Na začátku 20. století tuberkulóza zabila jednoho ze sedmi lidí ve Spojených státech a Evropě a pravděpodobně skončila životy tolika, ne-li více, v jiných částech světa. Jednou z mnoha obětí byl George Orwell (skutečné jméno Eric Blair), který zemřel na tuto chorobu v roce 1950 ve věku 46 let. Ale kdy a kde, přesně se divili literární historici, udělal autor Animal Farm a Devatenáct osmdesát - Čtyři první nákazy infekce? Nyní, zprávy Jacka Malverna v The Times, byly objeveny příznaky nemoci v dopise zaslaném autorem, který naznačuje, že tuto nemoc zvedl při dobrovolnictví během španělské občanské války.
Stopy nemoci pocházejí z dopisu, který Orwell poslal Sergeji Dinamovovi, redaktorovi sovětského časopisu Zahraniční literatura, v roce 1937, krátce poté, co se vrátil z války domů a deset let předtím, než byl oficiálně diagnostikován s TB. Fyzik Gleb Zilberstein analyzoval dopis, který nyní drží ruský státní archiv literatury a umění. Pomocí speciálního nedestruktivního filmu z ethyl-vinylacetátu vytáhl z dopisu mikroskopické proteiny a částice, včetně Mycobacterium tuberculosis a stop morfinu.
Zilberstein a jeho tým poté porovnali bakterie se záznamy nemoci ve Španělsku vedenými Kominternou (která byla původně založena v roce 1919 předními členy ruské komunistické strany jako komunistická internacionála). Ukazuje se, že Orwellova TB byla v té době velmi podobná charakteristice nemoci ve Španělsku. Zilberstein naznačuje, že spisovatel zachytil infekci ve španělské nemocnici poté, co byl zraněn v krku ostřelovačem. "Úroveň infekce byla velmi vysoká a hygienické standardy nemocnic byly velmi špatné, " říká Malvern. „Občanská válka ve Španělsku byla poslední válkou ve 20. století bez penicilinu. Většina zraněných dostala infekce v nemocnici ve Španělsku a úmrtnost byla vyšší na infekce. “
Existuje také možnost, že infekce pochází z kontaminovaného jídla. Ale Orwellova zoufalá anamnéza a cesty znesnadňují přesně vědět, kdy jeho příznaky začaly. Bylo známo, že má od narození respirační onemocnění, pravděpodobně nemoc bronchiálních trubic, která mu celý život způsobovala potíže. Kat Eschner hlásí pro Smithsonian.com, že vědci dříve spekulovali, že si vybral TB jako dítě v Indii nebo snad během stintu v roce 1922 v Barmě, ze kterého byl poslán domů s horečkou dengue. Poté měl ve třicátých letech několikrát zápal plic a rok poté, co se vrátil ze Španělska domů, měl další závažné respirační onemocnění.
"Pak byl poprvé vážně nemocný poprvé v roce 1938. Tehdy začali říkat:" Jste tuberkulózní, "říká Malvern DJ Taylor, autor Orwell: The Life . Říká, že myšlenka, že tuto nemoc zvedla během španělské občanské války, a když se vrátil domů, začala projevovat známky, má smysl. "To by mě vůbec nepřekvapilo." Začátkem roku 1938 byl tak špatný, že musel být vzat v sanitce - strašlivé krvácení a podobné věci. Vzpomněl si na věky. “
Ve skutečnosti se nikdy plně nezotavil a jeho zdraví se v příštím desetiletí zhoršilo. Eschner hlásí, že v roce 1946 se Orwell usadil na ostrově Jura ve Skotsku, aby mohl penalizovat svou finální knihu Nineteen Eighty-Four . Tam se jeho zdraví úplně zhroutilo. Při psaní knihy utrpěl bolest, horečku, hubnutí, noční pocení a podstoupil různé terapie v boji proti této nemoci, včetně některých nejčasnějších antibiotických ošetření. Toto utrpení, vysvětluje Eschner, možná pomohlo informovat o scénách mučení, které protagonista knihy Winston Smith podstoupil na ministerstvu lásky. Ve skutečnosti je celý román pravděpodobně informován o své nemoci. „Okolnosti, které se týkají psaní devadesátosmdesáti čtyř, dělají strašidelný příběh, který pomáhá vysvětlit bezútěšnost Orwellovy dystopie, “ napsal Robert McCrum v analýze knihy pro The Guardian v roce 2009. „Byl to anglický spisovatel, zoufale nemocný, zápasil sám s démony své fantazie na bezútěšném skotském základně v pustém důsledku druhé světové války. “
Toto není jediný spisovatel, který Zilberstein a jeho tým diagnostikovali z hrobu. V roce 2015 použil Zilberstein svůj speciální film k rukopisu Mistra Bulgakovova Mistra a Margarity, napsaného v době, kdy sovětský satirik umíral na onemocnění ledvin. Nejen, že analýza zjistila morfinové stopy, které zůstaly na stránkách, ale také našli tři biomarkery na nefritická onemocnění, které spisovatel trpěl. Začátkem tohoto roku tým také zveřejnil studii, ve které byli schopni vytáhnout stopy tuberkulózy, která zabila dramatika Antona Čechova z košile, kterou nosil v den, kdy zemřel.
Poznámka editora, 2. srpna 2018 : Předchozí verze tohoto příběhu identifikovala Gleb Zilberstein jako Gleb Gilberstein. Litujeme této chyby.
