Po mnoho týdnů upoutaly pozornost mnoha lidí po celém světě zprávy o matce orce, která nesla své mrtvé dítě ledovou vodou Salského moře. Udržujíc dítě nad vodou, jak nejlépe dokázala, orka, jmenovaná Tahlequah, známá také jako J35 vědci, přetrvávala 17 dní, než konečně upustila mrtvé tele.
To byl jeden z nejvíce zdlouhavých projevů trápení mořských savců.
Mezi vědci však stále existuje předsudek proti myšlence, že zvířata cítí „skutečný“ zármutek nebo na smrt komplexně reagují. Například po zprávách „truchlícího“ zoologa Julesa Howarda napsal: „Pokud se domníváte, že J35 vykazuje známky smutku nebo smutku, děláte případ, který spočívá na víře, nikoli na vědeckém úsilí.“
Jako bioetik studuji souhru vědy a etiky více než dvě desetiletí. Rostoucí skupina vědeckých důkazů podporuje myšlenku, že nehumánní zvířata si jsou vědoma smrti, mohou zažít zármutek a někdy budou truchlit nebo ritualizovat své mrtvé.
Nevidíš, když se nedíváš
Skeptici ze zvířecích smutků mají pravdu v jedné věci: Vědci tolik nevědí nic o chování souvisejícím se smrtí, jako je smutek u nelidských zvířat. Jen několik vědců prozkoumalo, jak si mnozí stvoření, se kterými lidé sdílejí planetu, myslí a cítí o smrti, ať už své vlastní nebo jiné “.
Ale tvrdím, že to nevědí, protože se nedívali.
Vědci dosud nevěnovali vážnou pozornost studiu toho, co by se dalo nazvat „srovnávací thanatologií“ - studiem smrti as ním spojenými praktikami. Je to snad proto, že většina lidí nedokázala zabavit ani to, že by se zvířata mohla starat o smrt těch, které milují.
Povědomí o úmrtnosti zůstává pro mnoho vědců a filozofů baštou lidské jedinečnosti.
Zvířecí smutek
Je známo, že sloni mají silné pouto a truchlí nad svými mrtvými. (Nigel Swales, CC BY-SA) Stále rostoucí sbírka neoficiálních zpráv o truchlících a jiných úmrtích souvisejících s chováním u široké škály druhů však pomáhá vědcům klást otázky týkající se povědomí o smrti u zvířat a zjistit, jak nejlépe tyto chování studovat.
Je například známo, že sloni mají velký zájem o kosti svých zesnulých a truchlí nad mrtvými příbuznými. Jeden z těchto živých rituálních průzkumů kostí zachytil v roce 2016 doktorát studující slony v Africe. Členové tří různých rodin slonů přišli navštívit tělo zesnulého matriarchy, vonící a dotýkající se a opakovaně míjející mrtvolu.
Šimpanzi byli také opakovaně pozorováni při chování souvisejícím se smrtí. V jednom případě byla malá skupina zajatých šimpanzů pozorně sledována poté, co jedna z jejich členů, starší žena jménem Pansy, zemřela. Šimpanzi zkontrolovali Pansyino tělo na známky života a vyčistili kousky slámy z její srsti. Odmítli jít na místo, kde Pansy několik dní poté zemřela.
V jiném případě vědci dokumentovali šimpanze pomocí nástroje k očištění mrtvoly. V roce 2017 tým primátů v Zambii natáčel matku pomocí kousku sušené trávy, aby vyčistil nečistoty od zubů svého zesnulého syna. Podle zúčastněných vědců to znamená, že šimpanzi nadále pociťují sociální pouta, a to i po smrti, a cítí určitou citlivost vůči mrtvým tělům.
Byly pozorovány hady, které pohřbily své mrtvé pod větvičkami trávy. Etolog Marc Bekoff, který toto chování pozoroval, jej označil jako „pohřeb ze straka“.
V jednom z nejvíce fascinujících nedávných příkladů, osmiletý chlapec zachytil video záběry z peccaries, druhu divokého zvířete podobného prasečím, které se našlo v některých částech USA a reagovalo na mrtvého stáda. Peccaries opakovaně navštěvovaly mrtvé tělo, trhaly ho a kousaly do něj, stejně jako spaly vedle něj.
Vrany byly vidět, jak formují to, co vědci nazývají „kakofonní agregace“ - mobbování a rozmačkání ve velké skupině - v reakci na další mrtvou vránu.
Toto je jen několik z mnoha příkladů. (Pro několik dalších videí klikněte sem a zde.)
Někteří vědci trvají na tom, že takové chování by nemělo být označeno lidskými termíny jako „smutek“ a „smutek“, protože to není přísná věda. Věda může pozorovat dané chování, ale je velmi obtížné vědět, jaký pocit toto chování motivoval. Studie z roku 2011 publikovaná v Science, která zjistila důkazy empatie u potkanů a myší, se setkala s podobným skepticismem.
Je to o tom, jak zvířata truchlí
Souhlasím s tím, že při připisování emocí a chování, jako je zármutek zvířatům, je vhodné postupovat s velkou opatrností. Ale ne proto, že existují pochybnosti o tom, že zvířata cítí nebo truchlí, nebo že matčino utrpení nad ztrátou jejího dítěte je o nic méně bolestivé.
Případ Tahlequah ukazuje, že lidé mají hodně co učit o jiných zvířatech. Otázka není: „Že truchlí zvířata?“, Ale „Jak truchlí zvířata?“
Tento článek byl původně publikován v The Conversation.
Jessica Pierce, profesorka bioetiky, University of Colorado Denver
