Nejlepším způsobem, jak učinit novou technologii přitažlivou, je někdy její integrace do stávajících zařízení. To je myšlenka Eko Core, nástroje, který přináší moderní stetoskop do věku smartphonu a cloud computingu.
The Core, vyvinutý Berkeley, kalifornský startup Eko Devices, spáruje se smartphonem nebo tabletem přes Bluetooth a zaznamenává zvuky srdce. Zvuk může být okamžitě sdílen s kardiologem kdekoli na základě odborného posudku nebo ve srovnání se zvuky srdce v cloudové databázi, což pomůže rozpoznat pravděpodobnost srdečního šelestu nebo jiného závažného problému.
Spíše než nahrazení tradičního stetoskopu, který mnozí lékaři považují za znak své profese, se k němu Eko Core připojuje mezi kousky ucha a hrudníku, což umožňuje, aby analogové rysy stetoskopu zůstaly nedotčeny.
(Eko Devices) Podle Jasona Belleta, spoluzakladatele a COO společnosti, počáteční myšlenka vyšla ze třídy o zdravotnických inovacích, které on a jeho obchodní partneři přijali na UC Berkeley v roce 2012.
"Během návštěvy nemocnice v Bay Area se ukázalo, že stetoskop, hlavní nástroj lékaře pro monitorování srdce, je 200letá zastaralá technologie, " říká Bellet. "Ikona medicíny je skutečně zaviněna obrovským množstvím odpadu ze zdravotnictví a přesměrováním."
Dalo by se myslet, s ohledem na prevalenci stetoskopu, že každý praktický lékař a rezident ER má odborné ucho pro zvuky srdce. Správné čtení těchto zvuků je složité dovednosti, které mohou trvat roky, než se vyvíjí, zejména pokud lékař není kardiologem. Tato skutečnost vede k nákladným a často zbytečným testům a osobním konzultacím s odborníky.
Přestože je obtížné přijít s tvrdými statistikami o nákladech na zbytečné kardiology, program eConsult v UC San Francisco, který umožňuje lékařům primární péče komunikovat s odborníky, údajně zkrátil čekací doby o 52 procent a zároveň snížil počet nových návštěv pacientů u odborníků a snížení nákladů na doporučení z 232 USD a více za jednu osobní konzultaci na pouhých 57 USD za eConsult.
Cílem Eko Core je ještě jednodušší virtuální konzultace, čímž dramaticky sníží náklady a zároveň účinněji a přesněji diagnostikuje závažné srdeční problémy. Díky tomu může lékař posílat zvuky srdce přímo kardiologovi kdekoli na světě, pokud má poradní lékař také stetoskop vybavený jádrem Eko. Pokud tomu tak není, může odborník na přijímacím konci poslouchat zvuky na svém počítači, smartphonu nebo tabletu pomocí sluchátek.
Několik stetoskopů již na trhu má schopnost zaznamenat. Například Littmann 3200 společnosti 3M může zaznamenávat a ukládat až 12 srdečních odečtů. Ale spáruje se s proprietárním hardwarovým klíčem USB, takže je určen k použití se stolním nebo přenosným počítačem, nikoli s mobilními zařízeními, a produkty Apple nejsou podporovány. Bellet říká, že tento model nevyhovuje přechodné povaze klinického lékařství, což zahrnuje lékaře, kteří neustále cestují z místnosti do místnosti.
"Účinnost je největší věcí v moderní zdravotní péči, " říká Bellet. „Připojené zařízení musí být připojeno k nástrojům, na které lékaři spoléhají.“ Eko Devices vyvinula software, který streamuje zvuky stetoskopu do telefonů a tabletů Apple nebo Android a poté je nahrává do cloudu, kde je lze bezpečně poslouchat od prakticky jakékoli zařízení připojené k webu.
Se zaznamenanými zvuky srdce, které lze přehrávat z cloudové databáze, lze zařízení použít i pro výuku. Podobné webové nástroje pro lékaře již existují, jako je Murmurlab University of Johns Hopkins University, webová databáze zaznamenaných srdečních zvuků, která má učit lékaře, jak lépe diagnostikovat posloucháním tisíců příkladů. Ale zatímco je Murmurlab navržen pro použití s počítačem, Eko Core by umožnilo studentům medicíny a lékařům poslouchat zvuky srdce prakticky kdekoli.
Společnost bude prodávat jádro za přibližně 200 dolarů, což je asi třetina nákladů na současné digitální stetoskopy. Je také vybaven aktivním potlačením šumu a zesílením, což nepochybně prospěje lékařům, kteří se snaží získat odečty srdce v přeplněných pohotovostních místnostech nebo v jiných hlučných situacích.
Neočekávejte však, že se Eko Core objeví kolem krku svého lékaře primární péče při vaší další prohlídce, pokud se však kancelář vašeho lékaře nenachází v oblasti San Francisco Bay Area. Pilotní programy využívající Eko Core by mohly začít v nemocnicích tam už v únoru, podle Belleta. Přestože společnost tvrdí, že proces institucionální revize probíhá, zařízení musí být schváleno FDA, než lékaři z celé země mohou zájemci přidat jádro ke svým vlastním stetoskopům.
"Skutečně jsme se zaměřili na komercializaci [jádra Eko] a dopad, který může mít na srdeční monitorování - zejména na dlouhodobé řízení pacientů, " říká Bellet. "To znamená, že se vždy díváme na jiná použití této konkrétní technologie."
