Nancy Drew takhle bojovala. Otočila se a zavrtěla se. Kopala a držela se. Ale v sevření muže byla bezmocná.
"Malá divoká kočka!" Když se s tebou setkám, nebudeš už víc škrábat! “
'Nech mě jít!' Nancy plakala, tvrději bojovala. Muž napůl nesl a napůl ji táhl přes místnost. Otevřel dveře skříně a hodil ji zhruba dovnitř. Nancy uslyšela v zámku zamknout klíč. Následovalo zasunutí šroubu na místo.
"Teď můžeš hladovět za všechno, na čem mi záleží!" muž se ostře zasmál. Pak stabilní tramp těžkých bot přes podlahu řekl Nancy Drewové, že opustil dům ...
- Tajemství starých hodin (vydání 1930)
Jak vám může říci kterákoli z generací fanoušků smyšlené dívčí detektivky Nancy Drewové - hrdinky stovek seriálních románů vydaných od roku 1930 do dnešní doby -, Nancy nezůstane dlouho zamčená ve skříni. Pokouší se vybrat zámek pomocí vlásenky, pak pomocí tyčového oděvu odtrhne závěsy a přitom předá jednu z jejích přednášek na ochranné známky - tentokrát na Archimedes a klín.
Tento dospívající detektiv se stal archetypem jakési tvrdé americké ženy: inteligentní a divoký tváří v tvář násilí, ale také dobře respektovaný policií a jejím otcem. Také módní. Přestože byla jen fiktivní postavou, byla inspirativní a nikdo jiný než soudci Nejvyššího soudu Sandra Day O'Connor, Ruth Bader Ginsburg a Sonia Sotomayor neřekli, že by v jejich životě měl obrovský vliv.
V průběhu více než 600 knih se dobrodružství Nancy Drew často opakovala, ačkoli její auta a oblečení byly často aktualizovány, vždy zůstávala stejná. V doprovodu svých nejlepších přátel Bess a George objevila ztracené závěti a dědictví a našla pohřešované lidi. Prozkoumala skrytá schodiště a strašidelné strašidelné domy. Nancy byla houževnatá a ošklivá, měla přítele, hezkého Neda. Vždy se snažila napravit zločiny a pomocí svých chytrostí se krčit z nebezpečných situací. Nancy Drewová byla unesena. Byla v bezvědomí. Nepřátelé jí vyhrožovali, že zůstane mimo případy (nebo jinak!).
To, co nabídla americkým dívkám, byl pocit vynalézavosti. Naučila nás signalizovat SOS trubicí rtěnky, vyrazit z okna pomocí špiček a vždy udržovat v autě tašku přes noc - dívka nikdy nevěděla, když narazila na náhle dobrodružné dobrodružství přes noc. Oběti únosu v reálném životě říkaly, že příběhy Nancy Drewové je inspirovaly k použití jejich rozumu k útěku; úspěšné ženy v prosazování práva říkají, že je Nancy Drew vedla ke své kariéře.
Skutečným tajemstvím Nancy Drewové je, jak by taková fiktivní postava mohla inspirovat skutečné ženy. Stopy lze nalézt u ženy, která utvářela osobnost mladého detektiva, která se jmenovala Mildred Wirt Benson. V průběhu let pracovalo na příbězích Nancy Drewové mnoho různých spisovatelů, které byly vždy publikovány pod jménem pera Carolyn Keene. Ale úplně první knihy v seriálu, ty, které založily její zvláštní ocelovou statečnost, napsal Benson, který byl stejně houževnatý, odvážný a nezávislý jako její hrdinka. Benson hledala dobrodružství a bucked konvence po celý její život. Jednou byla dokonce zamčená v místnosti.
Mildred Augustine se narodil v roce 1905 v Ladora v Iowě, venkovské zemědělské komunitě poblíž města Iowa. Jako vášnivá čtenářka dětských klasik, jako jsou Malé ženy Louisa May Alcott, dětské časopisy a seriál, beletrie preferovala knihy psané pro chlapce před knihami pro dívky, řekla, protože se zaměřily na dobrodružství a akci.
Mildred Wirt Benson (University of Iowa Press) Mladý Benson rád psal. Když jí bylo 13, její povídka „The Courtesy“ se objevila v St. Nicholas, měsíčním dětském časopise, který také publikoval významné autory jako Louisa May Alcott, Mark Twain a F. Scott Fitzgerald. Příběh vyhrál v měsíční soutěži stříbrný odznak na druhém místě. "Když vyrostu, budu skvělým spisovatelem, " vzpomněl si později Benson.
Na venkově Ladora existovalo jen málo pracovních příležitostí pro ženy mimo domácí pronásledování. Většina dívek plánovala výchovu rodin a pomoc při řízení farem. Benson byla dcerou venkovského lékaře, která často jezdila se svým otcem na volání pacientů, a ten život nebyl nikdy na kartách. Bensonovi rodiče ji povzbuzovali, aby získala vysokoškolské vzdělání a pokračovala v dobrodružství a své psaní. Vystudovala brzy na střední škole a zapsala se na University of Iowa, vynikající ve svých třídách a jako potápěč mistrovství. Vystudovala angličtinu v roce 1925 - pouhých pět let poté, co ženy získaly právo volit - a brzy poté, v roce 1927, se stala první studentkou, mužem nebo ženou, která získala magisterský titul v žurnalistice v Iowě. Cestovala do New Yorku, kde začala psát svou dlouhodobě hledanou kariéru.
Během své první cesty do New Yorku se setkala s podnikatelem jménem Edward Stratemeyer, jehož společnost, Stratemeyer Syndicate, najala duchovní tvůrce, aby psali populární knihy. Za paušální poplatek tito autoři vytvořili rukopisy na základě obrysů poskytnutých syndikátem a podepsali svá autorská práva. Stratemeyer poté knihy připsal pseudonymním autorům a vychovával je vydavatelům. Byl to velmi úspěšný obchodní model, který vyřadil populární série jako „The Bobbsey Twins“, „Ruth Fielding“, „Tom Swift“ a „The Hardy Boys“, detektivní seriál chlapců, který začal v roce 1927. „Jak Ropa má svého Rockefellera, literatura má Stratemeyer, “napsal časopis Fortune o nakladatelství magnát, v roce 1934.
Stratemeyer hned pro Bensona neměla práci, ale brzy ji najal, aby pracovala v seriálu „Ruth Fielding“, který si přečetla jako dítě, a pak ji požádal, aby mu pomohla zahájit novou sérii o dospívající dívce detektiv jménem Nancy Drew. Třístránkový obrys, který Stratemeyer napsal pro první knihu Nancy Drew, Tajemství starých hodin, dal tón svému novému protagonistovi, kterého popsal jako „Moderní americká dívka podle svého nejlepšího, jasného, chytrého, vynalézavý a plný energie. “
Dokument poslal Bensonovi, který se rozhodl vdechnout život hrdinské hrdinkě, čímž jí dal zdravou dávku své vlastní nezávislosti, statečnosti a odpornosti.
Bensonův původní Nancy Drew, zobrazený v knihách jako Skryté schodiště, Tajemství na stínové farmě a Stopa v rozpadající se zdi, byl drzý a odvážný pocit. Třicátá a čtyřicátá léta, kdy debutovala tato první Nancy Drewová, byla doba, kdy dívky, které rády četly, byly připraveny na něco víc než na normu - ty knihy, které Benson popsal jako dívčí série „namby pamby“ té doby. Život byl pro děti během Velké hospodářské krize a druhé světové války těžký a rodiče nesladili zlo na světě. Čtení o dobrodružné dívce, která čelila nebezpečí kolem ní, poskytla mladým čtenářům bezpečný útěk před problémy dne a zároveň nabídla kývnutí do těžkých dob. Bensonova Nancy Drew vydláždila cestu všem ostatním, které následovaly, ačkoli postava byla v pozdějších letech změkčena.
Underwood psací stroj používaný Mildred Wirt Benson, také známý jako Carolyn Keene, psát několik tajemství "Nancy Drew". (Foto s laskavým svolením Národního muzea americké historie) Nancy Drewová byla nezávislá a nebyla svázána prací, domácími pronásledováními ani rozrušující matkou (její zemřely). Ona byla považována za rovnocennou svým otcem a mnoha orgány činnými v trestním řízení a nikdy se nevzdala, když se to stalo tvrdým. Její duch zasáhl akord. Nancy Drew ztělesnila „obraz snů, který existuje u většiny dospívajících věků“, napsal Benson v autobiografické eseji v roce 1973. Tento mladík třicátých let zůstal kulturně relevantní po více než 80 let, i když se role mladých žen dramaticky změnily. Matky a babičky předávaly knihy svým dcerám. "Ženy mi stále říkají, jak se ztotožnily s Nancy Drewovou a že Nancy Drewová jim dala důvěru v to, čím chtějí být, " řekla v roce 1999 tazateli.
Benson se nakonec dvakrát vzal a měl dceru. Ale její kariéra ji vždy řídila. Mezi lety 1926 a 1959 napsala 135 knih, z toho 23 prvních 30 knih Nancy Drew. Benson publikovala některé romány pod svým vlastním jménem, včetně svých oblíbených Penny Parker Mystery Stories a knih v sérii Stratemeyer Syndicate jako „The Dana Girls“ a „Honey Bunch“.
Benson také pracoval jako novinář více než 50 let, hlavně v Toledu, Ohiu v Toledo Times a Toledo Blade . Pracovala v soudní síni, vytrvale vytrhla fakta o místních zločinech a korupci ve městě. Později napsala funkce, letecké sloupy a oblíbený sloup pro aktivní seniory.
Po všech těch letech psaní dobrodružství v seriálech se Benson pustil do dobrodružství v reálném životě. Během šedesátých let se vyškolila, aby se stala pilotem, a cestovala do Střední Ameriky, aby si prohlédla starověká Mayská místa, než byla otevřena pro rozsáhlou turistiku. Cestovala sama, vzdorovala řekám a džunglí zamořeným krokodýlem, které musela prorazit mačetou. Byla dokonce jednou uzamčena uvnitř místnosti v Guatemale na začátku šedesátých let, místními obyvateli, kteří si mysleli, že ví příliš mnoho o trestné činnosti ve svém městě. (V tu chvíli Benson později řekla, smutně si pomyslela: „Co by Nancy udělala?“) Nakonec Benson, ve skutečném stylu Nancy Drewové, přemohla jednoho ze svých zajatců a utekla. Jako každá dobrá sleuth se později vrátila do Guatemaly, aby zjistila více o tom, co se jí stalo.
Bylo by desetiletí, než by se většina fanoušků Nancy Drew dozvěděla, že Benson je původní Carolyn Keene - Stratemeyers vždy držel identitu autorů pod zábalem, raději říkal fanouškům, že rodina napsala všechny knihy. Pravda pomalu unikla, počínaje sedmdesátými léty, díky vědcům, kteří objevili, že Benson byl Carolyn Keene. Na začátku 90. let věnovala Benson sérii papírů a jejího psacího stroje Underwood Národnímu muzeu americké historie Smithsonian Institution. A v roce 1993 uspořádala Univerzita v Iowě široce propagovanou konferenci Nancy Drew, po které Benson konečně získal veřejný kredit a obdiv, který si zasloužila. Večer světových zpráv ABC s Peterem Jenningsem ji dokonce nazvali „Osoba týdne“.
Benson řekla Jenningsovi, že bude pravděpodobně stále psát, když vedoucí vstoupí do dveří. Měla pravdu - 28. května 2002, v den, kdy zemřela, ve věku 96 let, pracovala ve sloupci pro Toledo Blade .
