Chuck Schupp dodal alchymii hráčům hlavní ligy po dobu 27 let, poslouchal jejich přání pro dokonalého netopýra a poté nechal svůj tým v závodě Hillerich & Bradsby v Louisville v Kentucky produkovat ten, který vyhovuje jejich fantazii.
Související obsah
- Portréty baseballového drinku, Evers a Chance
- Sbírka Baseball Firsts
- Je v tašce
Když předváděcí hráč Texas Rangers Josh Hamilton uvedl herculean displej na Home Run Derby v roce 2008, Schupp uskutečnil hovory od hráčů, včetně raketoplánu Davida Ortize z Boston Red Sox, který chtěl vědět, co netopýr používá - model C253 původně vyrobený pro Jeff Conine, solidní jezdec, který hrál 17 sezón.
"Všichni jsou jiní, " říká Schupp, manažer baseballové divize pro společnost ctihodných netopýrů. "Někteří kluci se nikdy nedotýkají [podle výběru pálky]. Někteří chlapi vyladili své věci. Součástí výzvy je čtení osobností kluků. “
Derek Jeter z New Yorku Yankees používal 32-unce P72 netopýr od svých dnů v menších ligách téměř před dvěma desetiletími. "Jen se načte, " říká Schupp. "Když se podívám na kluky, se kterými jsem se zabýval, kluci, kteří jsou opravdu dobří, se nezmění." ARod [Alex Rodriguez], Jeter, Ryan Howard, Jim Thome. Většina chlapů, kteří jsou opravdu dobří po dlouhou dobu, najde něco, s čím jsou spokojeni, a drží se toho. Snižují příležitosti k neúspěchu. Většinou selhávají, tak proč blátivou vodu s pěti volbami netopýrů? “Vlastní netopýři se narodili v roce 1884, když JA„ Bud “Hillerich, učeň dřevař, vyklouzl z obchodu a sledoval baseballovou hru. Pete Browning, hvězdný slimák v Louisville Eclipse, ten den zlomil pálku a Hillerich, 18, ho pozval zpět do obchodu, aby vytvořil nový. Přes noc pracovali s Browningem, který pravidelně cvičil, aby zkontroloval vyvíjející se model. Následujícího dne s ním udeřil tři údery; Louisville Slugger se narodil.
Schupp je barometr měnícího se vkusu hráčů za poslední tři desetiletí. Když začal, Louisville Slugger ovládal trh s netopýry vyrobenými z bílého popela ( Fraxinas americana ) pěstovaných v lesích Pennsylvánie a New Yorku. V těchto dnech jen asi pět společností dodalo netopýry hráčům; nyní asi tři tucty firem dodávají stovky modelů netopýrů do klubů hlavní ligy, i když většina z nich je variantou pouze u čtyř modelů. Názvy modelů uvedené níže jsou specifické pro H&B, ale jiní výrobci berou netopýry a upravují je podle požadavků svých hráčů. Pokud si myslíte, že tyto modely debutovaly v rukou síně Famers, měli byste se mýlit. Jednou z výhod, že se stal hlavním hráčem, bylo, že tým zaplatil za vlastní netopýry. Jako takový, i ty průměrnější hráči měli své vlastní přizpůsobené zbraně na talíři.
Legendární Minnesota dvojčata a Kalifornští andělé infielder Rod Carew ovládal C243, když vyhrál sedm titulů pro pálkování, ale originál byl vyroben pro Jim Campanise (syna hráče velké ligy a výkonného hráče Al Campanis), kariéry .147 hitter, který hrál pouze 113 velkých ligových her na konci šedesátých let. Dalším příkladem je C271, netopýr se zavřeným koncem (ke snížení hmotnosti), vytvořený po netopýři, kterého outfielder José Cardenal dostal na začátku 70. let od spoluhráče, který hrál v Japonsku. Třetím modelem je model T85, původně vyrobený pro „Úžasný“ Marv Throneberry, 0, 377 hitter, který se v raných letech New York Mets stal známým jako punčová linie, a později ho použil George Brett, trojnásobný šampión v pálkování. Čtvrtý je model I13 vyrobený pro Mike Ivie, který zasáhl 0, 269 v 11 převážně zápasících sezónách, nyní houpal hvězdami Evan Longoria z Tampa Bay Rays a Albert Pujols ze St. Louis Cardinals.
"Myslím, že jsme vytvořili všechny modely, které uděláme, dokud znovu nepůjdu v klubovně, " říká Schupp. "Všechno začíná jako žádost nebo podivnost." To je zábavná část. “
Babe Ruth vyřezal 21 řasových výřezů v Louisville Slugger, které během sezóny 1927 prohodily 21 domácích běhů. (Bettmann / Corbis) 
Vztahy hráčů s netopýry inspirovaly jakýkoli počet mýtů a příběhů. (Ed Wolfstein / Icon SMI / Corbis) 
Ty Cobb si třel netopýry tabákovou šťávou, aby udržel vlhkost. (Bettmann / Corbis) 
Derek Jeter z New Yorku Yankees používal netopýr P72 32 uncí od svých dnů v menších ligách téměř před dvěma desetiletími. (Ikona SMI / Corbis) 
Ichiro Suzuki, šampion v pálkování v Seattlu, drží pálku ve stříbrném pouzdře. (Fred Thornhill / Reuters / Corbis) Vztahy hráčů s netopýry inspirovaly jakýkoli počet mýtů a příběhů. Román Bernarda Malamuda The Natural se soustředil kolem Wonderboya, netopýra zmírněná netopýrem houpala Robertem Redfordem ve filmové verzi. Richie Ashburn, flákotající facka pro Philadelphii Phillies v padesátých letech, spal se svou pálkou, když byl v horkém pruhu. Ty Cobb si třel netopýry tabákovou šťávou, aby udržel vlhkost. Babe Ruth vyřezal 21 řasových výřezů v Louisville Slugger, které během sezóny 1927 prohodily 21 domácích běhů. Dante Bichette, lenoch, který hrál 14 sezón většinou v 90. letech, držel netopýry až k uchu a pingoval je; byl přesvědčen, že čím vyšší je hřiště, tím pevnější je dřevo. Ichiro Suzuki, šampion v pálkování v Seattlu, drží pálku ve stříbrném pouzdře.
Schupp sledoval, jak netopýři zesvětlují, když hráči odstavení na bičovaných hliníkových netopýrech používaných na střední a vysoké škole postoupili k profesionálům. Babe Ruth používal model R43, který byl dlouhý 35½ palce a vážil 38½ uncí vyrobených z hickory, když zasáhl 60 domácích běhů v roce 1927. Než Hank Aaron překonal rekord Ruth v roce 1973, použil popel, který byl obdobným modelem, 35 palců dlouhé o hmotnosti 33 uncí. Rodriguez houpe 34-palcový, 31-uncový model. Vzhledem k tomu, že je na nich dlouhá sezóna, Schupp říká, že někteří hráči žádají netopýry o půl unce nebo unce zapalovače.
Největší změnou byl posun k javorovým netopýrům. Před jedenácti lety byl Schupp na jarním tréninku, když viděl jednoho hráče za druhým, jak zkoušel Sam Bats, jak se jim říkalo, bít hole, které vytvořila společnost Original Maple Bat Company z Ottawy v Ontariu. Vrátil se ke svým šéfům a řekl jim, že bude existovat trh s javorem. Když Barry Bonds zasáhl 73 domácích běhů v roce 2001 javorovým pálkem, jejich popularita stoupala. Dnes jsou javor a popel zhruba rozděleny mezi hlavní ligy, což je částečně podporováno vnímáním hráčů, že míč letí z javorových netopýrů rychleji.
"To ne, " říká Schupp a výzkum zadaný Major League Baseball ho podporuje. V roce 2005 utratila liga 109 000 dolarů pro Jim Sherwooda z Centra pro výzkum baseballu na University of Massachusetts-Lowell za studium rozdílů. Došel k závěru, že rychlosti páleného míče pro popel a javor jsou v podstatě stejné. "Mluvíte o fyzice versus logika klubovny, " říká Schupp. "Výstupní rychlost se neliší." Ale je to těžší, husté zrno, takže se méně roztírá. “
Maple má jiný problém. Když se rozbije, rozbije se a pošle rozštěpené střely do pole. Poté, co se tolik netopýrů změnilo na zbraně v sezoně 2008 a 2009, Major League Baseball zadala studii, poté provedla předpisy, které vyžadovaly minimální hustotu dřeva, zakázaly netopýry měkkého javoru, snížily průměr sudů a zvýšily minimální průměr držadel. Míra zlomení javorových netopýrů klesla o 35 procent v letech 2008 až 2009 a dalších 15 procent v této sezóně, podle Major League Baseball.
V září, nicméně, Chicago Cubs outfielder Tyler Colvin, zatímco běžel k domovskému talíři, byl udeřen do hrudi štípanou pálkou. Strávil tři dny v nemocnici pro léčbu rány propíchnuté. Zranění obnovilo volání některých hráčů a manažerů o zákaz javorových netopýrů. Začátkem tohoto roku manažer Tampa Bay Rays Joe Maddon řekl: „Javorový netopýr se mění v baseballový důl Claymore, “ dodal, že to bylo jen otázkou času, než bude někdo nabodnut. "Nelíbí se mi ... Něco se musí udělat."
Úředníci Major League Baseball uvedli, že se budou snažit rozšířit stávající předpisy tak, aby rukojeti byly silnější a sudy byly během sezóny ztenčeny. Schupp říká, že s šesti nebo více měsíční dodací lhůtou by Hillerich a Bradsby mohli sklidit dostatek popela (navzdory osmileté popelině, která zasáhla lesy na severovýchodě), ale nemyslí si, že Major League Baseball zakáže javor, nejnovější šílenství. "Zákazník - míčový hráč - více než polovina z nich požaduje javor, " říká. "Hráči to chtějí." To je těžká věc. “
Nakonec se Schupp a řemeslníci z H&B, jakož i další výrobci netopýrů, snaží vytvořit - opravdu vytvořit - něco tak nepolapitelného jako domácí běh končící světovou sérií - cítit se dobře. Dvě netopýry mohou mít stejnou délku, stejnou hmotnost a stejný tvar, přesto se mohou cítit úplně jinak.
"Vyzvednu je, a pokud se cítí dobře, pak je použiju, " řekl Wade Boggs, síň slávy v odpalování. "Je to všechno pocit."
