Jak jsem zde již několikrát psal o sledování dinosaurů, paleontologové v současné době mají ohromné množství důkazů, že ptáci žijí dinosaury. To však neznamená, že vše o přechodu dinosaura na ptáka je dobře pochopeno. Po celá léta se vědci potýkali s hádankou, která se týkala rukou živých ptáků a ptáků podobných dinosaurům. Zdálo se, že dinosauři nejvíce příbuzní ptákům mají palec a dva prsty (číslice I-II-III), zatímco studie embryonálního vývoje ptáků ukázaly, že mají prsty II-III-IV. Tento rozdíl by musel být započítán a bizarní nový dinosaurus pro terapeuta popsaný mezinárodním týmem vědců ve včerejším vydání časopisu Nature poskytuje tuto fosilní hádanku klíčovou stopu.
Nový dinosaurus, pojmenovaný Limusaurus inextricabilis, je tak zvláštní, že téměř nevím, kde ho začít popisovat. Žilo asi před 156 miliony až 161 miliony let v dnešní západní Číně, a to byl jeden z dinosaurů, který byl zabit ve slavné "Dinosaur Death Trap" uváděné National Geographic . Přestože to vědci dokázali identifikovat jako ceratosaura, jednu z raných skupin dinosaurů z teropodu, bylo to jako žádný jiný ceratosaur, kterého kdy viděli. Namísto zabalení ostrých zubů, jako je Ceratosaurus, neměl Limusaurus zub v celých ústech! V oblasti žaludku byla nalezena hromada kamenů, která pravděpodobně ve svém střevě rozdrtila jídlo, a je pravděpodobné, že tento dinosaurus z teropodu byl vlastně býložravec.
Co však dělá titulky, je to, že Limusaurus měl alespoň jednu vlastnost, která je velmi důležitá pro pochopení toho, jak se vyvinuli ptačí ptáci (tj. Ptáci). Protože víme, že dinosaury terapeutů se vyvinuli z předků s pěti prsty, dlouho se předpokládalo, že nakonec s číslicemi I, II a III ztratili dva prsty: své malíčky a prsteny prstů (nebo číslice IV-V). Tímto způsobem byly prsty ztraceny a ztraceny, pravděpodobně v důsledku změn během embryologického vývoje, z nejvzdálenějšího prstu, který se pohybuje dovnitř. Limusaurus však ukazuje, že po tom, co někteří dinosauři ztratili pinky, začali ztratit palec.
To není to, co by se očekávalo, ale je zřejmé, že Limusaurus má značně zmenšený palec a zvětšenou druhou číslici. Tímto způsobem se druhý prst funkčně stal palcem, ale co když Limusaurus byl jen zvláštní míč? Nemůžeme vědět, jestli to bylo přímo předkem jiných dinosaurů, ale paleontologové se pak podívali na ruce a prsty jiných dinosaurů těsněji související s ptáky (coelurosaurus) a nenašli odpověď nikoliv v prstech, ale v zápěstí kosti. Kosti prstů těchto pozdějších dinosaurů by mohly ztížit, aby se zjistilo, zda to skutečně byly I-II-III nebo II-III-IV, ale zápěstní kosti poskytovaly jasnější obrázek. Zápěstí dinosaurů těsněji souvisejících s ptáky se nezměnilo tolik jako prsty. Zachovali si známky, že upravené prstové kosti, ke kterým byly připojeny, byly skutečně II-III-IV, a to konečně dává smysl jak fosilním, tak embryologickým důkazům.
Nyní mějte na paměti, že Limusaurus pravděpodobně není přímo předkem dinosaurů, kteří dali vznik ptákům. Nejedná se o „chybějící článek“ (a fráze „chybějící článek“ je při přemýšlení o evoluci matoucí než užitečná). Kostra Limusaurus však naznačuje, že během jury došlo k výraznému posunu tvaru ruky mezi ceratosauři a Limusaurus poskytuje okno, jak k této změně došlo. Pokud je hypotéza autorů správná a existuje mnoho důvodů k tomu, abychom si to mysleli, měli bychom očekávat, že najdeme další dinosaury terapeutů s podobnou anatomií rukou, které spojují některé ceratosaury s tetanurskými dinosaury, skupinu, ke které patří coelurosaurs (a tedy ptáci). patřit.
O Limusaurusu se však dá diskutovat mnohem více, než by se mohl zabývat kdokoli z bloggerů. Podívejte se tedy na to, co o tomto novém nálezu říkají někteří jiní vědci z blogu:
Archosauří musings
Chinleana
Tkalcovský stav
Když se prasata vracejí
