Začátkem tohoto roku časopis Smithsonian zveřejnil příběh Michelle Nijhuis o syndromu bílého nosu, nemoci, která ničí kolonie amerických netopýrů v katastrofických číslech:
Související obsah
- Mocný talent malého hnědého netopýra
Tato nemoc byla objevena na začátku roku 2007, kdy se netopýři v New Yorku začali chovat podivně. Místo zimního zimování létali během dne do čtvrtí a nebezpečně putovali daleko od svých jeskyní. "Byly by tři stopy sněhu a bylo by to 20 stupňů - ne počasí létající netopýry - a vy byste viděli netopýry létající a odlétající do dálky, " říká Al Hicks, tehdy biolog divočiny pro New York State Katedra ochrany životního prostředí. "Věděl jsi, že každý zatracený jeden z nich zemře." Bylo to hrozné."
Později tu zimu našli biologové v New Yorku během rutinního průzkumu jeskyní tisíce mrtvých netopýrů v vápencové jeskyni poblíž Albany, z nichž mnozí byli potěšeni podivným bílým chmýřím. Během následujících zim se hromadí mrtvé netopýry v jeskyních na severovýchodě. Vědci by se objevili špinaví a smutní, s kostí netopýrů - každý tenký a pružný jako borovicová jehla - zaklíněný do jejich běhounu.
Do konce roku 2008 vědci z oblasti volně žijících živočichů identifikovali chmele jako novou houbu v Severní Americe. Dnes se houba rozšířila do 19 států a 4 kanadských provincií a infikovala devět netopýrů, včetně ohrožených netopýrů Indiana a šedých netopýrů. Studie z roku 2010 v časopise Science předpovídala, že malý hnědý netopýr - kdysi jeden z nejběžnějších druhů netopýrů v Severní Americe - může do 16 let vyhynout ve východních Spojených státech.
Když jsme mluvili o příčině nemoci, my (spisovatel a editoři) jsme byli v našem jazyce opatrní, říkali jsme pouze, že se zdálo, že je způsobena houbou, Geomyces destructans . Vědci, kteří studují rostoucí katastrofu, je nemohou definitivně spojit.
Nyní mohou. Nová studie, publikovaná tento týden organizací Nature, potvrdila podezření vědců. V nové studii vědci vystavili 29 malých hnědých netopýrů hibernačních v laboratoři sporům G. destructans ; u všech netopýrů se rozvinuly příznaky syndromu bílého nosu (bílá houba rostoucí na náhubcích a křídlech). Také vystavili houbě 18 dalších zdravých netopýrů tím, že jim uložili nemocné netopýry; U 16 z 18 se nemoc vyvinula, což potvrdilo, že může být přenášena z netopýra na netopýra. "Houba sama o sobě postačuje k obnovení veškeré patologické diagnostiky této choroby, " řekl autor studie David Blehert, mikrobiolog z Národního centra pro zdraví zvířat v Madisonu ve Wisconsinu.
Vědci stále hledají způsob, jak léčit infikované netopýry a zastavit šíření nemoci. Jejich nejlepší zbraně jsou však nyní poměrně surové a jejich cílem je zabránit dalšímu šíření houby: čištění bot a výstrojí poté, co lidé byli v jeskyních, a uzavření některých jeskyní úplně. Ale s blížícím se zimním hibernačním obdobím je smutné vědět, že více netopýrů jistě umře.
