Už jsem hodně řekl o novém objevu Discovery, dinosaurské revoluci, ale můj paleo-blogový kolega David Orr nedávno vychoval jeden aspekt nového programu, který na mě trápí, když jsem dokončil sledování třídičů pro miniserie. Stejně jako mnoho jiných programů i pořad tvrdí, že svrhne starý, zastaralý obraz Apatosaura a společnosti, ale jak daleko za tím je chápání dinosaurů veřejností? Jak říká David:
Vidí průměrný člověk na ulici vizi Zallingera nebo Spielberga, pokud je požádán, aby si představil svět mezozoika? Nyní jsme téměř dvacet let v éře Jurského parku a myšlenka „dravce“ stoupla na úroveň popularity, která se pravděpodobně rovná Tyrannosaurus rex. … Porazíme mrtvého koně, když odvážně tvrdíme, že zabíjíme zastaralé představy o životě dinosaura?
Svým způsobem to skoro vypadá, jako bychom někdy vzkříšili fádní, hrudkovité a hrubě zastaralé obrazy dinosaurů, jen aby je rychle odeslali rychlí, zkrvavení dinosauři moderní éry. (Abych nebyl nazýván pokrytecem, byl jsem za to také vinen.) Jak David upozorňuje, Jurassic Park popularizoval aktualizovanou vizi dinosaurů téměř před dvaceti lety a vybral si další měřítko, akrobatické a aktivní dinosaury v Robertovi Bakkerovi Kniha z roku 1986 The Dinosaur Heresies již nevypadá tak vědecky svědomitě, jako tomu bylo v době, kdy kniha vyšla. Ne všechny Bakkerovy myšlenky jsou dnes přijímány, ale celková vize, kterou pomáhal propagovat, se zakořenila. Obrazy pomalých a hloupých dinosaurů byly vyhozeny už dávno - naposledy, co si vzpomínám, když jsem viděl vinobraní dinosaura na obrazovce, když Peter Jackson účinně přivedl „Brontosaurus “ zpět k životu pro jeho remake krále Konga v roce 2005, a to i to dinosaurus byl ve svých nohou docela pohyblivý a lehký ve srovnání se starými sauropody žijícími v bažinách.
Problém s dinosaury je však v tom, že se nejedná pouze o předměty vědecké kontroly, které se podle nového výzkumu neustále aktualizují. Dinosauři jsou všude a existuje tolik rekonstrukcí a restaurování, že někdy vytváříme konfliktní obrazy. Řekněme, že mladý fanoušek dinosaurů sleduje Dinosauří revoluci a začne neustále obtěžovat své rodiče, aby ji odvezli do muzea. Až dorazí, může se setkat s dinosaury v zastaralém hávu z počátku 20. století. Většina dinosaurů v přírodovědném muzeu Yale's Peabody je stále statickým tahounem a řada slavných kopců v Americkém muzeu přírodní historie je velmi zastaralá, protože nemohly být bezpečně přemístěny (jen aby vyberte dva příklady). I v některých z největších dinosauřích vitrín na světě stojí moderní dinosauři vedle archaických vizí dinosauriana.
Zobrazení dinosaurů ve filmech, dokumentech, knihách a dokonce i výstavách muzeí za touto nejnovější vědou zaostává. To může říci více o rychlém vývoji paleontologie v posledních letech více než cokoli jiného. Přidejte to k tomu, že dinosauři, které zbožňujeme v dětství, mají tendenci se u nás držet. I když jsem hrdý na to, že se teď snažím držet krok s nejnovější vědou, nemohl jsem jen na chvíli akceptovat, že mnozí dinosauři byli pokryty peřím. Vypadali hloupě a netušil jsem, jaký je stav důkazů. Vzhledem k volbě mezi průměrným, šupinatým Deinonychusem, kterého jsem znal, a čím více se ptali paleontologové ve verzi podobné ptákům, upřednostnil jsem verzi, se kterou jsem vyrostl. (Alespoň do doby, než jsem pochopil skutečnou vědu o rekonstrukcích, které mě zpočátku znepokojovaly.) I když se dinosauři nemění tak dramaticky jako v období rozkvětu „dinosaurské renesance“ v 70., 80. a 90. letech, probíhající výzkum i nadále mění náš pohled na naše oblíbené příšery - dinosauři, které známe z dětství, se nám mohou zdát neznámí, když se s nimi setkáme později, ať už v muzeu nebo v kině.
Možná však klademe nesprávný důraz na skutečnou „dinosaurovou revoluci“, která právě probíhá. Myšlenka, že dinosauři byli aktivními, složitými stvořeními a nejen velkými ještěrky, byla založena již více než 30 let. To není nic nového. Co je nového v tomto období vědy, je to, že získáváme propracovanější představu o životě dinosaurů díky četným fosilním objevům a řadě nových technik pro studium těchto zbytků mezozoického světa. Skutečná revoluce dinosaurů není ani tak o změně obrazu - je to naše schopnost začít odpovídat, nebo alespoň přistupovat k dlouhodobým otázkám o tom, jak dinosauři skutečně žili. Možná bychom se měli namísto toho, abychom porazili mrtvého Camarasauruse, soustředit na to, jak věda zdokonaluje náš obraz života dinosaurů.
