V desetiletích od druhé světové války se diskuse otřásla kolem odkazu papeže Pia XII, který seděl v čele katolické církve v letech 1939 až 1958. Kritici tvrdili, že byl ostudně lhostejný k vraždě milionů evropských Židů, zatímco jeho příznivci tvrdí, že tiše schválil úsilí katolických institucí poskytovat útočiště obětem nacistického pronásledování. Pro učence bylo obtížné zcela vyladit nuance těchto protichůdných argumentů, protože mnoho dokumentů týkajících se držby Pia XII bylo uzamčeno v „Vatikánském tajném archivu“. Nyní, po letech tlaku, odcizit toto úložiště informací „Papež František oznámil, že archivy budou otevřeny.
Podle Elisabetty Povoledo z New York Times papež Francis řekl, že dokumenty budou k dispozici 2. března příštího roku, 81. výročí zvolení Pia XII do vážené pozice. Na setkání vatikánských vědců papež Francis řekl, že archivy odhalí „okamžiky vážných obtíží, trápená rozhodnutí lidské a křesťanské obezřetnosti, které by se některým mohly zdát jako zdrženlivost“, jak uvádí zprávy BBC, i když se také domníval, že Pius XII bylo zacházeno s „předsudky a přeháněním“.
Archivy obsahují asi 16 milionů stránek materiálů, které vědci za posledních 13 let pečlivě organizovali v rámci přípravy na zveřejnění spisů. Není neobvyklé, že tyto dokumenty zůstanou dlouho zapečetěny; Vatikán obvykle otevírá papežské archivy 70 let po ukončení držby papeže. Ale protože archivy Pia XII mohou obsahovat relevantní informace o politikách Vatikánu během druhé světové války, vědci a židovské skupiny lobovali za to, aby byly archivy brzy otevřeny.
Posouzení odkazu Pia XII získalo první trakci v roce 1963, po německé premiéře hry Poslanec Rolf Hochhuth. Tato práce líčila Pia XII jako chladného a výpočetního vůdce, který zavřel oči před holocaustem, protože věřil, že nacistické Německo chrání křesťany před vzestupem komunismu. Ve snaze zmírnit pobouření vyvolané hrou nařídil Vatikán zveřejnění 11 svazků dokumentů, které byly vydány v letech 1965 až 1981. Kritici však argumentovali tím, že tento výběr dokumentů nedokázal nabídnout úplný obrázek Pia XII válečné činnosti. Požaduje, aby Vatikán otevřel své zapečetěné archivy zintenzívněné v roce 2009, kdy papež Benedikt XVI. Schválil dekret, kterým se prohlašují „hrdinské ctnosti“ Pia XII - klíčový krok k prohlášení jeho svatosti.
Obránci a detektivové kontroverzního papeže se bez plného přístupu k archivům Pia XII uchýlili k řadě protichůdných argumentů. Je pravda, že Pius XII nikdy veřejně neodsuzoval masovou vraždu evropských Židů, ačkoli „hovořil obecně o ochraně menšin a nenávidění války“, jak uvádí Olivia B. Waxman z TIME . Je také pravda, že katolické instituce přijaly tisíce pronásledovaných Židů, což se podle Yada Vashema „nemohlo stát před papežským nesouhlasem“.
Papež František patří mezi ty, kteří bránili veřejné mlčení Pia XII před nacistickými zločiny proti evropským Židům. "Nechci říkat, že Pius XII se nedopustil žádných chyb - já sám dělám mnoho - ale je třeba vidět jeho roli v kontextu času, " řekl papež Francis v roce 2014. "Například, bylo to lepší pro něj, aby nemluvil, aby více Židů nebylo zabito nebo aby mluvil? “
Jiní, jako David Kertzer, autor knihy Pulitzerovy ceny Papež a Mussolini: Tajná historie Pia XI a Vzestup fašismu v Evropě , odmítají tuto linii myšlení. "Myšlenka, že papež tím, že nevyřkl, zachránil židovské životy, je pro mě těžko připisovatelný, " říká Kertzer Waxmanovi.
Další známka proti Piovi XII spočívá v jeho účasti na organizaci dohody mezi Svatým stolcem v Německu v roce 1933, kdy byl ještě kardinálem. „Konkordát“, jak jsou známy dohody mezi Vatikánem a sekulární vládou, stanovil práva církve v rámci Třetí říše. Význam dohody byl však „nejednoznačný ve své době a stále tomu tak zůstává“, argumentoval Robert A. Krieg v jezuitské publikaci America magazín v roce 2003.
"Hitler interpretoval konkordát tak, že získal souhlas církve, čímž získal mezinárodní uznání svého nacistického režimu, " napsal Krieg. "Alespoň někteří němečtí katolíci vzali podpis smlouvy jako náznak toho, že církevní představitelé změkčili svou opozici vůči nacionálnímu socialismu ... Papež a jeho státní tajemník však trval na tom, že dohodu schválili pouze na ochranu církve." “
Jakmile budou archivy otevřeny, bude pravděpodobně trvat několik let, než se vědci budou prolínat dokumenty Pia XII. Ale učenci a aktivisté doufají, že neuzavřené archivy přinesou určitou jasnost debatě, která obklopila kontroverzní papeže.
"Je spousta zpoždění, kdy budou spekulace nahrazeny přísným stipendiem, což je možné pouze poté, co budou mít vědci plný přístup ke všem těmto záznamům, " uvedla v prohlášení Sara J. Bloomfield, ředitelka Pamětního muzea holocaustu Spojených států. "Je to důležité kvůli historické pravdě, existuje však také morální naléhavost: dlužíme to generaci pozůstalých, která se rychle zmenšuje."
