Po zhruba 12 letech fotografování a zpětného přenosu dat o Saturnovi se epické dobrodružství kosmické lodi Cassini NASA blíží ke konci. Kosmická loď se nedávno přesunula na svou poslední oběžnou dráhu, než se na konci roku 2017 vrhne do saturnovy atmosféry. Naštěstí vědci na Zemi již vidí plody Cassiniho rozloučení v nádherné sérii obrazů severního pólu Saturn.
Související obsah
- Jak a kdy Saturn získal ty nádherné prsteny?
- Ve svém závěrečném srazu Cassini přejede kolem prstenů Saturna
„Tohle je začátek konce našeho historického průzkumu Saturn, “ říká Carolyn Porco, vedoucí výzkumného týmu pro zobrazovací tým Cassini v kosmickém vědeckém institutu v Boulderu v Coloradu, „nechte tyto obrázky - a ty přijít - připomenout, že jsme prožili odvážné a odvážné dobrodružství kolem nejúžasnější planety sluneční soustavy. ““
Začátkem tohoto měsíce Cassini vstoupila do toho, co NASA nazývá „oběžnými drahami kroužení“, které vezmou malou kosmickou loď pro detailní pohled na plynového obra a jeho ikonické prsteny. V tomto procesu se podařilo pořídit některé z nejpodrobnějších snímků Saturn, které vědci prozkoumali, včetně proudu šestiúhelníkových paprsků, který zakrývá jeho severní pól, reportuje Paul Rincon pro BBC.
Tyto snímky pořízené 2. a 3. prosince jsou z prvního kroku na nové oběžné dráze Cassini. Zaprvé, kosmická loď provádí velký švih nad severním pólem Saturn, než se prudce ponoří dolů za okraj hlavních prstenů planety, Loren Grush se hlásí pro The Verge . Použitím různých filtrů dokázaly Cassiniovy kamery nahlédnout přes několik vrstev plynu a vytvořit tuto řadu obrázků, které NASA vydala jako koláž.
Kromě sklouznutí kolem prstenů se Porco a její tým těší na nové záběry Saturnových měsíců, z nichž většina se nachází poblíž okraje hlavních prstenů obřího plynu. V průběhu těchto ponorů pošle Cassini zpět nejbližší fotografie prstenů planety a její menší měsíce, hlásí Maddie Stone pro Gizmodo .
I když jsou to jen první snímky načtené z Cassini od vstupu na novou orbitu, nejsou ani zdaleka poslední. Kosmická loď je naplánována tak, aby se potápěla dovnitř a ven ze Saturnových prstenů a kolem planety až do 22. dubna, kdy dobře načasovaný prak kolem měsíce Titan přinese Cassini na jeho konečnou cestu. Odtud bude stále kroužit Saturnem v ještě větší vzdálenosti, dokud se nakonec nevstoupí do atmosféry plynového obra a během procesu se nezničí, hlásí Rincon.
Do té doby bude Cassini pokračovat ve své misi a předá cenné informace, které vědcům pomohou lépe porozumět jedné z největších planet v našem kosmickém dvoře.
Tento pohled z kosmické lodi Cassini NASA byl získán asi dva dny před jeho prvním těsným průchodem vnějšími okraji hlavních prstenů Saturn během jeho předposlední fáze mise. (NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute)
