V mýdlových operách, pokud se dítě přepne do nemocnice nebo se vzdá tajného osvojení, můžete zaručit, že se dítě bude zamilovat do sourozence. (Nikdy však svou lásku nenaplní - někteří zločinci vždycky dostanou svědomí a přerušují svatební obřad právě včas, aby zachovali standardy síťové televize.)
Ostatní sociální primáti mají větší smysl než denní televizní hvězdy. Jak ale dokážou zabránit chovu se svými blízkými příbuznými? Rozpoznávají samozřejmě příbuzné, se kterými žijí. (Studie ve sborníku Národní akademie věd, která má být vydána koncem tohoto týdne, například ukazuje, že kapucíni opice dokáží rozlišit mezi fotografiemi cizinců a fotografiemi kapucínů z jejich vlastní skupiny.) Primáti se také rozptýlí; jak samci, tak samice opouštějí svou rodnou skupinu, jakmile dosáhnou reprodukčního věku. Díky tomu je inbreeding méně pravděpodobný, ale ne nemožný: blízký příbuzný by se mohl ve volné přírodě narazit, aniž by vyrostl společně.
Nejbláznivější metodou pro udržení tabu incestu je vůně a vyčerpávající nová studie lemurů lemovaných prstencem ukazuje, že blízcí příbuzní muži i ženy voní podobně. Na Duke University, Christine Drea (úplné zveřejnění: S ní jsem pracoval na projektu před lety, když jsem byla studentkou na Berkeley a ona byla postdoktorem) a kolegové analyzovali stovky páchnoucích látek v genitálních sekretech prstenců lemurs, oni reportují v BMC evoluční biologii . Související lemury měly podobné chemické profily - a podobnost byla ještě výraznější během období rozmnožování, kdy je nejdůležitější identifikovat a rozhodnout se nespojit se svým sourozencem.
Pokud jde o zbytek roku? Podle vědců by mohlo být užitečné identifikovat blízké příbuzné pro účely nepotismu. Lemurové mají komplexní, hierarchické, rodinné společnosti, které jsou samy o sobě docela operativní mýdlo, jak je podrobně popsáno v příběhu o lemurech v časopise Smithsonian před několika lety.
