Dokument Deep Dive: Patent pro první praktický solární článek

Solární energii často považujeme za novou a vznikající technologii. Za současného stavu pochází ze slunce méně než jedno procento elektřiny spotřebované ve Spojených státech - jen malý kousek energetického koláče. Příběh fotovoltaiky však začal před více než půlstoletím.

V padesátých letech v Bell Labs, výzkumném odvětví Bell telefonní společnosti v Murray Hill, New Jersey, tři vědci - Daryl Chapin, Calvin Fuller a Gerald Pearson - přelétli tenkými proužky křemíku, aby se pokusili proměnit v silný vodič elektřiny. Manipulovali s materiálem, koupali ho v různých prvcích, až v jeden příznivý den připojili k křemíku ampérmetr, zařízení pro měření elektrického proudu, a schoulili se kolem lampy. Bleskali na světlo a okamžitě si uvědomili, že jejich křemíkové solární články jsou životaschopným zdrojem energie.

Trio vylepšilo tuto technologii, dokud efektivně nepřevedlo šest procent veškerého přicházejícího světla na použitelnou elektřinu. Přestože solární články byly dříve vyrobeny s prvkem selen (který dokázal převést pouze desetiny jednoho procentního bodu), je Chapinův, Fullerův a Pearsonův návrh považován za první praktický solární článek, vzhledem k jeho účinnosti.

Odborník na sluneční energii John Perlin strávil měsíc v archivu AT&T (Bell Telephone Company se nakonec stal AT&T) ve Warrenu v New Jersey, aby prozkoumal svou novou knihu Let It Shine: The 6000, 000 Year Story of Solar Energy . V archivech byl schopen studovat laboratorní zprávy, které Chapin, Fuller a Pearson napsali při práci na křemíkovém solárním článku.

Původní patent (číslo 2 780 765) „přístroje na přeměnu sluneční energie“, uvedený výše, je anotován na základě rozhovoru s Perlinem. Přečtěte si poznámky, abyste se dozvěděli více o tom, jak vědci Bell Labs vynalezli solární článek a jak produkt - technologie, která se dodnes stále do značné míry používá - funguje.