S dnešním střetem Východu a Západu je snadné zapomenout, že globální konfrontace nejsou osudem končícím v blátě. Tradičně umělci hráli roli zvídavých zprostředkovatelů a putovali přes hranice uložené méně osvícenými politiky. V jednom slavném případě šel Gentile Bellini, známý benátský raně renesanční malíř, do Turecka jako kulturní velvyslanec a vrátil se s klenotovými vyobrazeními islámské kultury, které si dnes vážily.
V současné době se někteří umělci ujímají velvyslanecké role hodné Belliniho. Shahzia Sikander, která se narodila v Pákistánu, byla jmenována Světovým ekonomickým fórem „Mladý globální vůdce“, který je součástí vybrané skupiny jednotlivců z celého světa, jejichž kolektivní vize může ještě pozitivně informovat o budoucnosti.
Sikander ilustruje, jak se dvě kultury mohou slavně oženit a proplétat. Sikander, vyslanec tradičního jihoasijského miniaturního umění, překonává tuto konzervativní uměleckou formu s vášní a zároveň hravou a progresivní. Sikander, vyškolený v pákistánské umělecké škole, maloval miniaturní pochoutkou, používal jemné kartáče a zeleninová barviva na ošetřený papír - techniku dovezenou do jižní Asie před Peršany. Miniaturní malby obsahují vzácné motivy rostlin, zvířat a architektury a často vykazují ve složení výraznou symetrii.
V Rádžasthánu v severní Indii takové staleté miniatury často zpívají s intenzivním kolonismem a přecházejí do hinduistické náboženské ikonografie. Vezměte si ohromení krásného Radhy hinduistickým bohem Krišnou - Rádhou, který je jako páv kudravý; Krišna, kůže tak modrá, že je tmavší než soumrak. Ačkoli jsou ve svých původních souvislostech nesmyslné a hypnotické, tyto obrazy se nyní staly věcí jihoasijského kýče. V mnoha Sikanderových miniaturách, rozmanité a osobní vzkvétání barvy vdechuje neklidný, moderní život do obrazů utlumených promyšleným komercialismem a omezujícím náboženstvím.
Zprávy každý den zobrazují černobílé duality mezi Východem a Západem. Zdá se jasné, proč Shahzia Sikander vystoupila z miniaturního na velvyslance do budoucnosti: vytváří nový svět na skromném papíře, přijímá obrazy známé své kultuře, ale díky svobodnému, výstřednímu dotyku se podivuje. Náhle se ostrovní, dokonce předvídatelné médium transformuje do hravého podsvětí mezi Východem a Západem - říše nově objevené možnosti.
