Tuto zimu, pokud vše půjde podle plánu, karavan nákladních automobilů přepraví desítky amerických bizonů z Yellowstonského národního parku na 500 mil dlouhou cestu do minulosti. Na rozdíl od svých rančovaných bratranců, které jsou hlavně výsledkem pokusů 20. století o křížení bizona s dobytkem, jsou zvířata Yellowstone divoká a geneticky čistá, potomci původních stád, která kdysi ohromila návštěvníky Velké planiny a učinila z bizona symbolem Americká hojnost. Dokud to tedy nekontrolovatelný lov neznamenal symbol bezmyšlenkové ekologické destrukce.

Související čtení

American Bison: A Natural History

Koupit

Když hromadná porážka přibližně 30 milionů bizonů nakonec skončila na přelomu 20. a 20. století, v Yellowstonu zůstalo jen 23 divokých bizonů, které byly zalité v údolí Pelican. Spolu s malým počtem zvířat zachráněných farmáři se toto skromné stádo stalo základem pro obnovu celého druhu, bizona bizona, který byl v parku vychováván zpět k síle.

Yellowstone odvedl svou práci tak dobře, ve skutečnosti, že stádo nyní stále přesahuje 4 000 bizonů, což je dost velké množství, aby vyvolalo obavy z přerůstání v parku a toulání bizonů za jeho hranice. Rangers parku tak měli sklíčenou roční práci, když zaokrouhlovali „přebytečného“ bizona na porážku nebo sledovali nějaký krok přes severní hranici parku do lovu, který kritici předstírají jako palbu. Přemístění zvířat by bylo humánní alternativou, s výjimkou děsivého problému: Rančové a jiní již dlouho tvrdí, že bizon šíří brucelózu, bakteriální infekci, která ničí skot. Studie z roku 2017, kterou provedli Národní akademie věd, inženýrství a lékařství, však stanovila, že každý případ brucelózy u skotu v regionu za posledních 20 let pocházel od infikovaného losa, nikoli bizona. Toto zjištění ztěžuje tvrzení, že divoký bizon by neměl být povolen ven z parku.

Parková služba doručí bizona do kmenových národů Sioux a Assiniboine ve Fort Peck Reservation v severovýchodní Montaně. Malé stádo bizonů Yellowstone se zde daří od skromného experimentu proveditelnosti v roce 2012. Plánuje se vybudovat toto stádo a vytvořit bizonní potrubí, říká Robbie Magnan, ředitel pro ryby a hry v rezervaci. Když přijde další zvířata z Yellowstonu, kmeny Fort Peck postupně vyvezou bizona - běžně nazývaného „buvol“ na rezervaci - a začnou chránit stáda na jiných rezervacích a v památkových rezervacích.

Na praktické úrovni je relokační program jednoduše způsob, jak udržet populace Yellowstone pod kontrolou. Ale je to také mnohem víc. Tento krok začíná obnovit divoký bizon do Velké pláně a rovinných Indiánů, kteří na nich záviseli na jídle, oblečení a přístřeší. "Má to pro nás skutečný duchovní význam, " říká Magnan. "Buffalo se staralo o domorodé Američany od začátku času a teď jim musíme pomoci." Osudy domorodých lidí a bizonů jsou už dlouho v očích vlády propojeny: Federální agenti před 150 lety navrhli vykonávat kontrolu nad indiánskými pláněmi tím, že odstraní bizona, v čem gen. William Tecumseh Sherman nazval „jeden velký set ze všech.“

Obnovený zájem o budoucnost divokého bizona - včetně jeho označení 2016 jako amerického národního savce v USA - přichází, protože konvenční zpráva o jejich téměř vyhynutí čelí nové kontrole. Příběh, který očití svědci a historici vyprávěli od 70. let 20. století, je, že zničení bizona, téměř přes noc, bylo dílem nemilosrdných bílých lovců přicházejících po železnici a vyzbrojených nejnovějšími zbraněmi. Tento účet však může být příliš jednoduchý.

Citují obchodní záznamy o kožešinách, archeologická data a současné účty, historici životního prostředí, jako je Andrew Isenberg na University of Kansas a Dan Flores na University of Montana, tvrdí, že bílí lovci udělali drvivou konečnou ránu - ale teprve po století ekologických výzev a domorodci Americký nadměrný lov. Rozšíření koní na Velké pláně v roce 1680 dalo kmenům nový, vysoce účinný prostředek k pronásledování jejich kořisti. Více domorodých Američanů také živilo život z velmi proměnlivého prostředí Velké planiny, protože je osadníci vysídlili z tradičních teritorií a komerční poptávka znamenala obrovský trh pro lov bizonů.

Ostatní vědci se obávají, že tato protichůdná verze historie vyvolá nedorozumění. „Lidé slyší pouze„ byli zahrnuti i Indové, “říká Philip Deloria, profesor harvardské historie indiánských dějin, „ a to má za následek to, že ostatní nechali zavěsit a nechali explicitní vojenskou strategii ničení domorodého Američana zdroje z háčku. “Deloria tvrdí, že kultura domorodých Američanů, založená na myšlence obživy, jim zabránila zničit bizona stejným způsobem jako lovci bílého trhu.

Je lákavé vidět šťastný konec tohoto příběhu v navrácení amerického bizona: Lidé, kteří společně pracují, mohou vytáhnout druh zpět z pokraje; dnešní bizon je považován Mezinárodní organizací ochrany přírody za „téměř ohroženou“. Ale další bitva o tento chlupatý, chrápající symbol leží před námi, protože farmáři čelí větším obavám z oživujícího se stáda bizonů - soutěž o trávu, vodu a další omezené zdroje, které jsou zásadní pro jejich vlastní nejistou budoucnost.

Vědci se domnívají, že divoký bizon obýval Yellowstonský region nepřetržitě nejméně 10 000 let. (Joel Sartore / National Geographic Creative)

* * *

Divoká Amerika

Nová studie ukazuje překvapivá místa, kde by zvířata žila, kdybychom tu nebyli

Kdybychom nebyli tak zaneprázdněni lovem zvířat a ničením jejich stanovišť, kde by dnes žili? Biologové ve Švédsku a Dánsku se zaměřují na tuto otázku. Jejich inovativní nová databáze odhaduje „současné přirozené“ rozmezí všech 5 831 savců, o kterých je známo, že za posledních 130 000 let existovaly. Většina „aktuálních“ rozsahů je menších, ale ne všech. Zde jsou některé významné změny v dolních 48.

Barevné tlačítko: Šedá představuje aktuální rozsah. Žlutá představuje současný přirozený rozsah.

(Zdroj: PHYLACINE, Fylogenetický atlas savčí makroekologie Søren Faurby, Matt Davis, Rasmus Østergaard Pedersen, Simon D. Schowanek, Jens-Christian Svenning)

(Zdroj: PHYLACINE, Fylogenetický atlas savčí makroekologie Søren Faurby, Matt Davis, Rasmus Østergaard Pedersen, Simon D. Schowanek, Jens-Christian Svenning) Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12