Někdy mezi roky 2013 a 2015 vybuchla podvodní sopka na západním Pacifiku v zátoce Mariana Trench, která chrlila proud roztavené lávy. Když rozlehlé úponky zasáhly chladnou mořskou vodu, náhle se začaly ochladit. Výsledek: téměř tři míle hluboká labyrintová síť sklovité černé lávy, která se táhne zhruba 4, 5 mil přes dno oceánu.
Vědci na tomto paláci z éterického skla během rutinního ponoru v prosinci 2015 píšou, píše Robin George Andrews pro The New York Times . Tým původně doufal, že pomocí robotických ponorek odhalí skryté hydrotermální průduchy, ale sopečná ložiska se ukázala být mnohem zajímavějším nálezem.
Lávový labyrint, který je nově dokumentován v Frontiers in Earth Science, leží asi 2, 8 mil pod hladinou oceánu. Podle Eleanor Imster of EarthSky je tato vzdálenost větší než výška hory Mount Rainier nad hladinou moře a oficiálně je erupce, která způsobila neobvyklý jev, nejhlubší na světě.
Earther 's Maddie Stone uvádí, že vědci, vedeni mořským geologem Oregonské státní univerzity Billem Chadwickem, si zpočátku všimli, že povrch struktury byl bez sedimentů a odvětrával mléčnou hydrotermální tekutinu, což naznačuje, že chladící láva je čerstvá. Druhý průzkum provedený v roce 2016 umožnil týmu dále určit načasování erupce: Jak uvádí studie, toky lávy vykazovaly „rychle klesající hydrotermální systém“, který ukázal na erupci, ke které došlo těsně před expedicí v prosinci 2015.
Je pravděpodobné, že sopka, která vytvořila tuto formaci, vybuchla těsně před expedicí v prosinci 2015 (se svolením Oregonské státní univerzity / Bill Chadwick) Nový objev je jedinečný z několika důvodů: Rebecca Williamsová, vulkanologka z University of Hull, která se studie nezúčastnila, řekla Timesovi Andrewsovi, že většina současných znalostí vědců o podvodních erupcích pochází ze studia starých, snad dokonce starověké, sopky.
Síť, která se nachází v málo prozkoumaných hloubkách Mariany, je poměrně mladistvá, což vědcům umožňuje získat dosud nevídané poznatky o chemické alchymii mořských láv a jejích narůstajících biologických komunitách. Jak poznamenává Brandon Specktor pro Live Science, tým si všiml mobilních tvorů včetně krevet a humrů kolonizujících rozlehlou formaci během zpětných návštěv. Přistupující druhy, jako jsou červi, se teprve musely nastěhovat.
Earther 's's Stone dále píše, že vědci pouze identifikovali důkaz o asi 40 erupcích v hloubkách pod 1640 stop. Před rokem 1990 nebyl nalezen žádný, pravděpodobně kvůli nedostatku dostatečné technologie.
"Víme, že většina sopečné činnosti na světě se ve skutečnosti odehrává v oceánu, ale většina z toho zůstává nezjištěná a neviditelná, " vysvětlil Chadwick ve svém prohlášení. "Je to proto, že podmořské otřesy spojené s vulkanismem jsou obvykle malé a většina instrumentace je daleko na souši."
Stále pokročilejší monitorovací systémy však mohou vědce brzy nasměrovat k podobným zahradám skla. Chadwick ve skutečnosti říká, že Axial Seamount, sopka nacházející se na severozápadním pobřeží Pacifiku Spojených států, během posledních 20 let propukla třikrát a v příštích několika letech je způsobena další erupcí.
Dodal: „Podmořské sopky nám mohou pomoci informovat o tom, jak fungují suchozemské sopky a jak ovlivňují chemii oceánů, což může výrazně ovlivnit místní ekosystémy. Je to zvláštní příležitost k učení, když je dokážeme najít. “
