Poznámka editora: Tento příběh byl aktualizován, aby odrážel vývoj poté, co byl původně vyhozen Hawass. (AKTUALIZOVÁNO 26/26/2011)
Související obsah
- Odhalení tajemství Sfingy
- Hrobka královny Sesheshetu
Není to tak dramatické jako zhroucení staroegyptské dynastie, ale prudký pokles Zahi Hawassové vysílá vlnky kolem planety. Archeolog, který má na starosti egyptské starožitnosti téměř deset let, byl propuštěn při revizi vládního kabinetu.
Po několika dnech, kdy byl jeho status nejasný - jmenování nástupce bylo zrušeno, což vedlo ke zprávám, že se Hawass vrátí dočasně - e-mailem potvrdil, že byl venku.
Antipatie vůči Hawassu v Egyptě může být obtížné pochopit na Západě, kde se obvykle vyskytuje v americké televizi, nebojácně vystopuje pouštní hrobky, odhaluje mumie a přináší nový život do prašné minulosti Egypta. V Egyptě byl však cílem hněvu mezi mladými protestujícími, kteří v únoru pomohli svrhnout prezidenta Husního Mubaraka. Hawass byl obviněn z korupce, otravné vědy a z nepohodlných úzkých vazeb s sesazeným prezidentem a první dámou, které hlasitě popřel. Mnoho mladých archeologů také požadovalo více pracovních míst a lepší odměnu a stěžovali si, že Hawass nedokázal dodat. "Byl to Mubarak starověku, " řekla Nora Shalaby, mladá egyptská archeologička, která byla v revoluci aktivní.
17. července premiér Essam Sharaf odstranil Hawassa (64) jako ministra starověku, pravděpodobně nejsilnější archeologické práce na světě. Ministerstvo je zodpovědné za památky sahající od velkých pyramid v Gíze po zapuštěné paláce starověké Alexandrie, spolu s personálem více než 30 000 a také kontrolu nad všemi zahraničními vykopávkami v zemi. To dává pozici nesmírnou prestiž v zemi, jejíž ekonomika do značné míry závisí na turistech, kteří čerpají z egyptského 5000letého dědictví.
"Všichni ďáblové se proti mně spojili, " řekl Hawass v e-mailu.
Podle Nory Shalabyové, mladého egyptského archeologa, který byl v revoluci aktivní, „on [Zahi Hawass] byl Mubarak starověků.“ (Shawn Baldwin) 
V březnu Hawass rezignoval ze svého postu a prohlásil, že policejní a vojenská ochrana archeologických nalezišť byla nedostatečná a vedla k rozsáhlému rabování po egyptské revoluci. (Shawn Baldwin) 
Poté, co byl nedávno přepracován přepadení kabinetu země, byl Zahi Hawass obnoven, ale pouze dočasně. (Maura McCarthy) 
Odpůrci Hawassu trvají na tom, že bude brzy venku a že jeho návrat je čistě zadržovací akcí. Pozice, kterou drží Hawass, je jednou z nesmírných prestižů v zemi, jejíž ekonomika silně závisí na turistech. (Associated Press) Sharaf jmenoval inženýra univerzity v Káhiře Abdel Fatta El Banna, aby převzal tuto funkci, ale odvolání poté, co zaměstnanci ministerstva protestovali, že El Banna postrádala pověření archeologa. Dne 20. července Hawass informoval egyptskou státní tiskovou agenturu, že byl obnoven, ale nebylo jasné, jak dlouho. O šest dní později Hawass v e-mailu řekl, že odchází k odpočinku a psaní.
Hledání náhrady může nějakou dobu trvat, uvedli zahraniční archeologové. Kromě toho může být ministerstvo starožitností sníženo z agentury na úrovni kabinetu.
Mubarak vytvořil ministerstvo v lednu jako součást snahy o záchranu jeho vlády; byla to kabinetní agentura zvaná Nejvyšší rada pro starožitnosti, která se hlásila ministerstvu kultury. Varianta Los Angeles Times s odkazem na mluvčího kabinetu se obávala zahraničních archeologů. "Jsem velmi znepokojen starožitnostmi, " řekla Sarah Parcak, egyptolog z University of Alabama v Birminghamu. "A tyto památky jsou základem egyptské ekonomiky."
Hawass vstal z profesionálních mrtvých předtím. Mladí archeologové se shromáždili před svým ústředím 14. února, aby usilovali o více pracovních míst a lepší odměnu. V několika soudních případech byl obviněn z korupce. A v březnu rezignoval na svou funkci s tím, že nedostatečná policejní a vojenská ochrana archeologických nalezišť vedla k rozsáhlému rabování v důsledku egyptské revoluce. Sharaf však během několika týdnů zavolal Hawassovi a požádal ho, aby se vrátil do práce.
V červnu se vydal na cestu do Spojených států, aby povzbudil turisty k návratu do Egypta - vysoká priorita vzhledem k tomu, že egyptský politický otřes způsobil, že zahraniční návštěvníci byli ostražití. Egyptští úředníci v rozhovorech minulý měsíc uvedli, že Hawassova schopnost přesvědčit cizince, aby se vrátili, byl hlavním důvodem, proč si ho udržel ve své pozici.
Hawass se dostal k moci v 80. letech poté, co získal doktorát z archeologie na University of Pennsylvania ve Philadelphii a byl jmenován hlavním inspektorem starožitností na náhorní plošině v Gíze, který zahrnuje pyramidy. V roce 2002 byl pověřen Nejvyšší radou starožitností. Začal vyzvat cizí země, aby vrátily kultovní starožitnosti, jako je Rosetta Stone v Britském muzeu a busta Nefertiti v Muzeu Neues v Berlíně. Zároveň usnadnil zahraničním muzeím přístup k egyptským artefaktům pro výstavu, které egyptské vládě přinesly velké množství peněz. Kromě toho zastavil nové vykopávky v oblastech mimo nilskou deltu a oázy, kde stoupající voda a zvýšený rozvoj představují hlavní hrozbu pro dědictví země.
Hawass také začal hrát v řadě televizních speciálů, včetně Chasing Mummies, reality show z roku 2010 na kanálu Channel History, který byl tvrdě kritizován za kavalírování, se kterým zacházel s artefakty. Kromě toho si Egypťané stěžovali, že neexistuje způsob, jak zjistit, co se děje s penězi, které Hawass sklízel ze svých knižních zájezdů, přednášek a televizních vystoupení.
