Přečtěte si o národním parku Tikal v Guatemale níže, poté kliknutím na hlavní obrázek nebo zde zahajte prezentaci o regionu .
Původ: Archeologové věří, že Mayové osídlili oblast již v roce 800 př.nl, ale samotné město nebylo založeno až o šest století později. Mayové to z neznámých důvodů opustili kolem roku 900 nl. V roce 1848 plukovník Modesto Méndez, guvernér guatemalského departementu El Petén - obrovská severní část džungle, kde se nachází Tikal - napsal první oficiální zprávu o místě. Guatemalská vláda zřídila v roce 1955 národní park Tikal s rozlohou 222 kilometrů čtverečních.
Výzva: Tikal je jedno z největších starobylých mayských měst v nížinách, která kdy byla založena. Oblast o rozloze 10 čtverečních kilometrů obsahuje více než 4 000 struktur, ale archeologové vykopali pouze asi 15 procent místa. Zbytek leží pod silnou vrstvou džungle, která se rozrostla za 1100 let od doby, kdy starověká Maya opustila město.
Zajímavý historický fakt: Tikal, což v místním mayském jazyce znamená „Město ozvěn“, není původním názvem města. David Stuart, profesor na texaské univerzitě v Austinu, který studuje mayské hieroglyfy, četl glyf, který představuje název města jako „Mutul“, ale nikdo neví, co to slovo znamená.
Slavný syn nebo dcera: Excentrický Teobert Maler byl jedním z prvních amerických financovaných vědců, kteří dorazili. Přišel v roce 1895 a v roce 1904, aby nakreslil mapu Tikalu, kterou se nikdy neobrátil ke svým zaměstnavatelům v muzeu Peabody na Harvardské univerzitě. Přesto, úředníci parku pojmenovali jednu z pěti původních silnic starověké Mayy postavené v Tikalu po Malerovi.
Kdo tam jde ?: V roce 2006 navštívilo asi 250 000 turistů, včetně 100 000 Guatemalčanů, což z Tikalu učinilo jednu z nejoblíbenějších turistických atrakcí v zemi.
Pak a teď: Tropická selva (džungle) je mnohem méně hustě osídlená, než tomu bylo během klasického období (250 až 900 nl), kdy kdekoli v Tikalu žilo od 90 000 do 200 000 Mayů. Dnes Mayové tvoří něco přes 50 procent populace Guatemaly, ale většina z nich žije v mnohem chladnější vysočině.
Spisovatelka na volné noze Maggie Frank se podílí na uměleckém blogu ARTiculations, Smithsonian.com. Upřímný fotografoval všechny obrázky, s výjimkou případů, kdy je uvedeno.
Už jste někdy byli v Tikalu? Fórum čtenářů Smithsonian.com
Na severozápadní Akropoli, která je součástí Grand Plaza, je asi 820 stop nad mořem jeden z nejvyšších vrcholů Tikalu. Kromě působivé velikosti místa a jeho pyramid se Tikal může pochlubit také značně nezkrotnou džunglí a řadou zvířat, včetně tukanů, ptáků se zlatými ocasy a opic pavouků a vytí. Jaguars, symbolické zvíře vytesané do stelae nacházející se v Tikalu, stále obývá džungli parku. (Grand Plaza) 
Tato fotografie, kterou v roce 1958 provedl William R. Coe z projektu Tikal University of Pennsylvania, ukazuje, jak mayští dělníci z budovy odstraňují stela nebo starou kamennou desku. Odhalení a studium deset kilometrů čtverečních trvalo skupině archeologů Penn asi 13 let. (S laskavým svolením muzea University of Pennsylvania Museum) (hlavní výkop začíná) 
Turisté již nesmějí vylézt na tento chrám, protože dřevěné schodiště k němu poškodilo zříceninu a muselo být odstraněno. V Tikalu bylo nalezeno více než 80 stelae; většina vyřezávaných desek byla poškozena. (Chrám velkého jaguára) 
Kolosální maska boha deště Chac z období Classic čelí Grand Plaza ze Severní Akropole. Starobylý Tikal byl nejen městským centrem, ale také náboženským centrem, kde se shromáždily venkovské komunity z celého světa, aby oslavily náboženské obřady. (The Gods Smile Down) 
Stejně jako u masky Chac jsou pod stájemi s doškovou střechou chovány různé stelae pro ochranu. Struktura cementu uprostřed Na tomto místě královských hrobek je ohnivá jáma používaná pro moderní mayské obřady, včetně modliteb za déšť. (Hřbitov) 
Tento chrám, postavený v letech 250 až 300 nl, je nejstarší pyramidou v Tikalu ovlivněnou architektonickým stylem talud-tablero, běžným předkolumbovským pyramidovým stylem, který pochází ze starověkého města Teotihuacán v dnešním Mexiku. (Plošina, tablero, spočívá na vrcholu kamenného svahu, talud.) Dva archeologové z Pennu dabovali této skupině 33 pyramid ve španělštině „ztracený svět“ nebo „Mundo Perdido“ po románu Sira Arthura Conana Doyla. . (Ztracený svět") 
Návštěvníci chodí po polní cestě skrz někdy hustou džungli, aby se dostali z jedné skupiny chrámů do druhé a na cestě míjeli další ruiny. Chrám V, mrtvý východ od skupiny „Ztracený svět“, je pozdně klasická ceremoniální budova, která stojí 187 metrů vysoko. (Chrám V) 
Vrchol Velké pyramidy je plochý a poskytuje skutečně panoramatický výhled. Z tohoto místa mohou návštěvníci také slyšet kvílení opice vytí v džungli, která odděluje Grand Plaza a „Ztracený svět“. (Stojí to za to)
