Austrálie není známá výjimečnými fosiliemi dinosaurů. Přestože kontinent obsahuje některé velkolepé trackites, jako je například „Dinosaur Stampede“, mnoho dinosaurů objevených v Austrálii během několika posledních let je známo pouze ze zápisků. Výjimkou jsou trojice dinosaurů, která byla poprvé popsána v roce 2009 z pozůstatků nalezených v Queenslandu - pár sauropodů a terapeut zvaný „Banjo“. Tito zhruba 110 miliónů roční dinosauři byli zastoupeni částečnými kostry a je zde ještě více materiálu z těchto zvířat, než bylo původně podrobně popsáno. Paleontologové pokračují v přípravě a studiu dinosaurských kostí z místa. Poslední útržek z webu se týká Banjoovy paže.
Oficiální jméno Banjo je Australovenator wintonensis . Tento zhruba 20 stop dlouhý masožravec patřil do skupiny allosaurovských terapeutů zvaných Neovenatorids. Soudě podle anatomie jejich lebek a předních končetin, tito dinosauři používali jak čelisti, tak drápy, aby svrhli kořist, a nedávný dokument Matta Whitea a jeho kolegů poskytuje podrobný pohled na impozantní paže Australovenator .
Jak zmínil White a spoluautoři, nové kosti zahrnují prvky dinosaurovy paže, paže a ruky. Tyto kosti společně poskytují paleontologům téměř úplný pohled na Banjoovy paže. Podobně jako jeho blízcí příbuzní měl Australovenator ostrý palec zakončený velkým drápem, zatímco ostatní dva prsty byly štíhlejší a měly menší zahnuté zbraně. Z podrobnějšího pohledu paleontologové také naznačují, že paže Australovenatoru a jeho blízkých příbuzných by mohly být užitečné při analýze vývojových vztahů mezi těmito dravými dinosaury.
Přesně jak Australovenator použil své zbraně, není známo. White a spolupracovníci uvádějí, že probíhá biomechanická analýza paže dinosaura a tato studie snad nastíní, jak Banjo a další Neovenatorids kombinovali zuby a drápy ve své lovecké strategii. Nový dokument je primárně podrobným soupisem Banjoovy ruky, a přestože behaviorální interpretace jsou sexy - je těžké se podívat na drápy terapeutů a ne divit se škodám, které by mohly způsobit - potřebujeme papíry, které nejprve plně rekonstruují anatomii dinosaura. Jakmile víme, na co se díváme, můžeme prozkoumat úžasné věci, které dinosauři dokázali.
Odkaz:
White MA, Cook AG, Hocknull SA, Sloan T, Sinapius GH a Elliott DA (2012). Nové prvky předloktí byly objeveny na vzoru holotypového Australovenator wintonensis z Winton, Queensland, Austrálie. PloS One, 7 (6) PMID: 22761772
