Počínaje rokem 1200 př.nl, v jižním Mexiku, Olmec vytvořil to, co většina vědců souhlasí, byla první civilizace Nového světa, stavba velkých měst s monumentální architekturou, řezbářské reliéfy bohů zvířat a obchodování se surovinami a hotovým zbožím na stovky mil. Později Mayové a Aztékové zanechali pozoruhodné důkazy o své kultuře ve formě památek, obrazů a rytých spisů. Ale jen pár vodítek o společnosti Olmec, která se zhroutila kolem roku 400 př.nl, přežila ve vlhkých nížinách podél Mexického zálivu.
Související obsah
- Mladí inovátoři v umění a vědách
- Poslední slovo
Proto se Amber VanDerwarkerová ohýbá ve svém mikroskopu, porézní přes 3 000 let staré rybí kosti a spálenou rostlinnou hmotu. 33letá antropologka na Kalifornské univerzitě v Santa Barbara, která prosévá nejšklivější stopy Olmecova světa, aby se zaměřila na to, co obyčejní lidé vysadili, lovili a jedli - zajímavé nové důkazy o tom, jak, kdy a proč se objevila civilizace v Novém světě. Na rozdíl od jejích předchůdců, kteří se zaměřili na dramatické, ale záhadné pozůstatky, jako jsou mohutné kamenné hlavy, které Olmec vytvořil ve svých hlavních městech, věří, že nejlepším způsobem, jak porozumět této starověké civilizaci, je pečlivě prozkoumat všední zvyky těch, kteří žili mimo rušná města.
„Je součástí nové stráže, která začíná klást základní otázky o tom, jak lidé žili v minulosti, “ říká kolega Philip Arnold z Loyola University v Chicagu. "Amber nabízí perspektivu, která jasně chyběla - zaměření na každodenní činnosti lidí."
VanDerwarker už dlouho věděl, co říká. Amber chtěl být románkou, vyrůstala většinou ve Virginii - její otec byl technik letectva, její matka účetní. Po boku stále píše poezii. Na univerzitě v Oklahomě změnila profesní dráhu po absolvování kurzu kulturní antropologie. Vedla práce v terénu v Cahokia ve státě Illinois, největším místě spojeném se staviteli mohyly v Severní Americe, a viděla, že i když to nabízí málo v cestě dramatických artefaktů, bylo místo bohaté na zbytky každodenního života. V letech 1999 až 2002, když byla postgraduální studentkou na University of North Carolina v Chapel Hill, zkoumala zbytky rostlin a kostí, které Arnold a další archeolog odkryli ze dvou malých míst v sopečném regionu Tuxtla, které se nacházely na okraji Olmecu. ale severně od centra města. „Udeřil jsem do špinavé špíny, “ vzpomíná VanDerwarker.
To, co našli, naznačuje, že Olmecové se lišili od raných národů v Egyptě, Mezopotámii a Číně, kde byl růst městských center úzce spjat s jedním obilím - pšenicí, ječmenem a rýží - a centrální mocnosti koordinovaly rozsáhlé sítě polí a zemědělců . Většina vědců předpokládala, že díky pěstování kukuřice Olmec prosperoval.
Naopak, říkají VanDerwarker a její kolegové, kteří ve stravě Olmec identifikovali úžasnou škálu potravin - od jelenů, ocelotů, králíků a želv po fazole, avokádo a ovoce ze stromů. Po několik staletí, protože Olmec žil s tím, čemu říká „hojnost zdrojů“, dokonce spravovali spiknutí ovocných stromů. Zvířata přitahovaná do takových lesních zahrad by byla snadno lovitelná. (Olmecové se zaměřili na pěstování kukuřice pouze v pozdějších letech své civilizace.)
VanDerwarker ve své nedávné knize Zemědělství, myslivost a rybaření ve světě Olmec poskytuje solidní data, která podporují tvrzení, že Olmec sledoval způsob života radikálně odlišný od prvních civilizací v Africe a Asii. Ale není bez jejích kritiků. Někteří učenci Mesoamerice, kteří si všimli, že VanDerwarkerova práce je převážně v Olmecských vnitrozemích, tvrdí, že vrhá málo světla na to, jak žili lidé, kteří se přiblížili jádru kultury. VanDerwarker odpovídá, že „porozumění minulým společnostem neznamená jen dívat se na elity, na pěkné památky, na chrámy a oltáře“. Klíčem k Olmecu je, jak žili ve vesnicích a vesničkách daleko od měst. „Rozhodně nemůžeme pochopit naši vlastní společnost, “ říká, „omezením našeho zaměření na Donalda Trumpa nebo Paris Hilton.“
Andrew Lawler napsal o archeologii Íránu, Iráku, Petry, Alexandrie a Werowocomoco pro Smithsoniana.
Amber VanDerwarker (dělal si poznámky o výkopové jednotce v místě Tres Zapotes v jižním Veracruzu v Mexiku) objevil nabídku hodnosti a spisu Olmec. (Benito Venegas, se svolením Christopher Pool)
