V posledních dnech mise Rosetta bylo shledáno, že robotická landerka Philae byla stlačena do stinné trhliny na kometě, kterou poslala prozkoumat v roce 2014. Jeho objev propůjčuje zvláštní důvěru třemdenním vědeckým údajům, které byly přeneseny poté, co byly první plavidlo, které kdy přistalo na kometě.
"Philae tam byla, aby poskytla pravdu o zemi." Teď víme přesně, kde to je, “říká vědkyně projektu Rosetta Matt Taylor.
Podle Evropské kosmické agentury bylo umístění Philye zúženo na desítky metrů, ale nemohlo být identifikováno pomocí obrázků s nízkým rozlišením. Teprve v okamžiku, kdy Rosetta zachytila obrázky sondy velikosti pračky s vysokým rozlišením, mohli vědci potvrdit své umístění na Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko. Zjištění dává vědcům kontext pro množství informací, které Philae poskytovala.
12. listopadu 2014 měla Philae přistát a použít harpuny, aby ji pomohla ukotvit ke kometě. Ty harpuny však nevystřelily a Philae se místo přistání odrazila. Nakonec se usadil o dvě hodiny později na místě, nyní zvaném Abydos, kde bylo včera nalezeno. Jedna z jejích tří nohou stále zůstala ve vzduchu zamrzlá a pouze jeden ze dvou solárních panelů byl schopen shromažďovat sluneční světlo.
Po hrbolatém přistání bylo vozidlo se solárním pohonem aktivní po dobu tří dnů a posílalo zpět data včetně rizikové analýzy půdy, která vyžadovala vrtání do povrchu komety. Protože Philae nebyla bezpečná, použití vrtačky mohlo poslat řemeslo létání.
Fuzzy zblízka philae, zobrazující všechny části landera. (ESA / Rosetta / MPS pro tým OSIRIS) Řízení misí poslalo příkazy, aby přesunulo hlavní tělo landera v naději, že na jeho solární panely dostane více slunce, ale usnula - i když ne dlouho před tím, než to bylo naplánováno, podle ESA.
Lander mlčel až do června / července 2015, když zachytil některé paprsky, když se kometa přiblížila ke Slunci. Během 85 sekundové komunikace zaslala do ESA další data, ale opět ztichla. Včerejší zjištění také pomáhá vysvětlit, proč Philae měla potíže s odesíláním informací Rosetě, která je poté přenášena domů. Lander v současné době leží na boku a anténa z komunikačního systému směřuje ke skalám, píše Loren Grush pro The Verge.
Začátkem tohoto roku se vědci pokusili dosáhnout Philae ještě jednou a dostali jen ticho. "Začali jsme si myslet, že Philae zůstane navždy ztracená, " říká vedoucí mise Rosetta Patrick Martin v tiskové zprávě ESA.
Toto je jeden z posledních okamžiků, kdy by byl objev možný. 30. září se kosmická loď Rosetta, která přivedla Philae, připojí k vozidlu na povrchu komety a posílá zpět informace „jednou za život“ o kometě na cestě dolů, než zmlkne.
Tehdy začne skutečná věda, říká Taylor: „Máme před sebou roky práce a důkladně analyzujeme její data.“
