Neděle je 42. oslavou Dne Země, která byla zahájena v roce 1970 americkým senátorem Gaylordem Nelsonem, aby pomohl vzdělávat lidi o otázkách životního prostředí a demonstrovat veřejnou podporu pro ochranářskou agendu. S ohledem na to jsme se rozhodli, že je ten pravý čas na shrnutí nejpřekvapivějších, ohromujících a alarmujících věcí, které jsme se dozvěděli o Zemi a životním prostředí od loňské dovolené:
1. Neobjevené druhy jsou stále tam : Nespočet objevů za poslední rok nám připomněl, že i přes staletí výzkumu má planeta stále ještě spoustu překvapivých druhů. Mezi mnoho nálezů patří sedm nových druhů lesních myší na Filipínách, „psychedelický“ gecko ve Vietnamu a nový typ delfína v Austrálii. Nová analýza zveřejněná loni v srpnu, účtovaná jako nejpřesnější vůbec, odhaduje, že na Zemi existuje celkem 8, 7 milionu různých druhů života.
2. Globální oteplování již zvyšuje ceny potravin : Zatímco mnozí se obávají, že změna klimatu jednou sníží úrodu plodin a způsobí růst cen potravin, studie zveřejněná loni v květnu ve vědě naznačuje, že tento znepokojivý trend již začal. Použité modely naznačují, že snížené globální výnosy pšenice a kukuřice souvisejí s globálním oteplováním. Přestože jsou účinky dosud relativně malé, mohou v budoucnu způsobit vážné problémy, protože se měnící se klimatické vzorce a zvyšující se poptávka po potravinách.
3. Zemní plyn není tak velký : Ačkoli zastánci zemního plynu tvrdí, že přispívá méně ke změně klimatu než jiná fosilní paliva, jako je uhlí, studie zveřejněná loni na jaře odhalila, že únik metanu z novějších typů vrtů břidlicového plynu a souvisejících potrubí může být větší problém, než se původně předpokládalo. Až 7, 9 procent metanu těženého z těchto stále běžnějších vrtů může unikat do atmosféry prostřednictvím volných armatur potrubí a během hydraulického štěpení (tzv. „Fracking“). Z krátkodobého hlediska je skleníkový efekt metanu 25krát vyšší než u oxidu uhličitého.
Výzkum naznačuje, že větrné elektrárny na moři mohou ve skutečnosti zvýšit oceánskou biologickou rozmanitost. Foto: Ad Meskens.
4. Větrné farmy na moři jsou dobré pro biologickou rozmanitost : V loňském srpnu větrní zastánci přivítali zprávu, že pobřežní turbíny zjevně nemají žádný negativní dopad na vodní ekosystémy a mohou ve skutečnosti poskytnout nová stanoviště tvorům, které žijí v mělké vodě. Přestože by se některým druhům ptáků mohlo větrné farmy vyhnout kvůli rizikům spřádacích turbín, čistý účinek větrné farmy ve velkém měřítku, který studoval tým nizozemských vědců, byl pozitivní.
5. Houba způsobuje u netopýrů syndrom bílého nosu : Nejprve objevena v jeskyni New York State v roce 2006 se nemoc rychle rozšířila na více než 115 kolonií netopýrů v Severní Americe a způsobila úmrtnost až 90 procent v postižených populacích. Konečně loni v říjnu vědci určili příčinu: houba Geomyces destructans . Tato nemoc nutí netopýry, aby se probudili příliš často z hibernace, což vedlo ke hladovění, a již způsobilo, že se několik druhů netopýrů stalo ohroženými. Vědci sledují pohyb nemoci a pracují na vývoji léku.
6. Oceány mají větší potíže, než jsme si mysleli : Výroční zpráva o stavu oceánu zveřejněná v červenci mezinárodním týmem odborníků dospěla k závěru, že v oceánských ekosystémech je situace mnohem horší, než se dříve obávalo. Řada stresů - včetně stoupajících teplot moře, nadměrného rybolovu, acidifikace a znečištění - se spojila, aby hrozila vyhynutí mnoha vodních druhů, včetně těch, které vytvářejí korálové útesy. "Podcenili jsme celková rizika, " uvedla zpráva. "Celá mořská degradace je větší než součet jejích částí."
7. Konflikt v Afghánistánu přežívá velká divoká zvěř : Výzkum zveřejněný v červnu Světovou společností na ochranu přírody odhalil příliv pozitivních zpráv o konfliktu v Afghánistánu. Řada velkých savců (včetně černých medvědů, šedých vlků, divokých koz a vzácných sněhových leopardů) dokázala přežít desetiletí násilí v Afghánistánu, a to navzdory souvisejícímu odlesňování, degradaci stanovišť a neexistenci právního státu. Vědci znovu potvrdili potřebu programů ochrany, které také zajistí obživu pro místní obyvatele, aby tento trend pokračoval.
8. Pesticidy hrají roli v kolapsu včelstev : Studie zveřejněná loni na jaře ve vědě prokázala, čeho se mnozí obávali - nízké hladiny běžného pesticidu mohou zaměnit včely medonosné, což jim znesnadňuje najít cestu domů po výletech daleko od úl. Autoři studie uvádějí, že výsledky vyvolávají otázky týkající se použití chemické látky, neonikotinoidu, zatímco jiní upozorňují na možnou roli dalších faktorů, jako je zvýšená náchylnost k chorobám a snížení květů v důsledku rozvoje půdy.
9. Jíst maso zahřívá planetu : Průvodce vydaný loni v červenci pracovní skupinou pro životní prostředí uvádí pevná čísla o tom, co mnozí po dlouhou dobu tvrdili - konkrétně, že konzumace masa může přispět ke změně klimatu stejně jako řízení automobilu. Podle zprávy, která zohlednila každý krok potřebný k produkci masa (včetně pesticidů, hnojiv a vody používané k pěstování krmiv, emisí vyplývajících ze zpracování masa, jeho přepravy a vaření a dalších faktorů), pokud každý USA občan se vzdal masa a sýra jeden den v týdnu, účinek na emise skleníkových plynů by se rovnal odebrání asi 7, 6 milionu aut mimo silnici.
10. Miliony, které pravděpodobně budou uvězněny změnou klimatu : Zpráva britské vlády, která byla vydána loni v říjnu, varovala, že miliony lidí na celém světě budou pravděpodobně v příštím století pravděpodobně uvězněni v místech, která jsou vystavena dopadům změny životního prostředí. Ačkoli předchozí studie jednoduše odhadly, které oblasti by mohly být zaplaveny stoupající hladinou moře, a předpokládaly, že by se všichni obyvatelé pohybovali, zpráva čerpala z více než 70 výzkumných prací a uznala, že v mnoha případech (například New Orleans během hurikánu Katrina), nejvíce znevýhodnění skupiny nemohou odejít. Odborníci obhajují zvýšené plánování s cílem finančně podporovat migraci, a to jak v rámci, tak mezi zeměmi.
