Dostat se na pole může být obtížné. Musí být vypracováno mnoho podrobností a něco se vždy pokazí. Letos jsem odletěl do Denveru a potom jsem s dobrovolníkem Pam Hamiltonem odjel do Worlandu ve Wyomingu. Wyoming vypadá zelenější, než jsem ho kdy viděl - výsledek velmi zasněžené zimy a deštivého, chladného jara. Měli jsme se včera setkat se Sarah Allen, postgraduální studentkou biologie na Floridské univerzitě, na letišti ve Worlandu. Bohužel byl Sarah let zrušen a do Worlandu se nemohla dostat až dodnes.
Dnes ráno jsme Pam a já strávili několik hodin vytažením starého táborového vybavení ze skladu ve Worlandu - ne úplně vzrušující práce! Vytáhli jsme stany, abychom zjistili, které z nich přežily 19 let horkého slunce a divoké větry Wyomingu dostatečně dobře, abychom chránili jejich obyvatele před dalším obdobím. Neexistuje žádný, který nebyl přilepen, opraven, znovu na zip nebo jinak opraven, ale existují čtyři, plus jeden velký kuchařský stan, které jsou dostatečně dobré na to, aby svou práci provedly pro další sezónu.
Po načtení většího vybavení pro táboření, než jsme si mysleli, že se vejde do mého důvěryhodného 1970 Chevyho Suburbana „Dino“, který žije každou zimu u Stan's Automotive a nakupuje jídlo a led v obchodě s potravinami ve Worlandu, vyrazili jsme najít místo pro táboření. Pam nebyla dosud na poli, takže je překvapená, jak hrbolaté jsou stopy nečistot a že 41letý kamion, jako je Dino, se stále dokáže obejít v Badlands. Vysvětluji, že Dino má více problémů s dálnicemi než se šalvějí, kaktusy a blátem.
Najít místo kempu není tak snadné - hledali jsme místo, které je pár kilometrů od místa, kde budeme sbírat, chránit před silnými západními větry, daleko od všech kaluží vody, které chovají komáry, a rovné a dostatečně velké, aby držte naše stany. A pokud chceme, máme výhled na hory! Po hodině nebo dvou prohlídkách jsme našli místo, které vypadá, že to udělá, a nastavili se do práce nadhazovat velký kuchařský stan a menší spací stany. Bylo to docela únavné odpoledne na horkém slunci, tažení těžkých plátěných stanů a dalších zařízení z Dina, bušení sázek, tahání lana chlapů a vykopávání pár kaktusů, které se náhodou nacházely na špatném místě.
Zamířili jsme zpět do Worlandu, abychom se setkali se Sarah v šesté - konečně se jí podařilo dostat kombinací letadla do Casperu a autobusem do Worlandu. Všichni byli dost unavení, že jsme se rozhodli jíst ve městě, a potom jsme se vydali zpět do nově zřízeného tábora.
Vrátili jsme se asi hodinu před západem slunce, což je vždy nejhezčí denní doba v Badlands. Zlaté světlo na kopcích kolem tábora je dramatické a fialové pohoří Bighorn se rozprostírá asi 20 kilometrů na východ, několik nadýchaných bílých mraků se táhne nad více než 13 000 stop vysoké vrcholky. Jak vítr umírá, uvědomujeme si, že tento rok byl tak mokrý, že komáři jsou všude. Je čas se dostat do stanů a odpočinout si. Zítra bude náš první den sběru.
«Expedice # 1 | Expedice # 3 »
Scott Wing je vědec a kurátor výzkumu na katedře paleobiologie Smithsonian Institution
Místo kempu muselo být blízko místa výkopu, chráněno před silnými západními křídly, daleko od vodních ploch a plochých a dostatečně velkých, aby pojalo stany. (Scott Wing) 
Po hodině nebo dvou prohlídkách našel Scott Wing a jeho tým místo pro zřízení tábora. (Scott Wing)
