Kontralna Marian Andersonová byla proslulá svým hlasem a jako viditelná síla pro občanská práva, když předváděla průlomové představení v Metropolitní opeře v New Yorku. Nebyla žádným cizím davem - poté, co jí bylo odepřeno povolení zpívat v ústavní síni ve Washingtonu, DC, v roce 1939 před koncertem Lincoln Memorial koncertovala za 75 000. Ale tu noc v opeře 7. ledna 1955, cítila se nervózně.
Její role byla věštkyně Ulrica ve Verdiho Un Ballu v Maschere . „Byl jsem tam na pódiu a míchal jsem tu čarodějnici, “ řekla později podle NPR. "Chvěl jsem se a když publikum tleskalo a tleskalo, než jsem mohl zpívat notu, cítil jsem, jak se stahuji do uzlu." Ale profesionální zpěváci jsou zvyklí zápasit s nervy a zpívala.
Tato nahrávka by byla natočena později, ale je to část, kterou zpívala tu noc:
Představení Met přišlo pozdě v Andersonově kariéře. Tom Huizenga, pro blog NPR Deceptive Cadence, poznamenává, že v živé nahrávce Andersona zpívajícího Verdiho:
... můžete říct, že struktura jejího hlasu začala ustupovat, ale její lesk a elegance jsou stále nedotčeny. Chcete-li slyšet její zpěv frází jako „Il tetto mio penetra“, ve své velké árii č. 1 znamená slyšet hlas, který Arturo Toscanini řekl, přichází jen jednou za století.
V době svého historického představení byl Andersonův hlas v klasické komunitě ceněn. Dokonce i Dcery revoluce, skupina, která ji v roce 1939 vyloučila z ústavní síně v rámci politiky „pouze bílých“, změnily svou melodii. V roce 1943, po měsících tam a zpět, DAR konečně přesvědčil Andersona, aby zpíval v hale před plně integrovaným publikem. Bylo by to oddělené, ale Anderson učinil integraci podmínkou jejího vzhledu.
Met také pokračoval v cestě k rovnosti, ačkoli tato cesta vyžaduje mnoho kroků, když Robert McFerrin, první mužský afroamerický zpěvák na této scéně, hrál Amonasro v Aidě pouhých 20 dní po Andersonově Ulrice.
