O populismu dnes víme hodně. Během této hlavní sezóny hlásaly titulky po celé zemi úspěchy „populistických“ uchazečů, Bernie Sanderse a Donalda Trumpa. Kandidáti obou stran již přijali populistickou taktiku, aniž by přijali populistickou značku, již označili své odpůrce za nástroje „usazení“.
Ale co je vlastně populismus? Neexistuje žádná snadná odpověď, protože „populismus“ popisuje politický styl více než specifický soubor nápadů nebo politik a většina komentátorů ho aplikuje na ostatní místo na sebe. Naše učebnice obvykle spojují populismus s Lidovou stranou 90. let, ale malá sonda ukazuje, že styl má hlubší kořeny než kampaně „volného stříbra“ spojené s Williamem Jenningsem Bryanem. Populismus se vztahuje na politická hnutí, která vidí velké množství tvrdě pracujících obyčejných lidí v konfliktu s mocným párem parazitů, různě označovaným jako „zvláštní zájmy“, „elita“, „takzvaní odborníci“ a samozřejmě „zřízení“. Populisté často trvají na tom, že obyčejný zdravý rozum je lepším zdrojem moudrosti než elitní vlastnosti, jako je pokročilé vzdělávání, zvláštní výcvik, zkušenosti nebo privilegované pozadí. Populistická hnutí však mohou být vybírána v tom, jak definují „lidi“ a často vylučují ženy, velmi chudé nebo rasové a etnické menšiny. V průběhu času se hnutí označená jako „populistická“ možná zacílila na marginalizované lidi tak často, jak mají elitu, a někdy vnímali spojenectví mezi nevyužívanými bohatými a nezdravými chudými na úkor lidí uprostřed.
Rané populistické představy se objevily v rétorice anglických radikálů 18. století, kteří varovali před věčným bojem mezi svobodou, ctností a obyčejným dobrem proti zkorumpovaným a tyranským dvořanům. Jejich myšlenky se rozšířily a vyvinuly v americké revoluci, protože „válka za nadvládu“ se stala „válkou nad tím, kdo by měl vládnout doma“. Anonymní spisovatel zachytil ranou populistickou vizi v brožuře z roku 1776 z New Hampshire s názvem „The People the Nejlepší guvernéři, “a mnoho dalších ho opakovalo. "Lidé znají svá vlastní přání a potřeby, a proto jsou nejlépe schopni vládnout samy, " prohlásil, protože "Bůh ... učinil každého člověka rovným se svým sousedem." V opačném rohu se mnoho zakladatelů obávalo o nekontrolovanou lidovou moc a umístil četné obrubníky na populární sílu v ústavě, včetně volební vysoké školy, senátu vybraného státními zákonodárci a doživotních křesel pro federální soudce.
Navzdory brzkým rozruchům to byly prezidentské kampaně Andrewa Jacksona, díky kterým byl populistický styl hlavní silou v národní politice. Pro mnoho voličů byli kandidáti na prezidentský úřad z roku 1824 nevýrazným, hádajícím se šaržím toho, co bychom dnes nazvali zasvěcenci Washingtonu. Výjimkou byl „Old Hickory“, Jackson byl výjimečný - skromný chlapec veterán revoluce a hrdinský vítěz v bitvě o New Orleans ve válce 1812, který prokázal svou odvahu a ctnost proti Britům i Indům. Jeho lidová přezdívka, svědčící o jeho vojenské tvrdosti, vyvolala také jeho venkovské kořeny a společný dotek. Jak řekl jeden obdivovatel, Old Hickory „byl nejušlechtilejší strom v lese“.
Příznivci ujistili voliče, že přirozené nadání generála zdaleka převyšují zdvořilé, elitní rozdíly jeho hlavního konkurenta, Johna Quincyho Adamse - syna prezidenta, vychovaného v královských metropolích, který byl členem Phi Beta Kappa, profesorem Harvardu a státní tajemník. "Ačkoli generál Jackson nebyl vzdělaný na zahraničních soudech a choval se na sladkostí ze stolů králů a princů, " ušklíbl se jeden typický redaktor, "domníváme se, že ho však mnohem lépe kvalifikoval, aby naplnil důstojnou stanici prezidenta Spojených států, než pan." „Adams.“ V roce 1824, kdy Jackson vyhrál volební pluralitu, ale ne většinu, a kariérní politici zvolili Adamse v Sněmovně reprezentantů, bylo Jacksonovo motto pro jeho úspěšnou odvetu z roku 1828 připraveno: „Andrew Jackson a Vůle lidí . “
Jacksonova inaugurace v roce 1829 je jednou z velkých scén americké historie. Řeč a přísaha byly slavnostní a nudné, ačkoli jeden z matek vysoké společnosti si pamatoval, že pohled „svobodných lidí, shromážděných ve své moci, tichých a klidných, omezených pouze morální mocí, bez stínu kolem vojenské síly, byla majestátnost, vzrostla k vznešenosti a daleko předčila majestát králů a knížat, obklopená armádami a třpytivými zlatem. “Recepce Bílého domu byla daleko jinak, alespoň jak to popsala paní Margaret Bayard Smithová. "Veličenstvo lidu zmizelo, " otřásla se. "Úskalí, dav, chlapců, černochů, žen, dětí, bojových bojů, skotačení ...." Celý [Bílý dům] byl zaplaven chraptivým davem. “
Paní Smithová pravděpodobně přehnaná a melee pocházelo spíše ze špatného plánování než z vrozeného barbarství, ale dokonale zachytila postoj amerického „lepšího druhu“ k masu farmářů, řemeslníků, obchodníků a dělníků, kteří nyní měli konečnou pravomoc ve své vládě.
Jacksonovo chování v úřadu způsobilo, že oficiální Washington nebyl šťastnější. Manžel paní Smithové byl prezidentem pobočky banky Spojených států ve Washingtonu (hrubý protějšek dnešního Federálního rezervního systému) a nakonec přišel o práci, když na něj Jackson zaútočil. Mnoho z jeho přátel zastávalo vysoké funkce v Adamsově administrativě a správně se obávalo Jacksonovy politiky „rotace v úřadu“. Prohlašuje, že nikdo nevlastní úřad na celý život a že „muži inteligence se mohou snadno kvalifikovat“ pro vládní službu, prezident začal „reformovat“ vládu tím, že nahradil zkušené Adamsovy muže loajálními Jacksonany. Jeho politika se vyvinula do kořistného systému, ve kterém politika převažovala nad ostatními kvalifikacemi při plnění státní služby.
Jacksonův populismus se nejjasněji objevil v jeho politice vůči bankovním a dopravním korporacím, které transformovaly americké hospodářství na úsvitu industrializace. Firemní charty byly cennými výsadami distribuovanými zákonodárci a státní vlády často sdílely firemní vlastnictví se soukromými investory. Jackson se obával, že veřejné investice nabídnou nezasvěceným výhodám zasvěceným, kteří by jistě vedli ke korupci, a jak to řekl, „zničit čistotu naší vlády.“ Rychle zastavil praxi na federální úrovni, povzbuzoval své příznivce, ale zděšoval propagátory turnpiků a kanály.
Jackson šel mnohem dále ve své válce na Bank of United States. Na základě charty kongresu byla banka veřejně-soukromou společností částečně financovanou daňovými poplatníky, ale kontrolovanou soukromými investory. Jeho držení nad národní měnou mu dalo obrovské hospodářské mocnosti, ale nebylo vystaveno demokratickému dohledu. Jasně předstírající moderní diskuse, Jackson si byl také jistý, že banka poskytla pochybné půjčky a příspěvky na kampaň, aby ovlivnila politiky a editory a dokonce aby koupila volby. Jackson slíbil, že to zničí.
Když v červenci 1832 dosáhl Jackson Jackson v červenci 1832 zákona o obnovení charty banky, prezident vydal sekání veta, které se dnes rozeznělo populistickými útoky. "Bohatí a mocní příliš často ohýbají činy vlády podle svých sobeckých účelů, " namítl. Hledali zvláštní laskavosti „aby zbohatli bohatší a mocnější, “ správně vedli „ponižující členy společnosti - zemědělce, mechaniky a dělníky…, aby si stěžovali na nespravedlnost své vlády.“ Vláda by měla zacházet s bohatými a chudí, ale banka učinila „široký a zbytečný odklon od těchto spravedlivých principů.“ Poté, co veto prezident stáhl vládní peníze z banky dříve, než vypršela její stará charta, čin, který jeho nepřátelé odsoudili jako hrubé zneužití moci které daly zemi „uprostřed revoluce“.
Tyto pohyby Jacksona rozzuřily přední podnikatele, mobilizovaly Jacksonovu vlastní Demokratickou stranu jako nic, co nikdy neměly, a inspirovaly konkurenční whigovou stranu, aby se tomu postavila. Následující střety stran poslaly volební účast nad 80 procent a udržovaly je na vysoké úrovni po celá desetiletí. Jackson ve svém rozloučeném projevu varoval, že „zemědělské, mechanické a dělnické třídy“ - populističtí „lidé“, jinými slovy - „mají malý nebo žádný podíl na řízení velkých penězích společností“ a vždy byli „ hrozí, že ztratí spravedlivý vliv ve vládě. “Tento jazyk je ušima 2016 pozoruhodně známý, jako by to bylo u populistů v 90. letech 20. století a nových dealerů ve 30. letech 20. století.
Dnes už Andrew Jackson není velmi populární a mnoho z jeho hodnot již není náš. Jeho vize „lidí“ neměla místo pro lidi barvy. Některé z jeho útoků na východní finanční elity byly pokračováním jeffersonovských útoků na městské, nacionalistické a hamiltonovské principy. Jacksonův populismus byl tedy trojským koněm pro pro-otroctví, pro-státní zájmy. Sám byl bohatým otrokářem, bez výčitek o afroamerickém otroctví a hlubokém nepřátelství vůči abolicionismu. Ignoroval rané hnutí za práva žen a jeho neslavná politika indického odstraňování částečně vycházela z požadavků jeho „základny“ na dostatek svobodné země.
Přesto Jacksonův odkaz je stále s námi, nejen rasistickou částí. Zeptejte se Bernie Sandersové, metla moderní Wall Street. Zeptejte se Donalda Trumpa, jehož slib vyloučit menšinovou skupinu přivádí na mysli indické odstranění. Dokud Amerika uctívá Hlas lidu, vlevo a vpravo přežije vyvíjející se Jacksonův populismus.
Harry Watson učí americkou historii na University of North Carolina v Chapel Hill. Je autorem Liberty and Power: The Politics of Jacksonian America.
