Šimpanzi v národním parku Loango v Gabonu se nedávno stali zvyklí na lidské vědce - postupný proces, který může trvat několik let. Při shromažďování údajů o této nově přístupné populaci sledoval tým vědců šimpanzy, kteří se vrhli na neobvyklou svačinu: želvy.
Bylo to poprvé, kdy byla zvířatům zdokumentována konzumace jakéhokoli druhu plazů. A co víc, aby šimpanzi mohli získat přístup ke své kořisti v tvrdém skořápce, mlátili želvy proti stromu - což je další znamení, že používají „perkusní technologii“, kterou vědci píšou ve vědeckých zprávách .
Šimpanzi věděli, že crackují jiné druhy potravin - jako ořechy a hlemýždi - ale toto chování je vzácné, uvádí Douglas Main of National Geographic . Mezi šimpanzy národního parku Loango se však zdá, že rozbíjení otevřených želv je relativně pravidelným výskytem. Vědci dokumentovali 38 „událostí týkajících se kořisti“, z nichž 34 bylo úspěšných. Po spatření a zachycení želvy by šimpanzi typicky zasáhli spodní stranu skořápky proti kmen stromu pomocí jedné ruky a poté vyšplhali se na strom, aby jedli exponované maso.
Z velké části to byli dospělí samčí šimpanzi, kteří úspěšně popraskali želvové skořápky, pravděpodobně proto, že pro průchod drsným vnějším povrchem kořisti je nutné určité množství síly. Zajímavé je, že dvě ženy a jeden mladistvý, které nebyly schopny otevřít skořápky, obdržely pomoc od jiného člena skupiny. „Úspěšní otvírači“ pak sdíleli setkání se svými méně šťastnými kamarády. Sdílení bylo ve skutečnosti běžným jevem; vědci pozorovali 23 případů želvového masa, které bylo předáno mezi členy skupiny.
Chování jednoho dospělého muže bylo obzvláště zajímavé. Poté, co trhlinu otevřel želvu, snědl jí polovinu, zatímco seděl na stromě, druhou polovinu uložil do vidličky. Následujícího rána se vrátil ke stromu, aby dokončil své občerstvení - naznačoval, že plánuje budoucnost. K dnešnímu dni byly známky budoucího plánování zdokumentovány pouze u zvířat v zajetí, říká Simone Pika, první autor studie a kognitivní vědec na univerzitě v Osnabrücku v Německu.
"Mnoho vědců stále věří, že poznání orientované na budoucnost je jedinečnou lidskou schopností, " zpracovává Pika. "Naše zjištění tedy naznačují, že ani po desetiletích výzkumu jsme dosud nepochopili úplnou složitost inteligence a flexibility šimpanzů."
Šimpanzi viděli jíst želvy pouze v období sucha od května do října. Není úplně jasné, proč, protože v tomto období je k dispozici mnoho jiných zdrojů potravy, ale Tobias Deschner, spoluautor studie a primatolog Institutu Maxe Plancka pro Evoluční antropologii, si myslí, že by pro šimpy mohlo být snazší uslyšet šustění želv.
"Během období sucha jsou listy opravdu suché, a pak je úžasné, jaký hluk může želva vydat pouhým pohybem, " říká Michael Marshall z New Scientist .
Další zajímavou otázkou je, proč spotřeba želvy nebyla u ostatních šimpanzových skupin nikdy vidět. Autoři studie poznamenávají, že tato dvě zvířata se nemusí vždy v biotopu překrývat. A šimpanzi v jiných komunitách mohou být schopni získat dostatečné maso z jiných zdrojů než u želv. Podle vědců je ale také možné, že chování želvovin je kulturní - to znamená, že je specifické pro populaci a získává se prostřednictvím sociálního učení.
Dříve se ve skutečnosti ukázalo, že šimpanzi mají místní tradice. Sousední komunity šimpanzů v Ugandě se například spoléhají na různé nástroje pro získávání medu z padlých kmenů; někteří používají tyčinky, zatímco jiní používají žvýkací listy, aby vychladli chutnou svačinu. Ale kvůli faktorům, jako je úbytek populace a změna klimatu, je šimpanzová kultura v nesnázích. Nedávná studie zjistila, že šimpanzi žijící v oblastech s vysokým stupněm dopadu na člověka byly o 88% méně pravděpodobné, že projeví sociálně naučené chování než ti, kteří tomu tak není.
Vědci se snaží studovat chování šimpanzů nejen proto, aby lépe porozuměli těmto fascinujícím zvířatům, ale také získali další vhled do našich vlastních předků. „Jako jeden z našich nejbližších žijících příbuzných je studium chování šimpanzů oknem do naší vlastní historie a vývoje, “ říká Pika. "Abychom zabránili tomu, aby se toto okno jednou provždy uzavřelo, musíme udělat vše, co je v našich silách, abychom zajistili přežití těchto fascinujících zvířat v jejich přirozeném prostředí po celé Africe."
