Neexistuje nic jako místo lepkavého plastového vánočního stromu, který by zemědělce vánočního stromu přimáčkl. Zdá se však, že Američanům nevadí obchodování s voňavými smoly a pryskyřicí pro PVC.
Z amerických domácností, které stavěly strom, více než 80 procent postavilo falešnou, podle Gallupa asi dvojnásobek čísla před 25 lety. Co je horší - pokud jste farmářem vánočních stromků, to je - je to, že falešné stromy snadno vydrží deset a více let, takže pro každý dnes zakoupený je to 10 nebo více skutečných stromů, které se v následujících letech nebudou prodávat. .
Skupina chovatelů vánočních stromků v Kanadě se však brání, přičemž naděje na novou a vylepšenou paletu balzámů vyvinutých ve Výzkumném centru vánočních stromů v Bible Hill v Novém Skotsku. A toto Vánoce, vědci z rostlin v této instituci Dalhousie University - jediné takové zařízení na světě - odhalují plody své práce: SMART Balsam.
Začíná to oblíbeným vánočním svátkem
Jedle balzámu, známé pro své tmavě zelené jehly a výbornou vůni, jsou novozélandskou specialitou a jedním z nejprodávanějších vánočních stromků v Kanadě. Rovněž tvoří velkou část 1, 7 milionu vánočních stromů, které Kanada vyváží ročně, z nichž mnohé končí v amerických obývacích pokojích; některé jsou dodávány až do Bangkoku a Dubaje.
Problém je v tom, že jedle balzámu, stejně jako všechny druhy používané pro vánoční stromky (a stejně jako všechny divoké rostlinné druhy), mají nepravidelnou formu. Některé rostou kratší a tlustší než jiné; některé jsou vyšší a tenčí; některé jsou husté, zatímco jiné jsou řídké; některé mají rovné, rovnoměrně rozložené větve, jiné jsou poněkud deformované; a některé začnou stříhat jehly krátce po jejich řezání, zatímco jiné zůstanou svěží a zelené po celý nový rok bez odhazování po celém koberci.
SMART Balsam nemá žádnou z těchto nepravidelností, protože se jedná o klon. "Většina pěstitelů zasadí své stromy ze semen, obvykle získaných z kuželů, kde neexistuje kontrolované opylení, což znamená, že genetika každého sazenice je jedinečná, takže každý strom se chová jinak, " vysvětluje Lada.
SMART je zkratka pro sousto rostlinného žargonu rostlin: technologie regulovaná abscesí modulovaná stárnutím. Jednoduše řečeno, říká Lada, SMART stromy jsou ve vánočním stromě vše, co jste kdy chtěli: dokonalá architektura, silná vůně, modrozelená barva a vynikající retence jehly.
Tyto stromy jsou také inteligentní v obchodním smyslu. Jakmile budou stromy komerčně dostupné, plánuje místní rada pěstitelů vánočních stromů v Novém Skotsku zavést marketingovou kampaň zaměřenou na set tisíciletí, o které si myslí, že si pravděpodobně vyberou pěkně vypadající strom s chytlavou- vypadající štítek, který čte „SMART“ nad deformovanou vyhlížející bezejmennou značkou. Také doufají, že budoucí kupci vánočních stromků za to ještě rozdají několik dalších babek - a budou sváděny pryč od umělé stromové uličky příslibem živého stromu hipperu, který produkují technicky zdatní vědci.
Proti GMO dav si může být jistý tím, že ví, že SMART Balsam není produktem genetického inženýrství, říká Lada, přestože on a jeho tým využili nejnovějších triků v genomické vědě k jejich výrobě, spolu se staromódními šlechtitelskými technikami.
Zde je návod:
Výroba vánočního stromu SMART
Nejprve byly tisíce balsamových jedlí testovány na ideální vlastnosti (forma, retence jehly, vůně atd.). Poté byly genetické markery pro tyto vlastnosti identifikovány pomocí transkriptomické analýzy - technika, která vědcům umožní pochopit, jak jsou různé geny exprimovány v různých podmínkách prostředí. Vyzbrojeni těmito informacemi tým použil tradiční hybridizační metody k vytvoření vylepšených odrůd jedle balzámu s požadovanými vlastnostmi a pak je klonoval, aby zajistil, že každý strom bude totožný.
Klonování je v tomto případě méně frankenštejnské, než to zní - je to podobné zahradníkovi, který „stříhá“, a je to způsob, jakým by se šířila jakákoli kamélie nebo rozmarýnové keře ve vašem dvoře.
Největším činem v tom všem je, říká Lada, identifikace genů zodpovědných za jehla, což je vlastnost živých stromů, které spotřebitelé považují za nejnepříjemnější. Není to jen jeden gen, který je zodpovědný za kapku jehly, říká, že je mnoho, a trikem bylo naučit se, jak genetika kapky jehly interaguje s jinými proměnnými, od vnějších podmínek, jako je teplota a vlhkost, až po biologické faktory, jako je fotosyntetické a hormonální procesy.
"Bylo to poprvé, kdy byl takový komplexní soubor vztahů zkoumán pro jednu fyziologickou dysfunkci vánočních stromků - v tomto případě po sklizni jehly." Říká Lada. "Je to tak složitý proces, není to jediný faktor."
Jedle balzámu obvykle drží jejich jehly šest nebo sedm týdnů po řezání, zatímco strom SMART na nich drží tři nebo více měsíců. Lada to vidí jako obrovský přínos pro pěstitele, protože vánoční stromky určené k exportu jsou řezány již v prvním říjnovém týdnu v Nové Skotsku.
Neočekávejte však, že jeden z vás postaví ve vašem obývacím pokoji v dohledné době. Pěstitelé v Nové Skotsku zasadí první stromy SMART v příštím roce a bude to nejméně pět let, než dospějí na velikost vánočního stromu a uvedou svůj maloobchodní debut.
Dělá světla na vaší stromové záležitosti?
Jedním neočekávaným objevem, který vyplynul z výzkumu, bylo zjištění, že vánoční LED světla mají velmi příznivý vliv na retenci jehly. Protože fotosyntéza, která pokračuje i po řezání vánočního stromu, pomáhá jehličím zůstat svěží a připojená ke stromu, tým vyhodnotil dopad různých schémat osvětlení, včetně LED, žárovek a zářivek běžných v obchodech, kde prodává se mnoho vánočních stromků, stejně jako dopad tmy z doby, kdy se stromy přepravují. LED osvětlení přineslo zdaleka nejlepší výsledky, ale Lada zjistil, že frekvence světla produkovaného červenými a bílými LED žárovkami byla nejvýhodnější.
"Červené a bílé spektrum je to, které strom využívá na úrovni chloroplastů, což mu umožňuje syntetizovat uhlohydráty a cukry, " říká Lada. "A to poskytuje stromu energii k zachování jehel po delší dobu."
To je dobrá zpráva pro naši planetu, protože vánoční světla LED spotřebují o 80 až 90 procent méně energie než staromódní žárovky. Tato výhoda se však nevztahuje pouze na stromy SMART - jakýkoli vánoční strom vydrží déle s LED světly. A bohužel se stromy SMART mohou ukázat jako méně šetrné k životnímu prostředí než jejich konkurenti bez názvu.
Jedním z nadějí Lada bylo, že by mohl odemknout genetiku odolnosti proti škůdcům a chorobám u jedlí balzámu, aby pěstitelům poskytoval robustnější stromy, které by vyžadovaly méně pesticidů. Ukázalo se však, že šlechtění pro genetickou odolnost proti kapce jehly je v rozporu s šlechtěním pro škůdce. Doposud se zdá, že tyto vlastnosti jsou na genetické úrovni nekompatibilní, i když Lada hodlá pokračovat v pokusech. "Trvá to déle, než jsme očekávali, že vyjdeme se stromem, který bude šetrný k životnímu prostředí, takže pěstitelé nemusí aplikovat tolik agrochemikálií, " říká. To bude muset počkat, až SMART balsam verze 2.0.
Další příběhy od moderního farmáře:
- 7 způsobů, jak recyklovat váš vánoční strom
- Zde je důvod, proč váš vánoční strom pochází z farmy
- Uvnitř světa vánočních stromků
Tento článek se původně objevil na moderním farmáři.
