Pod ekvádorským národním parkem Yasuní, hotspotem biologické rozmanitosti, leží zhruba 846 milionů barelů ropy, v hodnotě až 7, 2 miliardy dolarů. Olej představuje dilema. Země potřebuje peníze - asi 35 procent ekvádorských obyvatel žije pod hranicí chudoby. Ale těžba ropy by mohla znamenat poškození vědecky a ekologicky důležitých deštných pralesů.
Ekvádorská vláda roky navrhovala vynalézavý program: mezinárodní společenství by platilo Ekvádoru 3, 6 miliardy dolarů - polovinu hodnoty ropy - za ponechání země na pokoji. V srpnu se však vláda tohoto plánu vzdala. Po sedmi letech přišlo mezinárodní společenství s pouhými 13 miliony dolarů, říká Adam Vaughan pro Guardian . A v důsledku tohoto selhání vláda nyní otevřela park pro vrtání, říká Vaughan.
Ve čtvrtek ministryně životního prostředí Lorena Tapia uvedla, že byla podepsána povolení k těžbě pro rezervu o rozloze 6 500 čtverečních mil, známou jako blok 43, a produkce ropy by mohla začít již v roce 2016.
Povolení umožňují Petroamazonasovi, dceřiné společnosti státní ropné společnosti, zahájit výstavbu přístupových cest a táborů pro přípravu na vrtání.
„Blok ITT v parku Yasuni, kde bude vrtání pokračovat, “ říká Vaughan, „je domovem dvou nekontaktovaných kmenů. Je to místo Unesco a jeden hektar této oblasti je domovem bohatší směsi stromů, ptáků, obojživelníků a plazů než USA a Kanada dohromady. “
V roce 2013 Terry Erwin z Smithsonianského národního přírodovědného muzea pro PBS NewsHour řekl, že pokud jsou pravidla přísná a vynucovaná, těžba ropy by se teoreticky měla provádět v parku, aniž by to mělo příliš silný dopad na místní divokou zvěř.
Potenciální rizika pro park jsou však vysoká: těžba ropy je chaotický podnik náchylný k neštěstím a únikům a úsilí ekvádorské vlády nejsou výjimkou. V loňském roce se ropovod provozovaný Petroecuadorem roztrhl a rozlil deset tisíc barelů ropy do přítoku řeky Amazonky. To je jen jeden nedávný příklad historie podobných chyb.
