Čtyřicet procent kontinentálních Spojených států, stejně jako dvě kanadské provincie, je vyčerpáno mocnou řekou Mississippi. Všechna tato voda je odváděna do Mexického zálivu rychlostí 600 000 kubických stop za sekundu. Pro srovnání, to je asi 9 960 návěsů návěsů plných čerstvé vody, které se plivají do oceánu každou minutu.
To je hodně kapaliny. Ale jak potvrzuje nová studie a nedávno byla zveřejněna zpráva i09, je to ve skutečnosti mnohem méně než množství sladké vody, kterou Aljaška každoročně vyhánět. Kvůli částečně ledové tavenině, severní stát každoročně vypíše 1, 5 násobek množství sladké vody, které Mississippi dělá.
Pro studii byla data shromážděná za poslední tři desetiletí kombinována s novými měřeními gravitace získanými ze dvou satelitů NASA. Informace společně pomohly geofyzikům spočítat množství vody vytékající ze státu a odkud pocházejí.
Jak uvádí Ned Rozell z Aljašky Dispatch News, polovina této produkce pochází z deště v mokrých jihovýchodních a jihovýchodních oblastech Aljašky. Druhá polovina však pochází z rychle tajícího sněhu, ledovců a ledových polí.
Pohyb tak velkého objemu ledové vody má některé dalekosáhlé ekologické důsledky, jak Rozell stanoví:
Sladká voda pomáhá napájet oceánské proudy, které přenášejí teplo na chladnější místa. Ledovce sbírají kousky života, které, jakmile je transportují meltwater, živí drobné věci v oceánu, které živí lososa a další stvoření. Ledové řeky pohybují životem, uhlíkem a znovu ho ukládají k moři. Ledová tavenina zvyšuje hladinu moře. A Aljaška a severní Kanada se pohybují vodou jako požární hadice, která roste v průměru každé léto.
Přestože je pravděpodobné, že objem vody vypuzené na Aljašce vzroste s tím, jak se ledovce stále tají, těžký roční sněžení státu znamená, že velká část této tekutiny se vrátí do země. Aljašská drenáž je tedy příčinou pouze 2 procentního zvýšení hladiny moře. Grónsko na druhé straně představuje neuvěřitelných 20 procent současného zvýšení hladiny moře, protože jeho ztráta sladké vody je způsobena především většinou nevratnou taveninou ledovce.
Studie prokázaly, že rostoucí množství sladké vody v oceánu pravděpodobně přispívá k větším nebo častějším bouřím v některých oblastech a suchu v jiných oblastech. Ačkoli to bude nějakou dobu trvat, jeden z hlavních autorů studie, glaciologist Anthony Arendt, předpovídá, že celkový dopad obrovské produkce sladké vody na Aljašce bude pravděpodobně složitý a trvalý - což je v souladu s dalšími velkými dopady změny klimatu .
