Jako lidé mohou naše emoce získat to nejlepší z nás. Během pracovních pohovorů, stresových zkoušek v bunglích se schováváme a na první rande nekoherentně blábolíme. Když nám to příliš záleží, máme sklon se chopit.
Totéž platí pro psy. Alespoň pokud jde o záchranu jejich majitelů.
Vědci dnes v časopisu Learning and Behavior uvádějí, že psi, kteří s největší pravděpodobností přijdou na pomoc svým majitelům, jsou ti, kteří cítí empatii pro člověka - ale ne příliš. Pooches, které musí prosadit dveřmi, aby dosáhly svých zoufalých lidí, se musí dostatečně starat, aby jednaly a udržovaly klid, aby tak učinily. Práce dále rozšiřuje naše chápání toho, jak mohou být psi připoutáni lidskými emocemi, a rozšiřuje naše znalosti o tom, kteří psi mohou být nejlépe vybaveni pro zapůjčení pomocné tlapky.
V uplynulém půlstoletí se chápání empatie u nehumánních zvířat vědci značně rozšířilo - i když ne bez kontroverze. I když je již dlouho přijímáno, že jiné druhy vyjadřují altruismus - to znamená obětování své vlastní pohody kvůli druhému - taková chování jsou často motivována příbuzností. Evoluční biolog JBS Haldane údajně žertoval, že by rád položil život - pro dva bratry nebo osm bratranců. Na druhé straně empatie, citlivost na emoce jiného jednotlivce, je mnohem temnějším tématem. Je těžké se dostat dovnitř hlavy zvířete jiného než lidského původu - předpoklad pro určení, zda skutečně internalizuje pocity někoho jiného.
Několik vědců stojí pevně - lidé nejsou sami ve svém soucitu. Krysy zachraňovaly uvězněné bratry z plastových nádob; šimpanzi ovládají oběti šikany; prérie vole zklidňují své partnery, když se cítí modře. Ostatní vědci jsou však méně přesvědčeni; možná hodně z tohoto chování může být jednoduše vysvětleno touhou po společenském kontaktu. Aby vědci přesně určili empatii, musí mít dobrý přehled o emočním stavu zvířete v nouzi i toho, co stojí. Bohužel, nastavení těchto experimentů je pochopitelně chlupaté: pokyny, které je třeba v zájmu vědy použít, se často překládají.
Ještě méně pochopené je, jak empatie může překonat rozdělení druhů - zda zvířata mohou cítit jiné bytosti. "Není to často, že jeden druh pomáhá členovi jiného druhu, " říká Angie Johnston, psycholog, který studuje chování psů na Yale University, který nebyl studiem spojen. "Toto téma je velmi nedostatečně zastoupeno, jak důležité je toto téma."
Zeptejte se však jakéhokoli majitele psa a oni přísahají podle intuice svého domácího mazlíčka. Psi se z nějakého důvodu nazývají nejlepším přítelem člověka (technicky jsme jim pomohli zorganizovat jejich evoluci, aby to bylo tak). Předchozí studie zaměřené na empatii psů ukázaly, že psi jsou náchylní reagovat na kňučení a pláč jak u ostatních psů, tak u lidí, ale zůstalo nejasné, jak pravděpodobné budou psi používat tuto informaci jako výzvu k akci.
Hlavní autorka Julia Meyers-Manorová poprvé experiment pochopila poté, co její vlastní pes, kolie jménem Athos, se vrhl na její stranu poté, co uslyšel její tlumené výkřiky o pomoc. Útočníci? Dvě děti Meyers-Manor a polštář polštářů. Meyers-Manor byl pohřben pod horou gaučových polštářů a žertem křičel o pomoc, což neúmyslně podnítilo Athos 'přehlídku rytířství. Neexistovalo žádné skutečné nebezpečí - ale stejně to způsobilo, že se Meyers-Manor, bývalý člen fakulty na Macalester College a současný odborný asistent psychologie na Ripon College, ptal, jak daleko by pes šel za zoufalým lidským společníkem.
Spolu s vedoucí autorkou Emily Sanford, postgraduální studentkou psychologických a mozkových věd na Johns Hopkins University, která byla v té době vysokoškolským studentem v Macalesteru, a jejich kolegyní Emmy R. Burt, Meyers-Manor navrhl řadu experimentů, aby prozkoumal rozsah empatie u psů.
Zpočátku bylo 34 psů odděleno od svých majitelů čistými plastovými dveřmi zavřenými magnety. Majitelé byli instruováni, aby vydávali plačící zvuky nebo hučeli „Twinkle, Twinkle, Little Star“ po dobu až pěti minut. Každých 15 vteřin řekli slovo „help“ v rozrušení nebo náhodném tónu, aby odpovídali jejich emocionálnímu stavu. Stejně jako v jiných experimentech se od psů očekávalo, že budou reagovat na zvuky zármutku - ale tentokrát byla překonána překážka.
Jakmile byla zahájena každá zkouška, měl každý pes možnost jít ke svému majiteli. K Sanfordovu překvapení, bez ohledu na úzkost, kterou jejich majitelé sdělili, polovina psů protlačila dveřmi, aby se dostala na stranu svých lidí. "To byl základní efekt, který jsme očekávali, " vysvětluje. "Ale jakmile jsme se začali dívat na [jak se chovají], bylo to jasné."
Při bližším zkoumání psů, kteří vstoupili do pokoje jejich majitelů, si Sanford všiml, že ti, kteří slyšeli plač, se dostavili asi čtyřikrát rychleji, než ti, kteří slyšeli nonšalantní hučení. A když tým posoudil sílu pouta každého psa s jeho majitelem, zjistili, že psi, kteří byli více připoutaní ke svým lidem, se častěji vrhli do zvuku vzlyku než ti, kteří zůstali na místě.
"Potvrzuje to, co již mnoho lidí cítí: Psi reagují na pláč, " říká Meyers-Manor. "Není to jen vaše představivost, když vás váš pes mazlí, když plačete v posteli." Zdá se, že jim záleží na tom, jak se cítíme. “
Když se však vědci zaměřili na úroveň úzkosti psů, zjistili, že psi, kteří s největší pravděpodobností projevují hrdinství, byli ve skutečnosti méně stresovaní než ostatní. Když experiment začal, psi, kteří neběhali ke svým majitelům, místo toho trávili čas štěkáním, hrůzou a procházením po místnosti a zdálo se, že je pod tlakem situace přemožen. Na druhou stranu si více nepopsatelní psi udržovali svůj rozum, když vstoupili do pokoje jejich majitelů. Mnoho psů se zdálo, že jim záleží na tom, že jejich lidé jsou v nouzi - ale přílišná empatie je ve skutečnosti bránila.
I když se to může na první pohled zdát kontraintuitivní, myšlenka „optimální“ úrovně stresu je předmětem diskuse po více než století. Tato teorie, známá jako Yerkes-Dodsonův zákon, předpokládá, že mírné množství úzkosti nebo tlaku může ve skutečnosti zvýšit produktivitu, čímž poskytuje oomph potřebný k revizi lidského motoru vynalézavosti. Pochopte to a motivace chybí; přehánět to, a vy nakopnete systém na overdrive a pravděpodobně se ocitnete pod tlakem. Je to nedokonalý zákon s mnoha výjimkami, ale obecný princip se může vztahovat na empatii. Ve skutečnosti předchozí práce na lidských dětech ukázala, že děti, které lépe regulují své silné emoce, s větší pravděpodobností reagují na ostatní se soucitem. Pro kohokoli, kdo se někdy pomstil poté, co podlehl lavině emocí, může to rezonovat.
"Myslíme si, že psi, kteří otevřeli ty dveře, mohli být na tom sladkém místě: cítili stres, ale nebyli tak osobně zoufalí, že nemohli nic udělat, " říká Sanford.
Při hodnocení výzkumu Johnston oceňuje studii jako „vysokou kvalitu“, která ji nazývá silným prvním krokem k pochopení vlastností, které předpovídají proaktivitu u psů. "I když je to jen u některých psů, možná je jejich schopnost porozumět a spolupracovat s námi ještě působivější, než jsme si mysleli, " dodává. "Tohle je jen jeden kousek hádanky, ale je to důležitý."
Co se týče psů, kteří nezasáhli, aby zachránili den, Sanford poznamenává, že někteří z nich možná potřebovali trochu přesvědčivější. "Někteří z majitelů nebyli přesně herci, " vysvětluje. V budoucnu může Meyers-Manor opakovat experiment s předem zaznamenanými páskami lidí, kteří pláčou. To by však eliminovalo povědomí psů o dotyčných lidech a také jakékoli vizuální narážky, které by je mohly vyklánět - obojí se týká evokování empatie. Mezitím Meyers-Manor zkoumá, zda mají psi podobné úrovně soucitu s ostatními psy.
Nakonec by tato zjištění mohla mít potenciál posunout krajinu zaměstnávání psů. Psi se ukázali jako nepostradatelní pro oblasti ochrany, forenzní medicíny, terapie, asistence při mobilitě a dalších. V těchto servisních kontextech jsou psi často hluboce připoutáni k lidským společníkům.
Mnoho pracujících psů, jako jsou terapeutičtí psi, kteří poskytují psychologickou nebo fyzikální terapii lidem, má dokonce explicitní roli v emocionálním managementu. Přestože však téměř polovina z 34 psů v tomto experimentu byla certifikovanými terapeutickými psy, vědci nezjistili žádný rozdíl mezi těmito dvěma sadami zvířat: oba se stejně pravděpodobně spěchali na pomoc majiteli v nouzi.
Sanford nebyl tímto vývojem šokován. Terapeutičtí psi nejsou nutně trénováni na empatii; spíše, oni jsou instruováni primárně v poslušnosti, ona říká. Alternativně, podle Rebeccy Frankelové, autorky War Dogs: Tales of Canine Heroism, History and Love, mohou pracující psi posunout mentalitu, když vědí, že jsou mimo provoz: Neznámé experimentální nastavení možná nespustilo „pracovní“ myšlení .
"Většina vojenských pracovních a služebních psů sdílí hluboké pouto se svými psovody, " dodává Frankel. A dokonce i psi mimo službu poskytovali svým lidským společníkům neocenitelné útěchy. Frankel strávil roky prací s vojenskými služebními psy a jejich trenéry a dodal, že „mimo práci, psovodi [cítí], že prošli jejich službou, neporušenou, protože mají se svým psem emoční vztah. To souvisí se schopností psů projevovat lásku svým lidem. “
Ale i bez výuky již mnoho psů má instinkt na péči. "Průměrný pes je již empatický pes, " říká Sanford.
Majitelé psů by asi souhlasili. Podle Sanforda, bez ohledu na reakce jejich psů v tuto chvíli, většina účastníků studie potvrdila stejný pocit na cestě ven: „Kdybych měl opravdu potíže, můj pes by s tím něco udělal.“ Pokud něco, experiment posílil naděje studijních subjektů, že jejich psi by při této příležitosti povstali.
Pro Sanford je tato kolektivní podpora ega výhoda. "Lidé si přivádějí své psy a my si hrajeme se svými psy a nikdo není zraněn, " odráží se smíchem. "Je to velmi potěšující způsob, jak dělat vědu."
