Při zkoumání fotografií pro „Čtyři za čtvrtletí“ (září 2008) o starých fotokopech narazil Smithsonianův Jeff Campagna na podmanivý obrázek socialistického fotografa Gerarda Malangy z roku 1966, fotograf, kterého New York Times označil za „nejdůležitějšího spolupracovníka Warhola“. Malanga diskutoval o své kariéře - zaznamenávání slavného a neslavného, bohémského a bohémského - s Campagnou e-mailem.
Jaký byl váš první dojem na Andyho Warhola, když jste s ním začal pracovat jako hedvábný stroj v roce 1963?
Andy byl do značné míry otevřený všem nápadům nebo návrhům, které bych přispěl. Myslím, že součástí celého důvodu, proč mě najal, bylo kvůli mé odbornosti v sítotisku. Právě před několika měsíci začal začleňovat fotografické snímky přímo do sítotisku, jako jsou fotografie novin a časopisů. Když jsem přijel, věděl jsem přesně, jak zacházet s obrazovkami, zejména s většími.
Nakonec jste měli šanci pracovat s různými médii, včetně filmu, zatímco jste ve studiu The Factory [Warhol's studio]. Jak si myslíte, že vaše rané filmové projekty a vaše Screen Tests spolupráce s Andym ovlivnily váš fotografický styl?
Přátelé si všimli fotografického stylu v mé práci, ale myslím, že to má více společného s aurou - aurou, kterou obraz dává - než s čímkoli jiným. Když jsem vyfotil, ani bych nevěděl, jak začít blížit k „stylu“. Většinou pracuji intuitivně. Je to hit a slečna. Víš, legrační je, že Andy nikdy neměl vliv na mou práci, alespoň ne vědomě. August Sander a Walker Evans pro mě byly více vzorem, když jsem začínal, a to většinou z různých důvodů, ale zde došlo k soutoku různých druhů. Ale pak už jen pohled na fotografie v knihách a novinách v raném věku mě možná připravil na to, co přišlo později. Vím, že mě fascinovala transformace - jak se stejný pohled nebo subjekt mění s časem.
Četl jsem, že téměř výhradně fotografujete lidi, které znáte. Co pro vás tato sdílená úroveň komfortu a důvěry mezi fotografem a předmětem znamená, a co si myslíte, že to dodá tomuto okamžiku?
No, to není přesně přesné. V důsledku focení někdy dochází k velkému přátelství. V loňském roce jsem při zkoumání mých exponátů kočičích portrétů naléval na stránky kočičích fotografií převážně z 50. let 20. století v mé knihovně a cítil jsem duchovní příbuznost s fotografiemi koček jednoho fotografa, protože mi připomínaly mé vlastní záběry. Jmenuje se Wolf Suschitzky. Takže jsem ho Google a zjistil, že žije v Londýně, a zavolal jsem mu - něco, co už jen zřídka dělám - - a představil jsem se. Měli jsme okamžitý vztah a jak jsem se chystal zúčastnit přehlídky své práce v Paříži, dohodl jsem se se svým prodejcem umění, aby mi na cestě dal mezipřistání v Londýně. Předem jsem mu poslal kopii jedné z mých knih a bylo předem dohodnuto, že ho navštívím den po svém příjezdu. Měli jsme to největší časy a já jsem zjistil, že jeho obrázky pro kočky byly opravdu jen jednou částí jeho rozsáhlého díla, které zahrnovalo dokumentování Londýna ve 30. letech až do současnosti! Překvapením bylo, že se za tuto dobu již označil za jednoho z nejznámějších anglických kameramanů… Jaká čest setkat se s tímto mužem a vyfotografovat ho, a teď si pravidelně píšeme nebo telefonujeme. Je tu něco o jeho fotografiích a o tom, kdo se mě dotkl takovým způsobem, který dělá tento druh pracovní zkušenosti o to cennější.
Zjistíte, že toužíte po inspiraci, řekněme po fotografii a poezii, než abyste byli kreativní v izolovanějším prostředí?
Nikdy netoužím po ničem a nikdy nevím, kdy se mě hůlka inspirace dotkne. Poezie a fotografie se liší povahou a přístupem. Poezie je introspektivní médium, které vyžaduje spoustu osamělosti nebo alespoň vědět, že pro mě existuje, i když jsem na metro zapisování poznámek; zatímco fotografie je rozhodně extrovertní. Druhy obrázků, které požaduji, jsou trochu houževnatosti a vždy navazuji kontakt s lidmi. Nepřítelem fotografa je spokojenost; houževnatost jeho síla. Občas jsem začal být spokojený. Přiznávám to. Takže jsem evidentně zmeškal několik portrétů. Jak Cartier-Bresson jednou řekl: „Nemůžete vyfotografovat paměť.“ Ale ve svém životě jsem dosáhl bodu, kdy je někdy nejlepší si odpočinout nebo vyfotografovat jiné druhy obrázků. Moje poslední show byla moje fotografie koček ...
Mick Jagger. The Rolling Stones, Frankfurt, Německo, 1970. (Gerard Malanga) 
Charles Bukowski. Básník a spisovatel, Los Angeles, 1972. (Gerard Malanga) 
Taylor Mead. Herec a básník, Southampton Beach, Long Island, 1971. (Gerard Malanga) 
Candy miláčku. Warhol Superstar, Smrt hollywoodské hvězdy, NYC, 1971. (Gerard Malanga) 
Tennessee Williams. Playwright, NYC, 1975. (Gerard Malanga) 
William Burroughs ve výkonném ředitelství společnosti Burroughs Corp., NYC, 1975. (Gerard Malanga) 
Zero Mostel. Herec a malíř. V jeho NYC studiu, 1975. (Gerard Malanga) 
Dennis Hopper. Filmař a filmová hvězda, NYC, 1976. (Gerard Malanga) 
Keith Richards. The Rolling Stones, North Salem, NY, 1977. (Gerard Malanga) 
Asako Kitaori. Fotograf, 1998. (Gerard Malanga) 
Starosta města Bruxelles Freddy Thielmans, 1999. (Gerard Malanga) 
Mimmo Rotella. Umělec, 2000. (Gerard Malanga) 
Albert Cossery. Francouzský / egyptský romanopisec (nedávno zesnulý), 2000. (Gerard Malanga) 
Fernanda Sottsass Pivano. Spisovatel a editor, 2004. (Gerard Malanga) 
Wolf Suschitzky. Fotograf / kameraman, 2008. (Gerard Malanga) 
Gerard Malanga s Archiem, 2005. (Asako Kitaori) V průběhu šedesátých a sedmdesátých let jste se kvůli svým sociálním kruhům spojili a pořizovali si portréty některých významných mladých hudebníků. Jako umělec jste se hodně zajímali o hudbu, nebo spíše o představy a potenciální myšlenky za tím?
GM: Nebyla to hudba jako taková, která mě inspirovala, nebo obrázky za tím, co se promítly do mé fotografie. Ve skutečnosti to byla moje poslední věc. Jen jsem cítil, že je důležité alespoň zdokumentovat prostředí, do kterého jsem byl součástí, protože to, co se dělo, bylo důležité. Fotografování hudebníků bylo jako fotografování kohokoli jiného, zvláště pokud se tomu člověku líbilo fotografovat ... Podle mého přístupu se snažím vyfotografovat někoho, kdo si je evidentně vědom toho, že je fotografován, a přitom jsem dosáhl chvíle, kdy je to přirozenější, aniž by to vypadalo vědomě. To je to nejlepší, co mohu popsat, a to je nejlepší druh portrétu. Dick Avedon, dobrý přítel, a já jsme sdíleli podobný přístup, i když nakonec byl více kontrolovaným fotografem a více ovládal jeho předmět, zatímco se snažím svůj předmět zmírnit do uvolněnější situace, kde je takový efekt Hledání má větší šanci na úspěch. Snažím se být laskavý, aniž bych byl příliš laskavý. Co je možné získat, pokud předmět, který fotografujete, pochází ze setkání se špatným pocitem? Umění by mělo být zábavné, pokud to má být vůbec umění.
Myslíte si, že existuje zvláštní kvalita vaší osobnosti, díky které se lidé cítí pohodlně, když nechávají svou obranu na kameru?
Ano i ne. První pravidlo: Při jakémkoli fotografickém setkání musím vyjádřit sebevědomí, jinak můžu být mimo svou značku. Je to zajímavá věc na fotografii. Celý talent na světě nebude produkovat to, co cítím, je umělecký úspěch. Ze zkušenosti jsem se dozvěděl, že na co kliknout, je vztah mezi subjektem a fotografem, i když je to jen pár minut nebo celé odpoledne. Mohl bych fotografovat úžasný předmět a snadno selhat při selhání; zatímco u někoho, kdo není v centru pozornosti, může být výsledek zcela dramatický. Nedá se říct, co bude výsledkem. Pokud osoba projeví sebemenší náznak netrpělivosti, ztratila jsem ji!
Ben Maddow, velmi milý přítel a jednoznačně jeden z velkých historiků fotografie, jakmile jednou řekl o mé práci, že mám záhadnou schopnost přimět slavné lidi, aby vypadali anonymně, a anonymní lidi, aby vypadali slavně ... Vždycky jsem věřil, že daná osoba mi dala jejich portrét. V jistém smyslu každý z nás v sobě nese fotografii, která čeká, až se objeví. K dosažení tohoto cíle je zapotřebí správného souboru okolností. To je pro mě kouzlo fotografie. Je to naprosto nepředvídatelné. Opravdu si nemyslím, jak moje osobnost způsobí, že se lidé budou cítit pohodlně, když nechají svou obranu před mým objektivem, a to pro mě nikdy nebylo taktikou. To byla určitě technika Diane Arbusové a Dicka Avedona do jisté míry, ale ne moje. Vždycky to byl obrázek mezi obrázky pro mě, kde něco jiného přebírá a doufejme, že ho najdu na kontaktním listu.
Z fotografií, které jste pořídili v průběhu let, které z nich vynikají nebo byste považovali za oblíbené? Proč?
Moje oblíbené jsou vždy ty, které je třeba vzít. Myslím, že je to proto, že nikdy nemohu vědět výsledek. Nebo je to vždy fotografické setkání, které se téměř nestalo, nebo při přemýšlení o tom, přeji si, aby to bylo… Nemohu pro mě jako já vzpomenout na psychickou energii, která šla do získání určitého obrazu, zachytit konkrétní okamžik. Jsem vděčný za přátele i cizince, kteří mě dovolili vstoupit do jejich světa a zapouzdřit na film chvíli nebo dva. Nakonec to je vše, co máme. Každá tvář, každá osoba má vyprávět příběh a tyto portréty jsou opravdu připomínkou, že existují pro vyprávění.
Většina vaší fotografie, kterou jsem viděl, je portrétování. Co si myslíte, že vás přitahuje k tomuto stylu, na rozdíl od jiných stylů?
Zaprvé, zdroj veškeré mé práce v portrétu začal výstřelem Charlese Olsona z roku '69 a ani jsem nevěděl, že to je to, co budu dělat po zbytek svého života! Myslím, že bys mohl říci, že to byl druh probuzení. Něco se dotýká vaší duše a víte, že je to v pořádku. Uvědomil jsem si, že to dokážu dobře, a když se podívám zpět na některé rané práce, objeví se spousta božských nehod. Za druhé, v tom, co dělám, je tradice, cítím se s tím dobře, protože vím, že doufám, že něco vrátím. Nejlepší způsob, jak mohu popsat ten pocit, je, že portrétní fotografie vás vyzývá, abyste byli nejlepší, jakými můžete být.
