Studená válka Amerika byla šílené místo. Hráli jsme do vesmíru, měli jsme bombu a po druhé světové válce jsme byli pobláznění Big Engineeringem. Vědci podporovaní vládou vysnili spoustu bláznivých schémat a některé z nich, jako například plán americké armády naplnit prostor malými malými měděnými dráty, byly skutečně provedeny - alespoň částečně.
Při psaní na Wired Joe Hanson stanoví plán projektu West Ford. Tím, že armáda rozptýlila miliony drobných měděných drátů na oběžné dráze kolem planety, usoudila, že dokáže postavit gigantický rádiový reflektor ve vesmíru a zajistit americkou dálkovou radiokomunikaci bez ohledu na to, co se stalo na Zemi.
Ve válce je komunikace vše. Hanson, ale podmořské kabely, jsou náchylné k útoku, a takzvané „rádio nad horizontem“ - vysílající rádiové signály do vzdálených zemí jejich odrazením od ionosféry, která je součástí horní atmosféry - je nestálé. Takže zjevně to byla obrovská oběžná dráha kosmického rádia.
Dnes je těžké si představit dobu, kdy bylo zaplnění prostoru miliony malých kovových projektilů považováno za dobrý nápad. Ale West Ford byl ploden dříve, než muži vstoupili do vesmíru, když generálové měli na starosti rakety NASA a většina satelitů a kosmických lodí nepronikla za navrhovací stůl. Agentura fungovala pod „teorií velkého nebe“. Prostor je jistě tak velký, že rizika, že se něco vrhne do rozptýlené části vesmírného odpadu, byla ve srovnání s hrozbou komunismu nepatrná.
V roce 1963 tedy Amerika provedla svůj plán:
9. května 1963, druhý start Forda Forda úspěšně rozptýlil jeho spindly náklad přibližně 3 500 kilometrů nad Zemí, po oběžné dráze, která překročila severní a jižní pól. Hlasové přenosy byly úspěšně předávány mezi Kalifornie a Massachusetts a technické aspekty experimentu byly prohlášeny za úspěch.
Stejně jako projekt Ploughare, sovětský plán na převrácení oceánu a mnoho dalších velkých myšlenek vysněných během studené války, i tento se posunul vpřed bez velkého přemýšlení o důsledcích. Stovky nebo tisíce těchto miniaturních kosmických jehel mohou stále ještě pronikat do vesmíru a svírat stále důležitější cesty. To vše také pro příliš mnoho výhod: projekt byl zastaralý, jakmile to začalo, jakmile komunikační komunikační satelity odvedly lepší práci při předávání informací než kosmické dráty, jaké kdy dokázaly.
Více z Smithsonian.com:
USA kdysi chtěly používat jaderné bomby jako stavební nástroj
Ruský plán studené války obrátil oceán a roztál Arktidu
Řízení počasí jako zbraň za studené války
Studená válka - věda ukazuje, že pivo přežije jadernou apokalypsu
