V Crater of Diamonds State Park v Arkansasu mohou návštěvníci zaplatit vstupné ve výši 7 $, popadnout lopatu a vyzkoušet svou ruku při vyhledávání diamantů. Pravidlem jsou „strážci nálezů“. Za poslední tři roky se roční návštěvnost ztrojnásobila na 170 000 a v roce 2007 turisté vytáhli ze země více než 1 000 drahých kamenů. Někteří návštěvníci používají speciální obrazovku známou jako seruca, která umývá a odděluje těžší diamanty od lehčích zbytků. Ostatní prostě padají na ruce a na kolena a mžourají po špercích v brázdě. 800-akrový park drží naději, byť štíhlou, že ho může bohatě napadnout kdokoli. Park může bohužel také vydržet pokušení pro mineralogickou neplechu.
Eric Blake, 33letý tesař, přichází do Kráteru diamantů dvakrát nebo třikrát ročně od doby, kdy ho jeho dědeček poprvé vzal tam, když byl teenager. V říjnu 2007 se jeho tvrdá práce konečně vyplatila objevem neuvěřitelných 3, 9 karátového kamene - téměř velikosti diamantu Kahn Canary v místě, který si Hillary Clintonová vypůjčila na prezidentské slavnostní zahájení manžela narozeného v Arkansasu. Je to druh vzácného nálezu, který je dostatečně velkolepý, aby upoutal národní pozornost. Blake údajně spatřil podlouhlý bílý kosočtverec podél stezky právě v okamžiku, kdy vyplenil kbelík bláta a štěrku o velikosti 70 liber, který měl v úmyslu třídit.
Jeho šťastný kámen by mohl mít cenu až 8 000 dolarů - pokud dokáže, že pochází z Arkansasovy půdy. V roce od svého objevu začali kolegové, sběratelé parků a úředníci donucovacích orgánů přemýšlet, jak Blake a jeho rodina odhalili nevídaných 32 diamantů za méně než týden.
"Máme obavy z udržování integrity nejen parku, ale stavu Arkansasu, " říká superintendant parku, Stentz, který zachytil letmý pohled na diamant, když se Blake balil, aby opustil park. Přestože Stolarz není geolog, byl v parku 26 let a zachází s více než 10 000 diamanty, přičemž zvláštní pozornost věnuje velkým kamenům. Blakeův drsný klenot byl Stolarzovými očima určitě diamant, ale byl to americký diamant?
Odpověď je důležitější, než si člověk může myslet. Diamanty jsou pouze krystalizovaný uhlík a dnes je lze ekonomicky vytvářet v laboratoři. Kameny však lidi fascinují; diamantová výstava Národního muzea přírodní historie, představující diamant naděje, je jednou z nejpopulárnějších destinací v Smithsonian Institution. Pro mnoho kupujících diamantů, milovníky historie a nepředvídatelnou subkulturu oddaných lovců diamantů je provenience všechno.
Diamanty byly objeveny v Arkansasu v srpnu 1906, kdy farmář jménem John Wesley Huddleston našel na svém majetku „třpytivý oblázek“. Příští rok New York Times popsal „diamant Johnův“ poklad v epických termínech: „Příběh objevu diamantových polí v jedné z nejchudších krajů nepřeplněného státu Arkansas je jako kapitola Sinbadových dobrodružství.“
Více než 10 000 snílků se vrhlo do nedalekého Murfreesboro, zaplnilo zchátralý hotel Conway a zasáhlo stanové město mezi městem a diamantovým polem. Nebyl to snadný život, říká Mike Howard z geologického průzkumu Arkansas. "Přišlo mnoho lidí, málo lidí našlo, " říká. "Většina z nich byla pryč za pár let." Většina diamantů z Arkansasu se pak jako nyní dostane na méně než deset bodů, tedy asi na 1/10 karátu. V roce 1924 však jeden šťastný horník vytáhl ze země 40 karátové monstrum. Pokřtěný strýček Sam, zůstává největším diamantem ve Spojených státech a zábleskem v každém hornickém oku.
V průběhu minulého století se kolem diamantového pole děje spousta zábavných obchodů. Poté, co se v roce 1910 nepodařilo získat plnou kontrolu nad oblastí, podle průzkumu ministerstva spravedlnosti podle londýnského diamantového syndikátu údajně zahájila podvodná operace s cílem snížit potenciál dolu a výrobu sabotáží. V roce 1919 ve stejnou lednovou noc vypálily dvě konkurenční zpracovatelské závody na zem, což vyvolalo pověsti, že někdo byl venku, aby zničil ziskovost dolu. V pozdních dvacátých létech, Henry Ford byl připraven kupovat Arkansas průmyslové diamanty pro jeho montážní linky, ale Diamond Syndicate a De Beers podplatili vlastníka dolu, aby to nechal mimo provoz. Shenanigans pokračoval do padesátých let, kdy například podnikatel naložil nějaký štěrk z kosočtverečného pole na jeho vlastní pět akrů severně od města a vyplenil znamení, že měl diamantový důl. Místní obyvatelé ho našli příštího rána v příkopu, podle příběhu, který geolog George Arkansas vyprávěl v průběhu let.
Stát Arkansas koupil Huddlestonův bývalý majetek v roce 1972 a založil Crater of Diamonds State Park, ale to nestačilo k zajištění integrity webu. Podle knihy Glitter & Greed od Janine Robertsové se těžební společnosti pokusily a nedokázaly dostat legislativu k otevření parku pro komerční průzkum. V polovině osmdesátých let vedlo několik společností letecké magnetické průzkumy, které lovily neobjevené trubky diamantem bohaté horniny za hranicemi parku. „Bylo to něco jiného, “ říká Howard, který si vzpomíná, když viděl své vrtulníky na parkovištích v motelech. Identifikovali jednu novou trubku, ale bylo příliš malé na to, aby ji bylo možné využít.
V roce 1987 dal tehdejší guvernér Bill Clinton kontroverzní pracovní skupinu, aby prozkoumal obchodní vyhlídky Crater na komerční těžbu. Jeden manažer diamantů odhadl, že dokáže držet diamanty v hodnotě 5 miliard dolarů. Sierra Club, Arkansas Wildlife Federation a Friends of Crater of Diamonds State Park bojovali neúspěšně u federálního soudu, aby zastavili plány. V roce 1992 byly schváleny průzkumné vrty - s environmentálními námitkami - a geolog Howard byl pověřen, aby držel krok s prací, kterou provádějí čtyři těžební společnosti. Pokud by vrtání bylo úspěšné, turisté by byli vyloučeni ze samotné hlavní roury, ačkoli by jim byly odloženy kameny a trosky, aby je mohli zakořenit, a mohli si prohlédnout zpracovatelský závod. Někteří místní byli miffovaní; jiní se těšili na odhadovaných 800 pracovních míst, které by těžba mohla přinést do ekonomicky depresivní oblasti.
Denis Tyrell drží 4, 42 ct. diamant. Až do příjezdu v parku v červnu 2006 našel svůj první diamant Tyrell deset dní (oddělení parků a cestovního ruchu Arkansasu) 
Diamond demonstrace na Crater of Diamonds State Park v Arkansasu. Někteří návštěvníci používají speciální obrazovku známou jako seruca, která umývá a odděluje těžší diamanty od lehčích zbytků. (Arkansasovo oddělení parků a cestovního ruchu) 
Během posledních tří let se roční návštěvnost ve státním parku Crater of Diamonds v Arkansasu ztrojnásobila na 170 000. (Arkansasovo oddělení parků a cestovního ruchu) Poté, co zpracovali 8 000 tun horniny, se diamanty ukázaly jako příliš vzácné na to, aby zajistily ziskovost systému. Horníci zabalili zpracovatelský závod a poslali ho do Kanady. Jejich vrtací jádra však geologům poskytla první rozsáhlé mapy diamantového kuželu lamproitové horniny. „Jako vědec jsem chtěl mít tyto informace, “ říká Howard. Plocha diamantového pole je 83 akrů a nálevky kužele do bodu asi 700 stop níže, což z něj činí desátý největší kužel na světě. Howard říká, že má tvar martiniho skla.
Diamanty Arkansasu se původně vytvářely před více než třemi miliardami let pod intenzivním teplem a tlakem asi 60 až 100 mil pod zemským povrchem. Pak, asi před 100 miliony let, se v zemním vroucím magmatu vytvořila obrovská plynová bublina a vystřelila na povrch rychlostí 60 až 80 mil za hodinu, táhla s ním diamanty a další materiál, než se vypustila do vzduchu a pršely deště zpět dolů. Asi 60 až 80 procent diamantů přitlačených na povrch bylo během tohoto násilného procesu pravděpodobně zničeno. V parku je největší kužel, ale v oblasti je také pět dalších - každý pokrývá jen několik akrů.
Ačkoli diamanty nemohly podporovat komerční operaci, stále existuje prostor pro zisk. Diamanty Arkansas přinášejí asi desetkrát více karátů než srovnatelné kameny, a to hlavně proto, že sběratelé oceňují americký původ a jedinečný charakter diamantů. Mnoho z kamenů je hladkých a zaoblených jako kapka skla a patří mezi nejtěžší na světě. Jsou dodávány ve třech barvách: bílá, žlutá a hnědá. Na světě není prakticky žádný jiný hlavní důl s kameny, které by mohly projít domorodci z Arkansasu, s výjimkou možná dolů v Panně v Indii. (Podobnost mezi kameny těchto dvou míst bude pravděpodobně hluboká, říká Howard, ačkoli nikdo nedokázal zdokumentovat stopové prvky, které by mohly být použity k otisku diamantů Arkansas.) Pokud by byl Blakeův 3, 9-karátový kámen importem, netto více než několik set dolarů. Zbytek jeho kamenů by přinesl mnohem méně.
Když superintendant parku Stolarz viděl Blakeho diamant, navrhl mu Blake ukázat to Howardovi na geologickém průzkumu v Arkansasu. Howard byl na dovolené, ale když dostal hovor o velkém diamantu, udělal zvláštní výlet do své kanceláře Little Rock. Ale Blake, který se svým snoubencem a dcerou a sestrou jezdil zpět do Wisconsinu, se nikdy neobjevil. Howard znovu a znovu zavolal na Blakeův mobilní telefon. O Blake dorazil o několik dní později a Blake vysvětlil, že „měl prázdnou pneumatiku a neměl čas přijít, “ vzpomíná Howard.
O několik týdnů později se na eBay objevily fotografie Blakových kamenů a Blakeův vlastní web Arkansas Diamond Jewelry.
Když slovo o Blakeových nálezech dorazilo do tábora Murfreesboro Miner, do parku přívěsů a kempu, v němž sídlí populace dobrých lovců diamantů, byli lidé žárliví. A podezřelé. „Byl jsem jako 'Jeez!'“ Říká Denis Tyrell, 49letý licencovaný údržbář, který říká, že za posledních 18 měsíců vyrobil živé kopající diamanty. „Nejdeš jen sem, vyber si místo, najdi 40 diamantů a řekneš:„ Uvidíme se příští rok! “„ Když našel svého prvního diamantu, když dorazil do parku v červnu 2006, trvalo deset dní. Jeho nejlepší osobní sazba byla 38 diamantů za 31 dní, což je rekord, kterého dosáhl v říjnu 2008.
Pro všechna jejich podezření neexistoval žádný důkaz o protiprávním jednání. Pak si fosilní a minerální obchodník jménem Yinan Wang všiml něčeho zvláštního. V září 2007 koupil jeden z Blakeových menších diamantů za 200 USD. V prosinci měl Wang zájem o obchodování s indickým dealerem jménem Malay Hirani. Wang požádal Hirani, aby sdílel kopii nedávného Kimberleyského procesního certifikátu, což by zajistilo, že jeho surové diamanty nebyly tzv. Krevními diamanty obchodovanými válečníky v Africe a ověřil, že Hirani předtím podnikal ve Spojených státech. Certifikát Hirani zkopírovaný pro Wang náhodou pocházel z rozkazu, který Hirani poslal Blakeovi. Wang - jednoduše si určil potenciálního obchodního partnera - se rozhodl zeptat se Blake, jestli je Hirani důvěryhodná. K jeho překvapení Blake popřel spojení: Všechny naše diamanty jsou z USA, řekl Wang.
Wang o incidentu moc nepřemýšlel až do března 2008. Chatoval s Hirani o zdrojích pro surové diamanty a Wang zmínil web Blake. Prodejce se na to podíval a okamžitě si myslel, že uznal některé z Blakeových šperků jako své vlastní. „Uvědomil jsem si, že jsem narazil na něco relativně velkého, “ říká Wang. Hirani sdílel s Wangem své příjmy, potvrzovací čísla a fotografie a duo později sledovalo 3, 9 karátový diamant k jinému zdroji, říkají: belgický obchodník jménem Philippe Klapholz. Wang, který operoval pod přezdívkou „Hal Guyot“, na webu Fakeminerals.com odhalil údajný podvod.
Pokud Blake opravdu zasadil cizí diamanty do Arkansasovy půdy, byl to zločin? Pike County Sheriff Preston Glenn vyšetřuje Blakeho a očekává, že dokončí svou práci začátkem roku 2009, ale tvrdí, že by bylo na státním zástupci, aby určil, jaké obvinění, pokud vůbec, bude sledovat. Mezitím úředníci tvrdí, že Blake souhlasil, že se nevrátí do Crater of Diamonds State Park.
Blake říká, že neudělal nic špatného a jednoduše zveřejnil špatné fotografie na svém webu. „Několik diamantů bylo v pochybách, ale nikdo nic neprokázal, “ říká.
Jednoho pátku odpoledne letos v srpnu měl lovec diamantů Tyrell konečně svůj vlastní štrajk - vytáhl ze země 4, 42 karátový kámen. Zdálo se, že na chvíli se zdálo, že Blakeho údajná šikana už nemluvila o Murfreesborovi. Byl to Tyrellův velký den a nikdo tam nepochyboval, že Tyrellův kámen je legitimní. Stolarz ho vidí téměř každý den v parku, rozděluje kamínky a odebírá vzorky domů, aby si je prohlédl.
Autor Bio: Brendan Borrell psal o Cassowaries, nejnebezpečnější pták na světě, v říjnovém čísle časopisu Smithsonian
