Posledních zhruba 10 000 let - tedy od poslední doby, kdy byla Země pokryta ledem - jsme byli v tom, co geologové nazývají epochou holocénu. Ale skupina britských geologů psajících v GSA Today naznačuje, že vzhledem k tomu, že vedlejší produkty stále rostoucí lidské spotřeby zanechávají v geologickém záznamu trvalé známky, je změna názvu epochy v pořádku. Jejich návrh? Antropocénová epocha. (Stejnou myšlenku předložil asi před pěti lety chemik Nobelovy ceny Paul Crutzen, kterému autoři připisují zásluhu.)
Článek uvádí konkrétní geologické změny, které lidé zavedli, včetně: zvýšení eroze způsobené zemědělstvím a přehradami; zvýšení atmosférického uhlíku, převážně z používání fosilních paliv; řada vyhynutí rostlin a zvířat; a stoupající hladiny moře.
Otázkou je, kdy by toto období antropocenu mělo začít. V minulosti byly nové epochy označeny globální standardní sekcí a bodem (GSSP), neboli „zlatým bodcem“, ve kterém bylo možné měřit nějaké kvantifikovatelné geologické měřítko éry, něco, co v předchozí době nebylo přítomno. Například antropocen může být definován vysokou hladinou uhlíku nebo radioaktivními izotopy z atomových bomb. Autoři však tvrdí, že skutečným začátkem antropocenu byla průmyslová revoluce:
V případě antropocenu však není jasné, že GSSP je okamžitě nutný ... Může se jednat o to, že pouhé zvolení číselného věku (řekněme začátkem roku 1800) může být stejně účinným praktickým opatřením. To by umožnilo (pro současnost a blízkou budoucnost) jednoduchou a jednoznačnou korelaci stratigrafických a historických záznamů a tomuto dosud neformálnímu (ale stále více používanému) termínu by to poskytlo konzistentní užitečnost a význam.
( Klobouk : Chris)
Cvičení
(Uhelná elektrárna v Helsinkách, Flickr, Mikko Italahti)
