Jsme v polovině měsíce září a byl bych v rozpacích, kdybych zanedbal, že je to národní měsíc Bourbon Heritage. Tento nápoj pocházející z Ameriky je druh whisky (ne whisky, a ano, „e“ dělá rozdíl) vyrobený z kukuřičné kaše a zrající v dubových sudech, produkující sladký a kořenitý, jantarově zbarvený duch, který si můžete vychutnat na svém vlastní, používá se v koktejlech nebo při domácí kuchyni. Ale je to také nápoj, se kterým mají Američané komplikovaný vztah.
Ovocné brandy a rumy byly zpočátku liberální volbou v koloniální Americe, ale jakmile se rozšířilo pěstování kukuřice, žita a pšenice, stala se to i produkce whisky. Bourbon pocházel z Bourbon County v Kentucky, kde farmáři dodávali lihoviny v dubových sudech a cesta stárla tak dlouho, aby mu dodala jeho výraznou chuť. A s rostoucí populací Ameriky v 19. století začalo více lidí pít whisky.
Avšak 18. dodatek, který zakázal prodej a výrobu alkoholu, změnil americký vztah s bourbonem. V první řadě to byla otázka, jak si spotřebitelé mohli obstarat dodávky zakázaného produktu. Někteří američtí výrobci bourbonů, kteří měli na skladě lihoviny, když se zákaz projevil, našli mezery, které jim umožňovaly legálně uvádět na trh jejich likéry. Jejich řešení? Prodejte ji do lékáren a řekněte, že by se věci mohly koupit za předpokládané zdravotní přínosy, což bylo naprosto legální. (Předpisy však mohly být naplněny pouze jednou.) Bratři Wathenové, výrobci starého velkého otce, se přepracovali jako americká společnost pro léčivé lihoviny a nakonec přivedli pod křídlo téměř šedesát dalších značek bourbonu a prodávali své výrobky farmaceutům.
Ale zákaz také změnil národní patro. Vlákna začala ukazovat přednost lehčím duchům, jako je gin a vodka, které by se daly snadno vyrobit na lstivé - stereotypně v něčí vaně. Během této doby byly pašované bourbony v Kanadě pašovány do Spojených států a tyto likéry byly typicky směsí whisky a neutrálních lihovin, postrádající silnou chuť whisky vyráběné ve Spojených státech. Když byl zákaz zrušen, lihovary nemohly okamžitě uvést staré likéry zpět na trh, takže zkopírovaly kanadský model a poskytly spotřebitelům nezletilé bourbony. (Manhattanský koktejl byl původně smíchán s žitnou whisky, ale tento alkohol nebyl po zrušení tak snadno dostupný a následně byl nahrazen bourbonem.) S slabou chutí šarlatové whisky na trhu tento bývalý miláček americké likérkové skříňky upadl z laskavosti. "Nejnižší, dnes vyráběné věci ze spodních polic, je lepší než ta nejlepší whisky vyrobená v roce 1947, " poznamenal před několika lety časopis Forbes magazín Distilleru David Pickerell časopisu Forbes .
V 80. letech však došlo k posunu v amerických spotřebitelských vzorcích a lidé byli ochotni vyslat více peněz za lepší produkty. Tento trend zaznamenali lihovary a stárnoucí se odvážnější bourboni se začali znovu objevovat, s prémiovým stoupáním prodeje bourbonů a v roce 2003 se v roce 2003 vydělali 767, 5 milionu dolarů.
A jak označíte měsíc národního dědictví Bourbon? Pro mě bude bavit dobře promíchaný Manhattan. Ale pro hardcore milovníky, kteří chtějí získat plný zážitek z Kentucky's best, podívejte se na Bourbon Trail, seznam hitů šesti lihovarů, které můžete navštívit, abyste viděli, jak se vytváří americký duch.
