Dělníci vykopávající poblíž ikonického newyorského parku Washington Square Park odkryli dvě pohřební komory. Krypty, rakve a lidské kosti, byly považovány za asi 200 let staré.
Doposud tým identifikoval více než tucet rakví v trezorech, které mohly být součástí pohřebiště jednoho ze dvou nyní zaniklých presbyteriánských kostelů, podle archeologa Alyssa Loorya, majitele společnosti Chrysalis, která byla pověřena vyšetřováním web.
Loorya brzy doufá, že bude schopna rozeznat jmenovky umístěné na vrcholu rakví. Jedna z krypty, o níž říká, že byla jasně narušena lidskými rukama, zahrnuje hromadu lebek a dalších kostí, které, jak se zdá, byly po rozpadu těl naskládány do rohu.
"Věděli jsme, že se můžeme setkat s některými lidskými pozůstatky, " říká přidružený komisař Tom Foley z newyorského ministerstva designu a výstavby. To je součást toho, proč skupina spolupracuje s archeology od zahájení svého projektu 9 milionů dolarů na instalaci vodovodu, který běží z východní na západní stranu města. "Když odlupujete asfalt a konkrétní tvář tohoto města, najdete jeho historii."
Od roku 1797 do roku 1825 sloužilo toto místo jako „hrnčířské pole“, veřejné pohřebiště. Odborníci odhadují, že pod kameny, které lemují park a jeho stezky, leží desítky tisíc rozložených těl. Po zemi se stal městským parkem v 1827, vojenská přehlídka, která představovala děla údajně převrhl kameny a odhalil žluté kryty pokrývat pozůstatky lidí, kteří zemřeli během vypuknutí žluté zimnice.
Foley má na vlastní kůži zkušenosti s odhalováním historických záhad na Manhattanu. Předchozí stavební projekty přišly na artefakty, včetně pamětní desky z inaugurace George Washingtona.
Kostra zůstává také objevena v roce 2008 během kontroverzního projektu obnovy parku; Půdní testy městských parků a rekreačního oddělení našly desítky kostí, které město zanechalo v zemi.
Městská politika zakazuje vstup do nově objevených komor, které leží pouhé tři a půl metru pod ulicí, která vede podél kampusu na New York University. Ale archeologové doufají, že se dozvíme více tím, že vloží kameru do díry a vyfotografují fotografie ve vysokém rozlišení, které by mohly odhalit další podrobnosti o rakvích a kostech. Pokouší se porovnat všechna jména, která spatřují, s historickými záznamy z církví, do kterých by krypty mohly patřit - i když to, že tyto záznamy stále existují, je jen hádání.
Když tyto církve stále stály, byla tato část Greenwich Village velmi odlišným místem. Dnes se turisté hrnou do oblasti a hledí na masivní kamenný oblouk parku a jeho pouliční umělce. Na konci 18. století byla tehdy venkovská oblast osídlena jiným druhem průkopníků, z nichž mnozí uprchli na sever od dnešní Wall Street, aby se vyhnuli nekontrolovatelným nemocem.
"Jedna z okolních nemovitostí mohla patřit bývalému otrokovi, " říká Loorya. "Zbytky by také mohly patřit rodinám obchodníků, kteří se přestěhovali do oblasti."
Když archeologové spojují příběh vyprávěný pozůstatky, městští úředníci pracují na revizi svého stavebního plánu. "Budeme se snažit přepracovat projekt, abychom se vyhnuli dopadům na pohřební úschovny, " říká Foley. Tento přepracování bude pravděpodobně zahrnovat změnu průběhu podzemních potrubí, které mají být instalovány, aby se zabránilo komorám.
Ale vzhledem k bohaté historii oblasti může být v obchodě více překvapení.
"Nevíme, co najdeme, " říká Loorya. "Mohli bychom najít další pohřební komory."
