Přestože se Chicago může pokusit popřít to skrýváním se za obrovskými mrakodrapy, jako je budova Willis Tower a budovy Johna Hancocka, je to skutečně část Illinois, která zahrnuje některé nejplošší a nejvýraznější pláně v celé Severní Americe. Nyní, jak Evan Garcia v Chicagu dnes večer informuje, je Chicago kritizováno, aby se stalo ještě více bezvýznamným, když se přehrada v River Park odstraní, čímž zničí to, co je považováno za poslední vodopád v rámci městských limitů.
Niagara, nebylo. Spíše Justin Breen u společnosti DNAInfo uvádí, že čtyřemetrová přehrada North Branch Dam byla postavena v roce 1910 jako součást jednoho z nejpodivnějších stavebních projektů v historii USA.
Podle History.com se Chicago v 19. století stalo jedním z nejrychleji rostoucích měst na světě, když v roce 1837 skočilo z města 4 000, aby se v roce 1890 mohlo pochlubit populací převyšující 1 milion. tento rozmach opustil své ulice opravdu nechutný; splašková voda byla vyplavena z podniků dolů potrubí, které se vypouštěly přímo do nábřeží jezera Michigan, a vytvořila nechutný žumpa, která chovala nemoci jako cholera a úplavice, které zabily 12 procent obyvatel. Řešení? Město se rozhodlo postavit řadu kanálů, které by zvrátily tok řeky Chicago, která se vlévá do Michiganského jezera. Namísto likvidace v jezeře by odpadní voda stékala do řeky a ven z města, poté by se napojila na řeku Des Plaines a nakonec vstoupila do říčního systému Mississippi, kde by to byl problém někoho jiného. Schéma také mělo bonus spojovat Great Lakes s Mississippi a otevírat nesmírně ziskovou přepravní cestu.
První kanál byl dokončen v roce 1900, druhý, kanál North Shore Channel se otevřel o deset let později v roce 1910 a finále následovalo v roce 1922. Projekt fungoval, ale kanalizace produkovaná městem předstihla to, co zvládla i řeka, a Chicago bylo stále nucen vybudovat komplexní systém čištění odpadních vod.
Přehrada North Branch Dam byla postavena jako součást druhého kanálu, který snížil hladinu vody v řece o čtyři stopy, což vedlo ke konstrukci přehrady, která zabránila erozi a poškození majetku proti proudu, podle Breen of DNAInfo .
V posledních letech Chicago River konečně začala obnovovat část biologické rozmanitosti, kterou ztratila během prvních let města. Přehrada však zabránila obnově severní větve. "Takže ryby přicházejí, plavou proti proudu - zasáhly betonovou zeď a nemají kam jít, " řekla projektová manažerka Chicago Park District Lauren Umek Garcii z Chicaga dnes večer . "Nemohou jít po severní větvi řeky Chicago."
To je důvod, proč Park District a ochránci přírody vznášeli myšlenku na odstranění přehrady několik let, a konečně projekt 14 milionů dolarů by měl začít v příštích několika dnech. Přehrada bude odstraněna a nahrazena rifflovými bazény, což bude dlouhý úsek skal, které budou tvořit peřeje. Bude sloužit stejné funkci přehrady, udržuje hladinu vody nahoře, ale také umožní rybám pohybovat se proti proudu a umožní vodákům procházet mezi řekou a kanálem bez přenosu. Plán také požaduje odstranění invazních druhů podél břehů řeky, které budou nahrazeny původními rostlinami, aby se zabránilo zhoršování eroze půdy.
V samostatném díle pro DNAInfo uvádí Patty Wetli, že odstranění je součástí mnohem většího projektu. Plán nazvaný Riparian Connectivity & Habitat Improvement plan, je to spolupráce mezi městem Chicago a Army Corp of Engineers, aby se Chicago řeky a kanály čistily, přitažlivější a funkčnější.
Margaret Frisbie, výkonná ředitelka Friends of the Chicago River, která tento projekt prosazuje více než deset let, říká Garcii, že tento projekt je scénář win-win. "Ryby okamžitě kolonizují proti proudu, nacházejí nové stanoviště, zlepšuje kvalitu vody, " říká. "Z řeky se dostane více lidí, protože se cítí bezpečněji a vypadá to lépe." A tak to bude kompletní obnova ekosystému, která bude přínosem pro divokou zvěř, ale také pro lidi. “
Na jedné straně je samozřejmě skutečnost, že Chicago je nyní bez vodopádu, i když North Branch byl jen pár metrů vysoký. Ale Chicagoans, kteří potřebují vidět padající vodu, mají štěstí. Tahquamenon Falls, druhý největší vodopád východně od Mississippi, je dlouhá jízda autem na sever k Michiganskému hornímu poloostrovu, který prochází Wisconsinským Marinette County, domovem 14 vodopádů, z nichž žádný, jak se domníváme, byl použit na pomoc při kyvadlové kanalizaci kolem .
