Nová metoda detekce padělků používá nepatrná plátnová vlákna a vzorky barev k odhalení údajně historických uměleckých děl jako moderních výtvorů.
Technika, katalogizovaná ve sborníku Národní akademie věd, se datuje jako mistrovská díla měřením stop izotopů uhlíku-14 uvolňovaných do atmosféry testováním jaderných bomb v polovině 20. století. Předměty vytvořené po roce 1963 mají výrazně vyšší úroveň nestabilního izotopu, což vědcům umožňuje rozlišovat mezi malbami před a po druhé světové válce.
Toto není poprvé, co se vědci obrátili na radiokarbonové randění ve snaze zmařit padělatele. Jak vysvětluje Niraj Chokshi The New York Times, myšlenka datování umění hodnocením organické hmoty použité k vázání barevných pigmentů byla poprvé vznášena již v roce 1972; předchozí případové studie zahrnují šetření z roku 2015, které odhalilo původ údajného plátna Fernand Léger, které vlastní americký sběratel umění Peggy Guggenheim.
Přesto má tento přístup své nedostatky. Podle Taylora Dafoeho od Artnet News důvtipní kováři recyklují starožitné plátna a dokonce i malovat, takže je obtížné určit, zda je obraz originální nebo jednoduše umně ošetřený. Ekonom zároveň poznamenává, že radiokarbonové testování je tak destruktivní, že vzorek lze zřídkakdy analyzovat dvakrát. Typicky tento proces také vyžaduje vzorek s dostatečným množstvím [dost] [ly]: Vzhledem k možnosti, že podezřelé padělání může být ve skutečnosti mistrovským dílem bonafidu, se vyšetřovatelé často zdráhají odstranit značné množství barvy. Fragmenty dřevěného rámu nebo kousky oříznuté od okraje plátna na druhou stranu „by mohly být považovány za přijatelnou ztrátu.“
Nový výzkum pod vedením Laury Hendriks ze švýcarské ETH Curych využívá nejnovější technologický pokrok ke snížení velikosti vzorků potřebných pro testování. Při práci se známým padělkem z osmdesátých let minulého století tým extrahoval vlasové prameny z plátna, měřily jen několik milimetrů a částice barvy vážící méně než 200 mikrogramů.
Ačkoli obraz - nazvaný Vesnická scéna s koňmi a Honem a společností Factory - připomíná americký primitivní lidový umělecký styl a je podepsán „Sarah Honn 5. května 1866 nl“, je to vlastně dílo odsouzeného falšovatele Roberta Trottera. Jako Treasures on Trial, online portál provozovaný Delawarovým muzeem Winterthur, zahradou a knihovnou Delaware, poznámky, Trotter svlékl, překreslil a uměle stárl bezcenné staré obrazy a vytvořil zdlouhavé zprávy o provenienci, které zdánlivě svědčily o pravosti děl. Nakonec připustil prodej 52 padělaných obrazů a 10 měsíců vězení. Po přesvědčení Trottera získalo oddělení ochrany umění Buffalo State College umělecké plátno „Sarah Honn“, které bylo studováno, aby lépe porozumělo metodám padělání.
Podle Emmy Stoye z Chemistry World se Hendriks a její kolegové spoléhali na „standardní nedestruktivní techniku“, aby identifikovali vhodnou částici barvy v rámci existující trhliny na malbě. Jakmile vědci extrahovali vzorky barvy a plátna, použili elementární analyzátor ke spálení materiálů na oxid uhličitý. Tento plyn byl potom přiváděn do zrychleného hmotnostního spektrometru schopného měřit poměr přítomných izotopů uhlík-14 a uhlík-12.
Na základě poměrů izotopů uhlíku tým zjistil, že plátno mohlo být vytvořeno v kterémkoli bodě mezi koncem 1600 a polovinou 19. století, což naznačuje, že to byl pravděpodobně recyklovaný vzorek vhodný pro daný věk. Pojivo nalezené v barvě však mělo dostatek uhlíku-14, aby ho definitivně datovalo do poválečného období. Navíc, Chokshi píše pro The New York Times, olej použitý k vázání barvy byl ukazován pocházet ze semen sklizených mezi 1958 a 1961 nebo 1983 a 1989.
Jilleen Nadolny, hlavní vyšetřovatelka Art Analysis & Research, která se studie nezúčastnila, tvrdí, že s obnovenou technikou stále existují omezení. "Při odběru vzorků musíte být velmi vědomi, abyste zabránili kontaminaci, " vysvětluje, "a existují obrovské kusy času, kde nedostanete nic konkrétního."
Greg Hodgins, fyzik, který vede radiokarbonovou datovací laboratoř na arizonské univerzitě a nezúčastnil se ani nového výzkumu, opakuje tento sentiment a říká Chokshimu, že zatímco metoda je „důležitým pokrokem, … nejde o stříbrnou kulku“.
Chokshi poznamenává, že izotopy uhlíku-14, které jsou pobízeny absorpcí oceánu a ředěním emisemi fosilních paliv, jsou na cestě k návratu na předválečné úrovně. To by mohlo vést k nepřesvědčivým výsledkům dále po silnici, což by vyžadovalo použití radiokarbonových datování ve spojení s jinými technikami.
"Může to být stále užitečné, ale bude to stále těžší, " uzavírá Hendriks Chokshi. "Je to něco jako skládačka."
