Nové archeologické vyšetřování u pobřeží Cape Canaveral by mohlo vrhnout světlo na jeden z určujících okamžiků historie Floridy - když Španělové definitivně vyhodili Francouze z území, o kterém tvrdili, že je jejich vlastní.
Když si vzpomenete na nejstarší evropská sídliště v současných Spojených státech, možná přijde na mysl Jamestown, The Lost Colony, Plymouth a St. Augustine. Ale francouzská osada Fort Caroline, starší než všechny z nich, se téměř nikdy nezmíní.
Pokud jste o Fort Caroline nikdy neslyšeli, je to v pořádku. K dnešnímu dni si vědci nejsou zcela jisti, kde pevnost stála (archeologové stále pracují na Plymouthu.) Fort de la Caroline (také známá jako La Caroline nebo Fort Caroline) byla založena v roce 1564 poblíž dnešního města Jacksonville na Floridě, a měl být jak francouzskou korunou, tak novým útočištěm v Novém světě a útočištěm francouzských protestantů.
Španěl, který v té době ovládal většinu území v Americe, namítal proti oběma motivacím pro založení města. Násilně.
Následující rok založilo Španělsko St. Augustine, v okruhu kilometrů od francouzské kolonie. Obzvláště jim hrozilo umístění francouzské kolonie na pobřeží Floridy, kterou jejich výletní lodě mířící z Jižní Ameriky plavily kolem na cestě zpět do Evropy.
Fort Caroline se v této době moc nedařilo. Jako většina prvních evropských výprav, které prožily těžkou zimou a téměř hladověly časy posílení, vedené francouzským průzkumníkem Jeanem Ribaultem. Než se tam dostal, mělo mnoho kolonistů dost. Chtěli se vrátit do Francie. Jiní už odešli, aby se zabili pirátstvím. Koneckonců, tyto španělské pokladní lodě se samy nechtěly okrást.
Ribault se rozhodl, že tento problém musí řešit přímo. Shromáždil své vojáky a odplul na jih, aby čelil Španělům v St. Augustine. Bohužel tehdy neměl meteorologický kanál. Vstoupil silný hurikán a tlačil své lodě daleko na jih, zničil je a Fort Fortinu nechal beze změny.
Španěl viděl jejich okamžik a zmocnil se ho, pochodoval na Fort Caroline a zabíjel téměř všechny, kteří neunikli. Potom pochodovali na jih na místo, kde uvízl Ribault, a zabili tam téměř všechny - kromě několika katolíků a kvalifikovaných pracovníků. Místo těchto masakrů se stále jmenuje Matanzas neboli zabití.
Celá ta historie nás přivádí zpět do současnosti. Přesné umístění Ribaultovy uvízlé flotily nebylo nikdy nalezeno, ačkoli některé francouzské artefakty z tohoto období byly nalezeny na mysu Canaveral v 70. letech 20. století. Ale tento měsíc se skupina archeologů z Lighthouse Archaeological Marine Program vydává na výpravu, aby našla ztracené lodě. Podle časopisu Florida Times-Union vědci použijí sonar ke skenování mořského dna a magnetometry hledají kovové artefakty, jako děla a dělové koule.
Počáteční výsledky vyhledávání by měly být k dispozici v srpnu. Pokud něco najdou, přesné umístění vraku bude udržováno v tajnosti, aby se zabránilo rabování.
