Každý má rád pocit čistého oblečení - s výjimkou možná mořských živočichů. Každé množství prádla, které děláte, může nalévat do vody stovky tisíc drobných znečišťujících látek, které jsou poté přijímány mušlemi, měkkýši a dalšími mořskými tvory po celém světě.
Mikrovlákna nebo drobné kousky polyesterových a akrylových oděvů kratších než 1/5 palce, spolu s mikroplasty a mikročásticemi - exfolianty nalezenými v kosmetických výrobcích - vznikají při rozpadu větších kusů plastů. Tyto drobné znečišťující látky patří k nejčastějším zdrojům znečištění moří a mohou znamenat potíže pro mořské a sladkovodní tvory.
Nová studie však ukazuje, že existuje naděje: Některé oblečení, zejména oblečení vyrobené z akrylu, jsou mnohem škodlivější než jiné. Oblečení vyrobené ze syntetických materiálů je hlavním zdrojem mikrovláken - a mikrovlákna, i když méně známá než mikrokuličky, jsou mnohem převládající. „Mikrovlákna jsou ve skutečnosti nejrozšířenějším typem mikroplastů, které vidíme napříč deskou, “ říká Katherine O'Reilly, Ph.D. student na University of Notre Dame.
Ukázalo se, že tyto oděvy mohou být velmi proměnlivé, pokud jde o to, kolik vláken se vrhají. "Některé látky uvolňovaly až 3krát více vláken než jiné, " říká Richard Thompson, profesor na Plymouth University ve Velké Británii a spoluautor nové studie, která byla zveřejněna online 25. září v časopise Marine Pollution Bulletin . "To naznačuje, že existují věci, které mohou výrobci udělat pro snížení počtu vláken [uvolněných]."
Pro novou studii praly Thompson a Imogen Napper vzorky tkanin různých typů: akrylové, polyesterové a směsi polyester-bavlna. Potom filtrovali odpadní vodu z pračky, aby spočítali vlákna. Zjistili, že akrylové látky, které se nacházejí v oděvech od svetrů po mikrovláknové bundy, zbavují vlákna třikrát až čtyřikrát rychleji než směs z bavlny. Například, pokud jste umyli 6 kilogramů stejného rouna, mohlo by se do proudu odpadní vody vyhodit 700 000 vláken na jeden kus prádla.
Některá z těchto vláken jsou filtrována v čistírně odpadních vod, jiná však procházejí; jedním odhadem je, že 40 procent vláken proklouzlo čistírnou do otevřené vody. Když se dostanou k řekám, jezerům nebo oceánu, mohou je přijímat filtry, jako jsou mušle a mušle - a mají devastující účinky.
"Jednoduchý akt požití mikroplastů může způsobit, že se zvířata cítí plná, aniž by jim poskytla výživu, " říká O'Reilly. "Jí, ale hladoví." Nebo, říká vědec NOAA Sherry Lippiat, toxiny a bakterie se hromadí na plastu, který pak mohou zvířata požívat. "Jsme opravdu znepokojeni asociací mezi plasty a těmito chemickými kontaminanty, ale nejsme si jisti, kolik zdrojů plastů je z těchto kontaminantů." Lippiat ani O'Reilly se do této studie nezapojili.
Pokud jde o mikroplasty, stále existuje mnoho neznámých. Vědci například neklíní, zda tyto znečišťující látky dusí zvířata, ačkoli to Lippiat nazývá „pravděpodobnou možností“. Nevědí také, jak dlouho zůstávají mikroplastiky u zvířete, nebo zda se budou hromadit v potravním řetězci - například od škeble po krabí, rybu až po člověka. Je však známo, že jsou všudypřítomní a neodcházejí. "Najdeme to všude, kam jsme se podívali, " říká Lippiat.
Mikroplasty byly skutečně nalezeny v řekách, jezerech, na dně oceánu a dokonce i na odlehlém jezeře v Mongolsku.
Thompson říká: „Musíme si uvědomit, že plasty jsou perzistentní znečišťující látka. I kdybychom zítra mohli mávnout kouzelnou hůlkou a zastavit veškeré znečištění plastů do životního prostředí, po desetiletí bychom stále viděli nárůst plastů tam venku kvůli fragmentaci větších kusů, které jsou tam venku ... I když existuje teď není důvod k poplachu, může to být, pokud budeme pokračovat v práci jako obvykle. “
Poučení, podle Thompsona, není to, že čistírny odpadních vod by měly zvýšit svou hru: to není smysl. "Musíte zvážit, co děláte s odpadními vodami, které jste zachytili?" Kaly z čistíren odpadních vod - zbytky "pevných látek" z čistírny odpadních vod, nyní plné malých plastových částic - jsou ukládány na skládky, spáleny nebo zpracovány a použity jako hnojivo. To znamená, že ve většině případů mikroplastika zachycená ve filtru znovu unikne do prostředí.
Spíše říká, že problém musíme řešit u zdroje. „Doporučujeme, aby výrobci brali v úvahu nejen vzhled oděvu, ale také dlouhou životnost oděvu.“ Koneckonců, košile, která třikrát rychleji uvolňuje vlákna, se třikrát tak rychle opotřebuje.
Výrobce oděvů Patagonia, která před několika lety financovala studii o oděvech a mikroplastech, nedávno na svém blogu oznámila, že podnikla řadu kroků, aby problém minimalizovala. Společnost uvedla, že žádá výrobce praček, aby prozkoumali, jak by mohli snížit uvolňování nebo zachycení vláken, a „prozkoumat způsoby, jak integrovat kritéria pro posouzení uvolňování syntetických mikrovláken do… nových materiálů v naší produktové řadě.“ Rovněž požádal zákazníky, aby si nekoupili „to, co nepotřebujete, protože všechno, co děláme… má nepříznivý dopad na planetu“.
Takové pohyby povzbuzují Thompsona. "Pokud se dokážeme přestěhovat k výrobkům, které jsou pro spotřebitele dlouhodobé, a pokud lze na konci své životnosti oděv recyklovat, bylo by to nejlepší ze všech."
