Pobřežní úsek Východní Antarktidy byl posetý těly mrtvých kuřat tučňáků Adélie po „katastrofické“ období rozmnožování, kdy zahynuly všechny kromě dvou dětí.
Jak Manisha Ganguly hlásí CNN, zničující událost byla způsobena neobvykle velkým množstvím mořského ledu obklopujícího hnízdiště tučňáků Adélie. Ledové dospělé tučňáky donutily cestovat dále za jídlem a v době, kdy se vrátili, většina kuřat zemřela hlady.
"Tato zničující událost kontrastuje s představou, že mnoho lidí může mít tučňáky." Rod Downie, vedoucí Polar Programů ve World Wildlife Fund, uvádí ve svém prohlášení. "Je to spíš jako 'Tarantino dělá Happy Feet, s mrtvými tučňákovými kuřaty rozházenými po pláži v Adélie Land."
Je to podruhé v posledních letech, kdy kolonie utrpěla „katastrofické selhání chovu“, jak to uvedl WWF ve svém prohlášení. V roce 2015 ani jedno kuřátko přežilo po deštích a následné chladné kouzlo způsobilo, že zamrzli.
Tučňák Adélie je nejmenší a nejvíce všudypřítomný antarktický tučňák. Od října do února se tučňáci shromažďují na pobřeží přes Antarktidu, aby se rozmnožili. K odumření kuřat došlo na začátku roku 2017 a ovlivnilo kolonii asi 36 000 tučňáků, které jsou sledovány vědci s francouzským Národním střediskem pro vědecký výzkum (CNRS).
Množství mořského ledu v polárních oblastech každoročně kolísá, ale jak uvádí zprávy Associated Press, změny klimatu učinily změny extrémnější. Tučňáci Adélie jsou hluboce zasaženi změnami jejich stanovišť; nedávná studie předpokládala, že mezi 25 a 58 procenty kolonií ptáků může do roku 2060 klesat.
Úředníci životního prostředí se tento týden sešli v australském Hobartu, aby diskutovali o možném vytvoření chráněné mořské oblasti na pobřeží východního Antarktidy. Tato zóna by zakázala rybolov kril v této oblasti, čímž by se zachoval primární zdroj potravy tučňáků Adélie.
Chráněná oblast samozřejmě nezmírní dopady změny klimatu. Ale jak říká Yan Ropert-Coudert, mořský ekolog v CNRS, AP může pomoci snížit rybolov a cestovní ruch, což také představuje hrozbu pro tučňáky.
