Je to 199. narozeniny Charlese Darwina a lidé po celém světě slaví život člověka za evoluční teorií. Jsem zastáncem rozšíření Darwinova dne o Alfreda Russela Wallaceho, který byl sám o sobě zázrakem přírodovědce. Po celá léta strávená v amazonských a indonéských džunglích, Wallace nezávisle přišel s myšlenkou přirozeného výběru a téměř porazil Darwina k publikaci, aniž by se to opravdu snažil. A jeho 185. narozeniny byly právě před měsícem - 8. ledna - tak proč ne dvojitá oslava?
Darwin byl nesmírně střetnut s náboženskými důsledky jeho teorie, protože v zásadě ulehčoval Stvořiteli veškeré podrobné práce spojené s vytvářením druhů. A bohužel, není o nic méně sporný o dvě století - Wired má zprávy o stále zuřivých debatách na Floridě a možná v Texasu o tom, zda by školy přírodovědných předmětů měly prozradit skutečnost, že k evoluci dochází.
Je to pro mě záhadné, protože spousta vědců byla šťastná, že se mohla divit evoluci, zatímco si zachovala svou víru ve Stvořitele. Nedávno jsem v Antarktidě navštívil chaty, kde viktoriánští průzkumníci riskovali své životy, aby zkoumali vývoj tučňáků a hledali geologické stopy do stáří Země. Každou neděli se však oblékali do kostela a pořádali bohoslužby, zcela nezasaženi.
Nová, bezplatná kniha Národní akademie věd (věda, evoluce a kreacionismus) se věnuje hlavě konfliktu, včetně sekce FAQ, která začíná „Nesouhlasí evoluce a náboženství s nápady?“ Odpověď je docela dobrá - ačkoli protože je Darwinův den a všechno, možná budete chtít zamířit přímo k samotnému původu druhů. Darwin byl přehledný spisovatel a celou kapitolu věnoval vznesení všech hlavních námitek proti své teorii, než to udělal kdokoli jiný.
Je to skvělé čtení a nutná připomínka, proč je přírodní historie stejně důležitá pro pochopení světa jako jakýkoli jiný druh historie. Například:
Lze uvést více nápadného přizpůsobení, nežli datel, pro lezení po stromech a pro chytání hmyzu do štěrbiny kůry? Přesto v Severní Americe existují datle, která se živí převážně ovocem, a další s protáhlými křídly, která pronásledují hmyz na křídle; a na pláních La Plata, kde neroste strom, je datel, který mi v každé podstatné části své organizace, dokonce i v jeho zbarvení, v drsném tónu jeho hlasu a zvlněném letu jasně řekl o svém úzký vztah krve k našim společným druhům; přesto je to datel, který nikdy nešplhá na strom! ... Ten, kdo věří, že každá bytost byla stvořena, jak ji nyní vidíme, musel občas pociťovat překvapení, když se setkal se zvířetem, které mělo návyky a strukturu, která vůbec nebyla v souladu.
Vyhlídku na inteligentní design dokonce zvýšil asi 130 let před svou dobou:
Sotva je možné se vyhnout srovnání oka s dalekohledem. Víme, že tento nástroj byl zdokonalen dlouhodobým úsilím nejvyšších lidských intelektů; a přirozeně jsme usoudili, že oko bylo vytvořeno poněkud analogickým procesem. Nemůže však být tento závěr drzý? Máme nějaké právo předpokládat, že Stvořitel pracuje podle intelektuálních sil, jako jsou schopnosti člověka?
Darwin's byl pohřben ve Westminsterském opatství jako uznání za jeho přínos pro vědu a společnost. Líbí se mi, že pohřeb byl také malým, raným krokem při sladění evoluce s náboženstvím, připomínajícím, jak nám Darwin dal jasnější pochopení zázraků existence a nic víc než to ohrožující.
Nyní prosím, předejte dort, máme spoustu svíček, aby sfouknout.
