Kolumbijský hudebník Cesar Lopez měl v roce 2002 inspiraci, když si všiml vojáka v Bogotě, který drží pušku stejným způsobem, jakým Lopez drží kytaru. „Jsou to dva objekty, které nesete stejným způsobem, “ říká, „Ale znamenají to dvě úplně odlišné věci.“
Rozhodl se vzít zbraně, které použily partyzánské a polovojenské skupiny v kolumbijském konfliktu, a proměnit je v něco pozitivního. Lopez spolupracuje s luthierem Alberto Paredes na vytvoření nepravděpodobné kytary s tělem vyrobeným z nefunkční zbraně. Říká tomu „escopetarra“, hybrid mezi španělskými slovy pro kytaru a brokovnici. Je to nástroj míru, vysvětluje Lopez, který symbolizuje metamorfózu, v kterou doufá, že Kolumbie podstoupí.
„Zbraň představuje zastrašování, ničení a smrt, “ říká. „Kytara znamená život, kreativitu, konstrukci. Sjednocují se a vytvářejí objekt, který symbolizuje transformaci. Je to symbol, který se může změnit cokoli.“
Tento nástroj má velký dopad. Lopez nyní vyrobil 17 escopetarras z pušek a AK-47, všechny zbraně, které kdysi používaly nelegální ozbrojené skupiny v kolumbijském konfliktu, a jako součást mírového procesu země se dobrovolně proměnily ve vládu. Dal je všem od latinských rockových hvězd po muzea. V budově OSN v New Yorku visí ještě jeden.
S Lopezem jsem se setkal v jeho domě v hlavním městě Kolumbie v Bogotě, hned poté, co zahrál svůj escopetarra pro diplomaty a starostu Bogoty na zahájení Mírového týdne 2008. Nechal mě hrát svou escopetarru, vyrobenou z AK-47, která kdysi patřila polovojenským vojákům. Zbraň byla zbavena svých vnitřků, nahrazena elektrickou kytarou a ovládáním hlasitosti. Kovová hlaveň je skrytá uvnitř teplého dřevěného krku kytary a nemůže nikdy vystřelit další výstřel. Zatímco Lopez říká, že nástroj má „historii bolesti“, dělá z něj krásně zpívat.
V roce 2006 jmenoval kolumbijský úřad Organizace spojených národů proti drogám a zločinu Lopez oficiálním „poselem nenásilí“. V rámci tohoto příspěvku cestuje Lopez a jeho escopetarra po Kolumbii a až do Spojených států a Singapuru, aby vyslali jeho zprávu. Pořádá workshopy ve věznicích a mezi mládeží žijící v chudobě. Podivný nástroj často přináší skupinám bývalých polovojenských a partyzánských vojáků, kteří se snaží znovu začlenit do společnosti. „Uvědomujete si, jak si myslí, " říká, „Někteří potřebují cítit zbraň. Někteří mají tu představu, že zbraň jim dává sílu nebo je činí statečnějšími nebo hodnějšími. Někdy jednou konverzací srazíme všechny tyto víry."
Rehabilitace demobilizovaných vojáků, zjizvená násilím a zoufalstvím, je klíčová v úsilí Kolumbie o nastolení míru na jeho hranicích. Escopetarra je metaforou procesu. „Má to velký dopad na demobilizované bojovníky, “ říká mi Lopez.
Po letech násilí a zabíjení „ptají se sami sebe, zda se dokážou proměnit a zahájit slušný život. Příkladem je escopetarra. Tito chlapi byli také zbraněmi a musí se naučit, jak to deaktivovat.“
Obvykle začnou držet escopetarru jako zbraň, s prstem na spoušti, ale nakonec strumming na kytaru a vytvářet hudbu. „Nakonec si uvědomí, že se jedná o cvičení o přeměně jedné věci na druhou, “ říká Lopez. "Pokud tato zbraň dokáže změnit její přirozenou strukturu na něco tvůrčího, pak mohou i lidé."
Cesar Lopez ve svém domě v Bogotě pózuje s jeho „escopetarrou“, kytarou vytvořenou z vyřazeného AK-47. (Kenneth R. Fletcher) 
Cesar Lopez a violoncellistka Sandra Parra vystupují v Bogotě se svou „eskpetarrou“ při zahájení mírového týdne v Kolumbii v roce 2008. (Kenneth R. Fletcher) 
Cesar Lopez ve svém domě v Bogotě pózuje s jeho „escopetarrou“, kytarou vytvořenou z vyřazeného AK-47 (Kenneth R. Fletcher) 
Cesar Lopez ve svém domě v Bogotě pózuje s jeho „escopetarrou“, kytarou vytvořenou z vyřazeného AK-47 (Kenneth R. Fletcher) 
Cesar Lopez ve svém domě v Bogotě pózuje s jeho „escopetarrou“, kytarou vytvořenou z vyřazeného AK-47 (Kenneth R. Fletcher) 
Cesar Lopez ve svém domě v Bogotě pózuje s jeho „escopetarrou“, kytarou vytvořenou z vyřazeného AK-47 (Kenneth R. Fletcher) 
Cesar Lopez vystupuje v Bogotě se svou „eskpetarrou“ při zahájení mírového týdne Kolumbie v roce 2008. (Kenneth R. Fletcher)
