal dopis. "Můžete si rozumně představit, že je ve mně drzé vzít takovou svobodu písemně svému Excelenci;" stále to vychází z toho, jehož principy jsou ovládány skutečnými pocity svobody a nesmazatelnou úzkostí pro štěstí jeho země. “
Spisovatel dále vyjádřil solidaritu s americkým „velkým bojem“ proti koruně; a silně naznačil, že vzpoura by mohla být podporována v jeho krku lesa - s podporou generála. "Velmi bychom se radovali, kdybychom se mohli spojit s ostatními koloniemi, ale musíme mít jinou pomoc, než budeme moci jednat veřejně."
Učenci dnes věří, že nepodepsaný dopis pravděpodobně napsal John Allan, vlivný obchodník a politik v Nové Skotsku - dnes jedna z kanadských námořních provincií, ale pak korunní kolonie.
Již 200 let historici diskutují o otázce, proč se Nové Skotsko nikdy nestalo čtrnáctou kolonií, která se připojila k americké revoluci. Koneckonců to mělo úzké vazby na vzpurné kolonie: Odhadované tři čtvrtiny populace Nové Skotska v době revoluce 20 000 byli Noví Angličané.
Američanům se dnes zdá, že myšlenka, že existuje 13 kolonií - a pouze 13 - je posvátná. V roce 1776 to tak rozhodně nevypadalo. Nikdo pak neviděl severní území jako něco odděleného; rozhodně to není samostatná entita zvaná Kanada.
"V tomto bodě není Kanada, " vysvětluje historička Margaret Conrad, emeritní profesorka na University of New Brunswick. "Existuje britská Severní Amerika."
Ve skutečnosti byla kdysi část francouzských severoamerických kolonií zvaná Kanada. Když ale Britové vzali zemi jako součást kořistí francouzské a indické války v 50. a 60. letech, přejmenovali ji na Quebec. To byla také kolonie na začátku americké revoluce - stejně jako vzdálený Newfoundland a malý ostrov Saint John (dnes známý jako Ostrov prince Edwarda). Ale ze čtyř severních kolonií koruny žádná z nich neměla tak úzké vazby na ty, kteří se vzbouřili, jako je Nové Skotsko.
V letech po válce britská vláda vyloučila francouzské obyvatele Akademie a dychtivě znovu osídlit zemi anglicky mluvícími kolonisty nabídla svou zemi za levnou nedalekým Novým Angličanům. Koloniální hlavní město Halifaxu bylo vojenské posádkové město založené v roce 1749 jako protiváha tehdejší francouzské pevnosti Louisbourg pár stovek mil na pobřeží.
Město a provincie přitahovaly zájem a přítomnost některých nyní známých jmen na obou stranách nastávající revoluce. Benjamin Franklin vlastnil pozemky v Novém Skotsku. Generál Charles Cornwallis, který se později vzdal Washingtonu v Yorktown, byl synovcem královského guvernéra Nového Skotska. Horatio Gates, americký hrdina Saratoga (a nemesis of Washington), byl zde umístěn jako mladý britský důstojník.
Když se věci začaly v Massachusetts na počátku sedmdesátých let 20. století, noví Skotané odpověděli laskavě. V Novém Skotsku se začaly objevovat stejné výbory pro korespondenci a bezpečnost, které spojovaly 13 kolonií, a rozeznaly jejich nezávislost. Existovaly také činy civilního povstání: Velká zásilka sena, směřující do Bostonu, kde byla použita jako píce pro britskou armádu zabývající se městem, byla spálena v Halifaxu dříve, než mohla být naložena na dopravní lodě. Kanadská Hay Party, pokud chcete.
V roce 1775 poslal Washington dvě špiony do Nového Skotska, aby posoudil, zda byla kolonie skutečně zralá na vzpouru. Agenti se ukázali pozoruhodně neschopní a prohlašovali, že nebyli schopni najít loď, která by je přivedla přes záliv Fundy do kolonie. Povzbuzující bylo setkání v únoru 1776 se zástupci původních obyvatel Nového Skotska, kteří vyjádřili solidaritu s americkou věcí.
A přesto revoluční duch v Nové Skotsku byl vyřazen brzy. Jeden důvod? Jednoduché smůlu.
V březnu 1776, delegace Nova Scotians dychtivý vést povstání v jejich kolonii dorazila k Washingtonu ředitelství v Cambridge právě jak Britové evakuovali Boston. Jak popsal historik Ernest Clarke ve své knize Siege of Fort Cumberland 1776, delegace - Jonathan Eddy, Isaiah Boudreau a Samuel Rogers - se několikrát setkala s generálem v budově na Harvard College. Ale Washington byl předem obsazen, kam by měla zamířit britská flotila, stále zakotvená v Bostonu.
"Načasování je všechno, a to bylo špatné načasování ze strany Nova Scotian vyslanců, " říká historik Barnet Schecter, autor Ameriky George Washingtona: Biografie přes jeho mapy.
Přestože poslušně předal vyslance do Kongresu, Washington odmítl pomoci svým návštěvníkům. Zatímco tleskal tomu, co nazval „duchem a horlivostí“ lidí v Novém Skotsku milujících svobodu, vyjádřil znepokojení nad tím, že invaze do kolonie, která ještě není v povstání, by z Američanů učinila agresory. "Chápu, že takový podnik je v rozporu se zásadami, na nichž kolonie postupovaly, " napsal.
Byl to ohromný argument. Američané již napadli kolonii, která nebyla v povstání - Québec. A nešlo to dobře. V pravý okamžik příchodu Nova Scotianské delegace do Cambridge se hladovějící armáda Benedikta Arnolda a neštovic bezdomovců chvěla těsně před městem Quebec, protože byla poražena v jejich pokusu o převzetí minulého prosince.
Arnold byl nejlepším generálem Washingtonu a navzdory jeho statečnému úsilí byla pokus o invazi do Kanady katastrofou. „Washington si pravděpodobně myslel:„ Pokud to Arnold a jeho armáda nedokážou, jakou šanci mají tito kluci? “Říká Schecter.
"Možná si Washington myslel, že nemají velkou šanci na úspěch, " říká Schecter.
Pokud ano, měl pravdu. Špatné načasování pokračovalo pro Nové Skotce, když dorazili do Philadelphie - právě když Kongres zaneprázdněn debatou o prohlášení nezávislosti. Rebeffed znovu, rebeli přece pokračovali zahájit sérii malých a velmi neúspěšných vojenských akcí zpět domů; kampaň, která je v Kanadě stále známá jako „Eddyho povstání“.
Allan, muž, o kterém se věří, že napsal anonymní dopis Washingtonu, udělal trochu větší pokrok. I on odcestoval do Philadelphie a možná přijel v mnohem příhodnější době než jeho kolegové, setkal se s Kongresem na začátku roku 1777. Podle Clarkeho přesvědčil zástupce, aby vrátili výpravu do Nové Skotska, jejíž první krok by znamenal návrat Allana domov organizovat domorodé kmeny proti Britům. Allan, nyní plukovník v milice Massachusetts, zprostředkoval přátelské vztahy s Indy a někteří historici připisují jeho úsilí o ochranu jinak bezbranných amerických osad v tom, co je dnes na východě Maine, před útokem. Ale invaze do jeho domovské kolonie, o které snil, se nikdy nenaplnila.
Nedávné stipendium naznačuje, že kolonisté váhali vstát z několika důvodů: vlivní duchovní, kteří se postavili proti povstání; dlouhé vzdálenosti mezi osadami, které stmívaly úsilí rebelů jednat ve shodě; zastrašující přítomnost velké britské vojenské základny v Halifaxu.
Největším důvodem, proč se noví Skotci nepřipojili k Američanům, možná byli sami Američané. Tehdy američtí soukromí operátoři z přístavů v Nové Anglii pustošili pobřeží Nového Skotska. "Soukromé osoby přicházejí v konfliktu brzy, " říká Conrad. I když se nedokázali postavit britské flotile, „při útocích s nájezdy mohli udělat hodně škody.“
Rovněž nediskriminovali loajalisty, neutraly nebo ty, kteří mají sklon podporovat vlastence. Zdálo se, že ani Kongres, Washington ani nikdo jiný je nedokáže ovládat. "Četné osady přijaly noční návštěvy od bezcitných Nových Angličanů, " napsal historik John Dewar Faibisy. "Vstoupili do přístavů, řek a zátok, spáchali různá deportace na pevnině, spalovali lodě v přístavu a na moři a získávali cenné ceny."
Chování těchto lupičů, Conrad říká, „odneslo spoustu soucitu k povstání.“ Jak v té době psal jeden Nova Scotian: „Vyloupení chudých nevinných má v mříži prostředky k Coule [pohodě] náklonnosti mnoha dobře přáním do spravedlivého řízení v Americe. “
Když se hlavní válečné divadlo přestěhovalo do středních a jižních kolonií, Nové Skotsko se připravilo na novou americkou invazi. Tentokrát to byli loajalisté z USA, země, kde už nemohli žít v bezpečí. Po válce, v roce 1784, byla pro tyto americké uprchlíky vytesána pevnost Nové Skotsko do nové entity, New Brunswick.
Když se Kanada v roce 1867 stala národem, patřily Nova Scotia i New Brunswick mezi původní čtyři provincie. Ale když se země ve 20. století rozšířila na západ, význam Atlantické Kanady se zmenšil a její ekonomika se zhoršila - zanechala po sobě zajímavou řadu otázek „Co kdyby?“. Co kdyby lidé jako Eddy nebo Allan uspěli ve svých misích? Co kdyby se Kongresu podařilo omezit nepříjemné lupiče? Mohlo by se Nové Skotsko stát 14. kolonií, aby se připojilo k tomu, co by se stalo Spojenými státy?
"Pochybuji, že by Britové nechali Nova Scotia jít snadno, " říká historik Jeffers Lennox z Wesleyan University v Connecticutu.
Naděje na 14. kolonii možná byly ztraceny, ale komerční a sociální styk mezi Novým Skotskem a Novou Anglií vydržel. "Existuje dlouhá historie migrace tam a zpět, která pokračuje i po válce, " říká Lennox. "A mezi těmito dvěma regiony zůstává skutečné zařízení a známost."
Opravdu, svazky, které ani americká revoluce nemohla úplně oddělit, jsou stále patrné i dnes. Jen se zeptejte fotbalového fanouška Halifaxu, jaký je jeho oblíbený tým. Nevyhnutelná odpověď?
New England Patriots.
