Během několika posledních let byl jedním z nejobtížnějších důkazů, který se hodil do hádanky o změně klimatu, roztavení ledu. Ačkoli množství ledu pokrývající Arktidu se v průběhu času jasně snížilo, skeptici v oblasti změny klimatu poukazovali na nekonzistentní nálezy na ledu v Antarktidě, což dokazuje, že atmosféra se opravdu neohřívá.
Související obsah
- Malý svět ledovcových mikrobů má nadměrný dopad na globální klima
V současné době, kdy probíhají v Kataru jednání o klimatu COP 18, která probíhají v Kataru, poskytuje souhrnná studie zveřejněná ve vědě včasné potvrzení: Ledové pokrývky, které pokrývají Grónsko i Antarktidu, se neustále zmenšují a ročně ztrácí zhruba 344 miliard tun. Na základě údajů z 10 různých satelitních misí vytvořil mezinárodní tým 47 vědců nový odhad ztráty ledu, který je více než dvakrát přesnější než předchozí modely, a ukazuje, že posledních 20 let tání na pólech způsobilo hladinu moře celosvětově se od roku 1992 zvyšuje o 11, 1 milimetrů.
"Naše nové odhady ztrát na ledových plochách jsou dosud nejspolehlivější a dosud poskytují nejjasnější důkazy o ztrátách polárních ledových ploch, " uvedl Andrew Shepherd z University of Leeds, hlavní autor studie, uvedl v tiskové zprávě. "Rovněž končí 20 let nejistoty ohledně změn v hmotnosti ledovců v Antarktidě a Grónsku a mají se stát referenčním datovým souborem pro klimatické vědce, který bude od nynějška používat."
Tání ledového odtoku ledem skrze svislé trhliny zvané mouliny, které nakonec teče pod ledovou pokrývku a dosahují k oceánu. (Obrázek přes Ian Joughlin) Těchto 20 let nejistoty je výsledkem několika obtíží spojených s měřením tání ledu. Ve vztahu k celkové velikosti ledových příkrovů se potenciální změna, kterou se vědci pokoušejí měřit, je nepatrná - řádově 1 díl ze 100 000 -, takže chyby při výběru vzorků vedly k číslům, která se velmi liší. Zisky a ztráty ledu se mohou také lišit z roku na rok az místa na místo v rámci stejné ledové pokrývky. Navíc, přirozený sezónní cyklus, ve kterém plachty přidávají led v zimě a prolévají jej v létě, je ještě těžší určit čistou změnu v průběhu času.
K vyřešení těchto obtíží vědci asimilovali data vytvořená pomocí několika různých družicových technik. V jednom, satelit na oběžné dráze je používán zaměřit laser na ledový led; doba, po kterou se světlo odrazí zpět do satelitu, ukazuje přesnou výšku ledovce, což vědcům umožňuje určit jeho objem. V rámci jiné techniky měří dvojice satelitů procházejících přes póly jemný tah gravitace způsobený hmotou ledových plátů a mapuje změnu síly této gravitace v průběhu času.
Tato data byla kombinována s informacemi shromážděnými regionálními terénními průzkumy a stávajícími klimatickými modely, které odhadují změny v ledové pokrývce na základě změřených srážek a teploty. Přes rozdíly mezi lety a konkrétními lokacemi vědci zjistili, že satelitní data dobře zapadají do předpovědí modelů, a potvrdili hypotézu, že obě ledové čepice jako celek tají.
Podle nových odhadů ztratilo Grónsko v letech 2005 až 2010 ročně zhruba 263 miliard tun ledu, zatímco Antarktida ročně ztratila 81 miliard tun. Každý rok toto tání způsobuje stoupání hladiny moře o 0, 6 milimetru. Nejvíce alarmující je, že oba tyto ledové pláty tají třikrát rychleji, než tomu bylo v 90. letech.
Tavení ledových čepic je znepokojující jako ukazatel celkového oteplování planety, ale také by to mohlo být samo o sobě problematické, a to způsobem, který je zřejmý i kontraintuitivní. Jednak je zvýšení hladiny moře přímou hrozbou jak pro lidské populace, tak pro přírodní ekosystémy podél pobřeží, což jasně ukazuje hurikán Sandy a další bouře za poslední rok.
Méně zřejmé je, že podle studie zveřejněné minulý měsíc by tající grónský led mohl dostatečně změnit slanost severního Atlantiku, aby změnil vzorce počasí v Severní Americe a ovlivnil vodní živočichy. Celkovým snížením cirkulace vody by dokonce mohlo dojít k absorpci méně oxidu uhličitého do oceánů z atmosféry, což by nakonec sloužilo jako smyčka pozitivní zpětné vazby, která urychluje změnu klimatu.
Nalezení důkazů o tom, že se klima mění, bylo samozřejmě mnohem snazší než dospět k mezinárodním dohodám o jeho zastavení. Vědci mohou vyvrátit argumenty, které používají skeptici proti změně klimatu, ale pokud jednání COP 18 dosáhnou tak málo, jak většina očekává, všechna data na světě nezmění skutečnost, že je to nekontrolovatelně oteplování.
